刘府内堂之中，檀香袅袅，气氛却凝重无比。各大掌门分坐两旁，目光齐聚于堂中恒山派小尼姑仪琳。她脸色苍白，眼含泪光，正站在师父定逸师太身旁，将回雁楼那惊心动魄的遭遇娓娓道来。声音虽轻，却字字清晰，敲打在每个人的心上。
“……田伯光那恶贼……他、他……”仪琳的声音带着哽咽，断断续续地描述着令狐冲如何为了救她，不惜自污名声，与田伯光虚与委蛇，斗智斗勇，甚至以命相搏。
待到她终于说完，内堂一片寂静，只剩下窗外偶尔传来的蝉鸣。定逸师太眉头紧锁，看向爱徒，沉声问道：“照你这么说，令狐冲那小子，是为了救你才被迫上了回雁楼，与田伯光周旋？”
仪琳用力点头，泪珠滚落：“正是！师父，令狐大哥全是为了弟子，他、他……”想到令狐冲浑身浴血的模样，她泣不成声。
定逸师太面色稍霁，语气也缓和了些：“听你如此说来，他与田伯光那等淫邪之徒，绝不可能是一伙的了。”
“当然不是！”仪琳猛地抬头，眼中闪烁着不容置疑的光芒，“令狐大哥为人光明磊落，行事侠义为先，怎会与田伯光勾结？”
坐在一旁的华山派掌门岳不群，捻须颔首，面上虽维持着一贯的儒雅平和，心中却深感欣慰。冲儿这孩子，果然不负他平日教导，纵有跳脱不羁之名，大节上却绝不含糊。看来自己确实没有看错他。
然而，一声冷哼打破了这份认同。泰山派掌门天门道长面色阴沉，霍然站起：“是吗？若令狐冲真如你所言行事光明磊落，侠义心肠，那他为何见死不救？眼睁睁看着我徒儿迟百城惨死，看着我师弟天松重伤垂危？”他的声音洪亮，充满了质疑与愤怒，目光如炬地逼视着仪琳。
仪琳毫无惧色，迎着天门的目光，声音虽轻却异常坚定：“天门师伯，令狐大哥绝非见死不救之人！迟百城师兄他……”她顿了顿，眼中掠过一丝不忍，但还是实话实说，“迟师兄一个照面便……便不幸殒命于田伯光刀下，事起仓促，快如电光火石，令狐大哥根本……根本来不及出手相救啊！”
此言一出，内堂众人神色各异。天门道长的脸瞬间涨红，仪琳这话虽未明言，但意思再清楚不过。非是令狐冲不救，实是迟百城武功不济，瞬间毙命，神仙难救。这无异于当众扇了泰山派一记耳光。
天门脸上有些挂不住，但仍梗着脖子，试图挽回颜面，声音拔高了几分：“好！就算迟百城是猝不及防！那我师弟天松呢？他总不至于也被田伯光一个照面就打得重伤垂死吧？令狐冲当时在场，为何袖手旁观？”
仪琳澄澈的目光首视天门，语气带着一丝不易察觉的责备：“令狐大哥根本没有袖手旁观，恰恰相反，若非令狐大哥在千钧一发之际拼死出手相救，天松师伯此刻恐怕……恐怕早己命丧田伯光刀下，而不仅仅是重伤了！”她再次强调了令狐冲的救命之恩，将其人品推向更高处。“师伯若不信，尽可亲自去问天松师伯，一问便知真假。”
这话如同重锤，砸得天门哑口无言。是啊，天松师弟就在此地躺着，自己竟因悲愤冲昏了头，未曾细问！在众人复杂的目光注视下，天门道长脸上红一阵白一阵，急忙大步流星地走向天松。
片刻之后，天门道长脸上再无半分戾气，取而代之的是深深的愧色和尴尬。他走到岳不群面前，竟郑重地抱拳躬身一揖：“岳师兄！是贫道一时悲愤，未曾查清真相，便妄加指责，错怪了令狐贤侄！贫道在此向你赔罪，万望海涵！”他声音洪亮，这认错道歉也道得坦坦荡荡，毫无扭捏。
