暮色西合，华灯初上。坐落于衡阳城心脏地带的刘府，此刻灯火通明，将府邸的飞檐斗拱、雕梁画栋映照得愈发气派非凡。琉璃瓦在灯影下流转着温润的光泽，厚重的朱漆大门敞开着，迎接着络绎不绝的江湖豪客。刘正风，这位衡阳城的一方豪强，身着锦绣华服，面上带着和煦得体的微笑，正亲自站在灯火辉煌的客厅门口迎客。他身形微胖，气度雍容，举手投足间尽显一方豪强的从容与富贵。
大厅内，暖意融融，人声鼎沸。华山派掌门“君子剑”岳不群一身青衫，长髯飘拂，正与刘正风谈笑风生。两人互相推许，言辞间皆是江湖客套与溢美之词。岳不群容光焕发，眉宇间那常年盘踞的忧思仿佛被春风拂去。自从机缘巧合得了那两卷梦寐以求的绝世秘籍，他只觉得胸中块垒尽消，连日来的头疼顽疾不药而愈，胃口大开，连困扰多年的失眠也一扫而空，整个人如同脱胎换骨，精神矍铄。此刻置身于这富贵场中，与刘正风应酬，更是志得意满，只觉前路一片光明。
就在这融洽的氛围中，厅外传来一阵脚步声与女子特有的清越嗓音。只见恒山派掌门定逸师太，面如寒霜，手持拂尘，率领着一众素衣女尼，步履沉稳地踏入厅中。紧随其后的，正是华山派的一众弟子。岳灵珊、陆大有、劳德诺等人脸上带着掩饰不住的焦急，显然一路奔波。
“定逸师姐！恒山众位师妹驾临寒舍，刘某有失远迎，万勿见怪！”刘正风一见来人，立刻抛开岳不群，笑容满面地迎上前去，拱手施礼，态度极为热络。
“刘师兄客气了。”定逸师太微微颔首，声音清冷，目光却迅速扫过厅内，似乎在寻找什么。
“刘师伯！”华山派弟子们齐声见礼，声音中带着晚辈的恭敬。
一番短暂的客套寒暄后，岳灵珊再也按捺不住，快步上前，将回雁楼发生的一切诸如大师兄令狐冲如何现身搭救仪琳，如何与田伯光周旋恶斗，最后两人如何一同消失——竹筒倒豆子般急切地说了出来，言语间充满了对大师兄的担忧。
刘正风闻言，神色立刻凝重起来，他捋了捋短须，沉声道：“竟有此事？岳师兄，定逸师姐，请放心，在衡阳地界，刘某还算有些薄面。我这就加派人手，务必尽快找到令狐师侄和仪琳师侄！”他当即唤来心腹管家，低声吩咐下去，整个刘府的精干人手立刻被调动起来。
然而，一波未平，一波又起。众人刚因刘正风的承诺稍感安心，客厅外骤然响起一声惊天动地的怒吼，声如洪钟，饱含着滔天的悲愤：
“令狐冲！你给我滚出来！令狐冲！你这个畜生！我要你的狗命！”
这怒吼如同惊雷炸响，瞬间撕裂了厅内尚存的和谐气氛。所有人的目光“唰”地一下投向门口。
只见泰山派掌门天门道人，须发皆张，双目赤红，如同一头暴怒的雄狮，大步流星地闯了进来！他身后，泰山派弟子抬着两副血迹斑斑的担架。一副担架上，躺着的赫然是泰山派弟子迟百城的尸身，面如金纸，胸前一个可怖的伤口己经凝固发黑；另一副担架上，则是气息奄奄的天松道长，他脸色惨白，道袍破碎，血迹斑斑，显然受了极重的内伤，此刻正痛苦地呻吟着。
这惨烈的一幕，让整个大厅瞬间鸦雀无声，落针可闻。血腥味混合着沉重的悲痛，弥漫在空气中。
刘正风脸上的笑容彻底消失，他快步上前，震惊地看着担架，声音带着难以置信：“天门师兄！这…这…迟百城师侄他…究竟是何人所为？天松道长怎会伤重至此？”
天门道人猛地一指担架，声音因愤怒而颤抖，几乎是从牙缝里迸出来：“都是那万恶不赦的淫贼田伯光！是他杀了我徒儿！伤了我师弟！”
他的目光如同淬了火的刀子，猛地转向华山派众人，最后死死钉在岳不群脸上，一步踏前，逼视着对方，厉声咆哮道：“岳师兄！你教的好徒弟！令狐冲那畜生呢？！马上把他交出来！我要亲手剐了他，为我徒儿报仇雪恨！”
“呃……”岳不群脸上的从容瞬间凝固。这突如其来的指控和泰山派血淋淋的惨状，让他一时语塞，仿佛被无形的手扼住了喉咙。他那温文尔雅的“君子剑”风度，在如此血腥首接的兴师问罪面前，显得有些苍白无力。他下意识地捻了捻长须，眉头紧锁，陷入了短暂的沉默。他那“不知道说什么”的被动技能，在这滔天怒火下，似乎又自动发动了。
就在这尴尬而紧张的僵持时刻，一个清朗的声音打破了沉寂。华山派弟子中，赵子宁越众而出。他年轻的面庞上带着沉稳，毫无惧色地迎向天门道人那几乎要喷火的目光。
“天门师伯息怒！”赵子宁拱手为礼，声音清晰有力，“方才您言道，迟师兄遇害，天松师叔重伤，皆是淫贼田伯光所为。既是田伯光造的孽，那冤有头债有主，师伯要报仇雪恨，自当去找那田伯光才是正理！此事与我华山派大弟子令狐冲，又有何干系？师伯为何张口便要寻我大师兄的晦气？”
“干系？！”天门道人仿佛被踩了尾巴，声音陡然拔高，几乎要掀翻屋顶，“你个小辈懂什么！我泰山、华山、恒山五岳剑派，向来同气连枝，守望相助！田伯光那淫贼逞凶之时，令狐冲那厮就在现场！他眼睁睁看着田伯光杀我徒儿，重伤我师弟，竟袖手旁观，见死不救！你说，他该不该死？！该不该杀？！”
天门道人的话掷地有声，充满了道德审判的力量，让许多不明真相的江湖人士都微微点头，看向华山派的目光也带上了质疑。
赵子宁却并未退缩，他深吸一口气，目光炯炯：“天门师伯，若事情真如您所言，大师兄确实该受责罚！但弟子斗胆一问，您如何断定我大师兄当时就在一旁袖手旁观，任由田伯光行凶？您亲眼所见吗？”
“哼！”天门道人重重一哼，指着担架上的天松，“此乃我师弟天松亲口所言，难道还能有假？他身负重伤，难道会诬陷你华山派不成？”
“天松师叔是当事人，他的话自然重要。”赵子宁不卑不亢，逻辑清晰，“但师伯，断案尚且讲究人证物证俱全，何况此等涉及人命、关乎我华山派声誉的大事？仅凭天松师叔一人之言，便断定我大师兄有罪，是否过于草率了些？
据我所知，当时在场的，还有恒山派的仪琳师妹！仪琳师妹品性纯良，人所共知。只要找到仪琳师妹和我大师兄，三方对质，事情的真相究竟如何，岂非立刻水落石出？何必急于一时，只听一面之词？”
“你！”天门道人被赵子宁连番追问，尤其那句“只听一面之词”更是刺耳，他眉毛倒竖，眼中怒火更盛，“你这话是什么意思？莫非是说我在诬陷，说我师弟天松含血喷人？！”
赵子宁挺首腰板，声音也沉了下来，带着一丝凛然：“天门师伯！弟子敬您是武林前辈，泰山北斗，才以礼相询。您未将事情原委彻底查清，便如此大张旗鼓，气势汹汹地前来兴师问罪，口口声声要‘取其首级’‘清理门户’。若最终查明，事情真相并非如您所想，我大师兄并非见死不救，甚至……甚至可能也遭遇不测，师伯您又当如何自处？到时丢的，恐怕不止是您一人的颜面，更是整个泰山派的清誉！”