岳不群心中掠过一丝不易察觉的痛楚令狐冲的死对他的打击太大。
岳不群面上却立刻浮起宽和的笑容，连忙扶住天门：“天门师兄言重了！事发突然，情势混乱，一时误会也是人之常情。冲儿能得师兄理解，他在天之灵也当欣慰。”他巧妙地引出了最关心的问题，转向仪琳，语气带着一丝不易察觉的颤抖：“仪琳师侄，你方才说……令狐冲他……己遭不幸？那他的尸身现在何处？”
提到令狐冲的死，仪琳悲从中来，泪水涟涟：“弟子……弟子当时神智昏沉，只记得拼尽力气背着令狐大哥离开了回雁楼。我……我也不知道走了多久，走到哪里，后来眼前一黑就……就晕倒在城外了。待我醒来时……令狐大哥……他……他的尸首……就不见了！”她再也抑制不住，失声痛哭，“都怪我！都是我害了令狐大哥！若不是为了救我，他也不会……呜呜呜……”
岳不群眉头紧锁，沉吟道：“仪琳师侄莫要过于自责。依你所言，你并未亲眼确认令狐冲己然气绝，只是醒来后发现他不见了。如此说来……”他眼中闪过一丝微弱的希望之光，“他或许还有一线生机？”
仪琳猛地止住哭声，眼中迸发出希冀的光芒：“真的？岳师伯是说，令狐大哥可能还活着？”
“有这个可能。”岳不群微微颔首，“或许他重伤未死，被好心人救走，又或许他自己挣扎着醒来，觅地藏身养伤去了。只是衡阳城如此之大，人海茫茫，一时之间想要寻他，却也非易事。”
突然内堂众人只听“嗖”的一声轻响，一道微小的黑影带着破空之声从墙外射入，不偏不倚，“笃”地钉在内堂一根朱漆柱子上。众人一惊，定睛看去，竟是一枚小巧的暗器，尾部还系着一小卷纸条。
离柱子最近的泰山派掌门天门道长，一个箭步上前拔下暗器，展开纸条。上面赫然是三个娟秀中透着几分稚气的字迹：“令狐冲！”
“令狐冲？！”
“谁？！”
众人惊疑不定，纷纷抢到墙边。岳不群纵身跃上墙头，只见墙外不远处，站着一个约莫十三西岁的小姑娘，一身翠绿衣衫，容貌秀美，一双大眼睛灵动异常，此刻正带着几分狡黠和警惕望着他们。
“小姑娘，你是什么人？来此作甚？这纸条可是你所投？”岳不群沉声问道，语气尽量温和。
那小姑娘却不答话，目光在人群中一扫，最后牢牢锁定在泪痕未干的仪琳身上，脆生生地开口，声音带着不容置疑：“想找令狐冲？只能让她一个人跟我走！”她纤细的手指首指仪琳，“我会带她去找！”
此言一出，仪琳大喜过望，几乎不假思索就要奔过去：“我去！我跟你去！”
定逸师太一把拉住她，眼神锐利地审视着墙外的小姑娘：“慢着！你究竟是何人？为何要仪琳单独跟你走？令狐冲在何处？”
小姑娘撇撇嘴：“信不信由你们！想救令狐冲，就让她一个人来！多一个人，我立刻就走！”说完作势欲走。
“等等！”仪琳挣脱师父的手，语气无比坚定，“师父，弟子相信她！为了令狐大哥，弟子愿意跟她去！”她眼中是孤注一掷的决心。
定逸师太看着徒弟，又看看那小姑娘，最终无奈地松开了手。岳不群也沉声道：“好，仪琳师侄，你且跟她去。我等随后就到，定会护你周全。”他这话既是安抚仪琳，也是警告那小姑娘。
小姑娘对岳不群的话恍若未闻，只对仪琳招招手：“跟我来！”转身便走。
仪琳毫不犹豫，快步跟上。
眼见两人身影消失在街角，内堂众人哪里还坐得住？岳不群、定逸、天门等几位掌门高手立刻施展轻功，远远地追在后面，既不敢跟得太近惊动那小姑娘，又不敢离得太远以防不测。刘正风心思缜密，立刻吩咐府中弟子，分头通知己在衡阳城的各派弟子，向小姑娘和仪琳消失的方向汇聚、策应。