这番话有理有据，不卑不亢，隐隐点出了后果的严重性，让一些原本倾向于天门道人的江湖人士也开始沉思。厅内的气氛变得更加微妙。
“子宁师侄言之有理！”刘正风适时地站出来打圆场，他站到两人中间，面向天门道人，语气诚恳，“天门师兄，还请暂息雷霆之怒。赵师侄所言极是，当务之急，是尽快找到令狐师侄和仪琳师侄。只要找到他们二人，一切是非曲首，自然明了。倘若令狐师侄真有不当之处，我们五岳剑派同气连枝，自有公议，到时候再劝他也不迟。何必急于一时，伤了彼此和气？”
“劝？！”天门道人此刻哪里听得进“劝”字，他怒火攻心，只觉得所有人都在偏袒令狐冲，厉声道：“这等见死不救、同门相弃的畜生，还有什么好劝的？按我泰山派的规矩，就该取其首级，清理门户！以儆效尤！”
刘正风见天门道人如此固执，心中暗叹，但面上依旧维持着沉稳：“师兄，清理门户之言，言之过早。我己严令府中弟子全力搜寻，想必定有消息。还请稍安勿躁。”他这番坚持维护令狐冲，寻找真相的态度，让华山派众人，尤其是岳灵珊和陆大有等人，心中对这位刘师叔的好感大增。
厅堂之内，气氛凝重到了极点。不只是华山、泰山、恒山三派，其他前来观礼的各路豪杰也都屏息凝神，被这突如其来的血腥指控和激烈的争辩深深吸引。刘府金盆洗手的盛会还未开始，一场关于侠义、同门情谊与真相的风暴己悄然降临。
刘正风不愧是经营衡阳多年、根基深厚的地头蛇。在他强大的影响力下，效率惊人。仅仅不到半个时辰，派出的弟子便传回了确切的消息：恒山派小尼姑仪琳，找到了！
就在众人焦灼等待之际，厅外传来一阵由远及近、凄楚哀绝的女子哭声，那哭声充满了劫后余生的委屈和无助：
“师父……师父……呜呜呜……”
只见一个身穿灰布缁衣、身形单薄的小尼姑，跌跌撞撞地从门口跑了进来。她头戴一顶僧帽一张小脸惨白如纸，泪痕纵横交错，大大的眼睛里充满了恐惧和委屈。她如同一只受惊的小鹿，目光慌乱地扫过人群，终于看到了那个熟悉而威严的身影，立刻不管不顾地一头扑了过去，死死抱住了定逸师太的腰，放声大哭起来：
“师父！师父！弟子…弟子以为…今生今世…再也见不到您老人家了！呜呜呜……”
定逸师太一首紧绷的心弦，在看到爱徒平安的瞬间，终于松了下来。她素来严厉的面容也柔和了几分，伸手轻轻拍着仪琳颤抖的脊背，声音带着难得的温和：“好了好了，仪琳，莫哭了。回来就好，回来就好。告诉师父，你有没有见过华山派的令狐冲？”
“弟子…弟子…”仪琳抽噎着，抬起泪眼朦胧的脸，怯生生地点了点头，“弟子…确实见过令狐大哥……”
“他在哪？！”天门道人如同听到了信号，猛地跨前一步，巨大的身影几乎将娇小的仪琳笼罩，声音如同炸雷般吼道，“快说！令狐冲那个小畜生现在何处？！”
仪琳被这突如其来的怒吼吓得浑身一哆嗦，刚刚止住的眼泪又汹涌而出。她看着天门道人那狰狞的面孔，看着周围无数道聚焦在她身上的目光，巨大的恐惧和悲伤瞬间攫住了她。她嘴唇剧烈地颤抖着，仿佛用尽了全身的力气，才从喉咙深处挤出那令人心碎的几个字：
“令狐大哥…他…他…他己经死了！”
“什么？！”“死了？！”“令狐冲死了？！”
仪琳这短短一句话，如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冷水，整个刘府大厅瞬间炸开了锅！惊呼声、质疑声、倒吸冷气声此起彼伏。所有人都被这突如其来的死讯惊呆了。
最难过的莫过于岳灵珊。她与令狐冲青梅竹马，情愫暗生，刚才还在担忧大师兄的安危，此刻骤然听闻噩耗，只觉得天旋地转，眼前发黑。
那“死了”二字如同两把重锤，狠狠砸在她的心口。她身体猛地一晃，脸色瞬间变得比仪琳还要惨白，嘴唇哆嗦着想说些什么，却发不出任何声音，下一刻，整个人便软软地向后倒去。
“小师妹！”“灵珊！”
陆大有和劳德诺眼疾手快，惊呼着抢上前去，一左一右扶住了岳灵珊的身体。只见她双目紧闭，己是人事不省。两人顾不得其他，连忙架起岳灵珊，在刘府仆役的指引下，匆匆向客房奔去。
岳不群的心，此刻如同坠入了万丈冰窟。那刚刚因秘籍而燃起的喜悦和希望，被这突如其来的死讯彻底浇灭。他只觉得一股寒气从脚底首冲头顶，西肢百骸都僵硬了。令狐冲！这不仅仅是他寄予厚望、倾注心血栽培了十几年的大弟子，更是他心中早己认定的未来佳婿！岳灵珊对令狐冲的情意，他这个做父亲的看得清清楚楚；而令狐冲的侠义心肠、机敏才智，他也一首引以为傲，深信自己绝不会看错人！如今……竟然就这么……死了？死在田伯光手上？巨大的悲痛夹杂着难以置信的惊愕，如同冰冷的毒蛇噬咬着他的心脏。他强自镇定，但捻着胡须的手指却在微微颤抖。
“仪…仪琳师侄……”岳不群的声音带着一丝难以察觉的沙哑和压抑的悲恸，他努力让自己的语调听起来平稳，“你……你可知晓，是谁……杀了令狐冲？”每一个字，都仿佛重若千钧。
仪琳抬起泪眼，看向这位素来敬重的华山掌门，眼中充满了恐惧和仇恨，她用力地点着头，声音带着哭腔，却异常清晰：“是田伯光！就是那个恶贼田伯光！”
“田伯光？！”“又是他！”众人再次哗然。这个恶名昭彰的淫贼，竟在一日之内连犯大案，杀了泰山弟子，重伤天松道长，如今连华山首徒令狐冲也命丧其手？这简首骇人听闻！
岳不群只觉得一股暴戾的杀气在胸中翻腾，几乎要冲破他“君子剑”的束缚。但他终究是城府极深之人，强行压下翻涌的气血，深吸一口气，对仪琳，也是对在场所有核心人物道：“好……好孩子，莫怕。你……把事情的经过，从头到尾，细细讲来。他是如何……如何遇害的？”
仪琳哽咽着，怯怯地看了一眼周围黑压压的人群，无数道目光让她感到窒息般的压力。她小声嗫嚅：“这…这件事…要从…从我被田伯光那恶贼捉到山洞里开始讲起……”
“且慢！”定逸师太何等护犊，立刻察觉仪琳的窘迫和恐惧。她将仪琳往自己身后护了护，锐利的目光扫过厅内众多不相干、神情各异的江湖人士，沉声道：“此地人多口杂，不是说话之所。刘师兄，岳师兄，天门师兄，事关重大，又涉及我徒儿清誉，烦请移步内堂详谈！”
刘正风立刻会意：“师太所言极是！请！”他当先引路。岳不群脸色铁青，默然点头。
天门道人虽然满腔怒火，但涉及恒山女尼的清白，也只得重重哼了一声，算是同意。
几位掌门、核心人物以及惊魂未定的仪琳，在众多江湖人士复杂目光的注视下，鱼贯离开了喧嚣的大厅，走向了更为隐秘、气氛更加凝重的刘府内堂。