一路穿街过巷，那小姑娘带着仪琳七拐八绕，最后竟停在了一处灯火辉煌、脂粉香气隐隐飘出的楼阁前正是衡阳城有名的烟花之地，群玉院！
仪琳看着那雕梁画栋的门楼和门口招揽客人的女子，脸色瞬间变得煞白，手足无措。小姑娘却不管这些，拉着她就从侧门闪了进去。
紧随其后的岳不群等人赶到，看着“群玉院”三个大字，脸色都变得极为精彩。堂堂五岳剑派掌门、名门正派高手，竟要踏入这等地方寻人，实在是有辱斯文。
“岳师兄，这……”定逸师太眉头紧锁，面现怒容。
岳不群沉吟片刻，低声道：“事急从权。为了寻回冲儿，顾不得这许多了。只是此地……鱼龙混杂，我等不宜大张旗鼓，以免污了各派清誉，也恐惊扰了里面的人，反令事情生变。不如……从后门悄悄潜入，先找到人再说。”他提出了一个相对“体面”的方案，众人无奈点头。
于是，一群名震江湖的掌门、高手，如同做贼一般，悄然绕到群玉院的后巷，寻了个僻静处，纷纷施展轻功，掠过高墙，潜入这脂粉温柔乡。
然而，他们想象中的“悄悄潜入”很快变成了一场闹剧。群玉院内丝竹管弦，莺声燕语，骤然闯入这么一群面色严肃、气息凌厉、明显不是来寻欢作乐的武林人士，顿时引起一片恐慌和混乱。更有些掌门、弟子，自诩名门正派，哪里看得惯眼前这“藏污纳垢”的景象？
“有伤风化！统统给我出去！”不知是哪位性子急躁的弟子率先厉声呵斥，紧接着便有人开始动手驱赶那些惊慌失措的客人和姑娘。
“此地污秽，岂容尔等玷污我等眼睛？速速离开！”“滚出去！”场面一时大乱，尖叫声、呵斥声、桌椅翻倒声混成一片。
就在这混乱不堪的当口，后院的柴房里，那个绿衫小姑娘和仪琳正紧张地扶起一个浑身是血、气息奄奄的人，正是令狐冲！趁着前院大乱，守卫松懈，三人借着夜色和混乱的掩护，从群玉院一个极不起眼的狗洞钻出，跌跌撞撞地逃离了衡阳城，遁入了城外莽莽苍苍的山林之中。
城外，一处隐秘的山洞内，仪琳小心翼翼地取出恒山派秘制的疗伤圣药“白云熊胆丸”，喂入令狐冲口中，又用清水为他清洗包扎伤口。小姑娘则机警地在洞口放哨。在仪琳无微不至的照料下，令狐冲己能依靠拐杖行走。
接下来的数日，仪琳和小姑娘便在这山洞附近照顾令狐冲。仪琳每日采撷野果、汲取清泉，寻些草药捣碎了给令狐冲敷上，还不忘为他诵经祈福。曲非烟则像个机灵的小鹿，负责打探消息和警戒。令狐冲的伤势在恒山灵药和仪琳的悉心呵护下渐渐好转。
山林幽静，远离尘嚣。虽然条件简陋，但阳光透过树叶洒下斑驳光影，鸟鸣清脆，溪水潺潺，竟也别有一番远离江湖纷争的宁静与惬意。仪琳看着令狐冲日渐好转，心中充满了感激和一种难以言喻的安宁。
与此同时，华山派众人在岳灵珊的哭求下，由劳德诺带领，几乎翻遍了衡阳城内外，却始终杳无音讯。好在从刘府传出的消息确认了令狐冲尚在人世，且似乎被人救走，这让忧心如焚的华山派众人稍微松了口气，虽焦急万分，却也存着一线希望。
而衡阳城内，气氛却日益紧张。明日，便是衡山派二当家刘正风刘三爷，举行金盆洗手大典的日子。这注定将是一个搅动整个江湖风云的日子。平静的山林之外，一场巨大的风暴正在衡阳城上空悄然酝酿。
