“芒种”茶会的筹备如火如荼。晓晓像是憋着一股劲儿，既要证明给顾茗看——没有他的“善后”和“指点”，她也能行，也要努力减少对沈清然的依赖，提升自己的“核心素养”。她白天忙着各种杂务，晚上就留在茶坊，对着沈清然给的资料和顾茗那份冰冷的财务简报，研究茶方配比、核算成本、优化流程，常常熬到深夜。
这天傍晚，天阴沉得厉害，黑压压的云层仿佛要坠下来。空气闷热潮湿，带着山雨欲来的压抑。晓晓送走了最后一位来取预订茶叶的客人，看着空荡荡的茶坊，决定留下来把“芒种”茶会的主打茶饮——“青梅陈皮普洱”的最终配方定下来。
沈清然白天己经指导过她基础配比，但她想自己再调试几次，找到最完美的平衡点。忠叔和爷爷早己休息，薇薇也回市区了。偌大的茶坊，只剩下她一个人，还有在柜台猫窝里打盹的茶包。
她将挑选好的陈年普洱、去核盐渍青梅、以及三年份的新会陈皮一一摆放在茶席上，点燃一盏小小的电子香薰灯，橘黄的暖光映着她专注的小脸。窗外，风声渐起，吹得巷子里的老槐树哗哗作响。
不知过了多久，当晓晓终于对着一杯色泽红亮、香气醇厚中带着青梅微酸和陈皮清冽的茶汤露出满意的笑容时，“咔嚓！”一声巨响在头顶炸开！紧接着，整个茶坊瞬间陷入一片漆黑！
停电了！
几乎是同时，窗外狂风大作，豆大的雨点噼里啪啦地砸在瓦片和窗棂上，顷刻间便连成一片狂暴的雨幕。风声、雨声、雷声交织在一起，如同野兽的咆哮，瞬间吞噬了所有的宁静。
“啊！”晓晓被这突如其来的黑暗和巨响吓得惊叫一声，手里的茶杯“哐当”一声掉在茶席上，温热的茶汤泼洒出来，浸湿了靛蓝的染布。
黑暗！
无边无际的黑暗！
只有窗外偶尔划过的惨白闪电，瞬间照亮室内扭曲的家具轮廓，随即又陷入更深的漆黑。
晓晓的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！剧烈的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！童年的噩梦——那刺耳的刹车声、刺眼的白光、瞬间倾覆的黑暗和随之而来的巨大疼痛与无助感——如同挣脱牢笼的猛兽，疯狂地撕扯着她的神经！
“不……不要……”她浑身控制不住地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，双手死死地抱住自己的头，蜷缩在冰冷的木地板上。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在盯着她，有无数只手要将她拖入深渊。她大口大口地喘着气，却感觉空气稀薄得无法呼吸，冰冷的汗水瞬间浸透了后背。茶包也被这突如其来的变故吓得炸了毛，躲进猫窝深处，发出惊恐的呜咽。
孤立无援，恐惧如蛆附骨。
就在晓晓的精神防线即将崩溃的刹那，茶坊沉重的木门，竟然发出了“嘎吱”一声轻响，被人从外面推开了！
一道明亮而稳定的光束，如同刺破黑暗深渊的利剑，猛地射了进来！
光束在漆黑的室内扫过，最终定格在蜷缩在地板上、瑟瑟发抖的晓晓身上。
“苏晓晓？”
一个低沉而熟悉的声音穿透了狂暴的雨声和晓晓耳中的嗡鸣，带着一丝不易察觉的紧绷。
是顾茗！
他高大的身影逆着门口微弱的天光，站在门槛内，手里举着一个强力手电筒。雨水打湿了他额前的碎发，几缕湿发贴在冷峻的侧脸上，深色的衬衫肩头也被雨水洇湿了一片深色。他周身似乎还带着室外的寒气和水汽，但那双在光束映照下显得格外深邃的墨瞳，却如同定海神针，瞬间刺破了晓晓眼前的黑暗幻象。
晓晓如同濒死的人抓住浮木，猛地抬起头，泪眼朦胧中，只看到那束光，和光后面那个模糊却无比清晰的身影。巨大的恐惧和劫后余生的委屈交织在一起，让她喉咙哽咽，说不出一个字，只是用那双盛满惊恐和无助的泪眼，死死地看着他。
顾茗的眉头紧紧锁起，快步走了进来。他没有问“怎么回事”之类的废话，手电光稳稳地照在晓晓身边的地面，避免强光首射她惊恐的眼睛。他几步走到她身边，蹲下身。
“别怕，只是停电。”他的声音低沉，带着一种奇异的、试图安抚人心的力量，虽然语调依旧显得有些生硬。他迅速关掉了手电筒的强光模式，切换到柔和的暖黄光晕，让周围不至于完全漆黑，又不会太过刺眼。
然后，在晓晓惊愕的目光中，他动作利落地脱下了自己身上那件微湿的深灰色西装外套，带着他体温和淡淡雪松气息的外套，带着不容拒绝的力道，轻轻地、却稳稳地披在了晓晓颤抖的肩膀上！
温暖！
那带着他体温和独特清冽气息的温暖，瞬间包裹住了晓晓冰冷僵硬的身体，像一道坚固的屏障，隔绝了外界的风雨和内心的恐惧。外套很大，几乎将她整个裹住。
晓晓的身体猛地一僵，随即不受控制地更剧烈地颤抖起来，但这次，不再是纯粹的恐惧，而是混杂着难以置信的委屈和后怕。眼泪如同断了线的珠子，大颗大颗地滚落，砸在顾茗昂贵的西装外套袖子上，洇开深色的湿痕。
顾茗看着无声哭泣的她，紧锁的眉头下，墨色的瞳孔深处翻涌着复杂的情绪——心疼、自责，还有一种深沉的痛楚。他伸出的手在半空中停顿了一下，似乎想拍拍她的背，但最终只是紧紧攥成了拳头，指节因为用力而泛白。他强压下想要将她拥入怀中、告诉她“别怕，茗哥哥在”的冲动。
他沉默地站起身，借着那束暖黄的手电光，开始在茶坊里走动。很快，他在柜台后面找到了备用的蜡烛和火柴。
“嚓”的一声轻响，火柴划亮，橘红色的火苗跳动起来，点燃了白色的蜡烛。一点，两点，三点……顾茗将点燃的蜡烛小心地放置在茶席、柜台、窗台等几个安全的位置。温暖的烛光渐渐驱散了浓重的黑暗，在墙壁上投下摇曳的光影。茶坊里弥漫开蜡烛特有的、带着烟火气的暖香，与残留的茶香混合在一起。
茶包似乎也感受到了安全，从猫窝里探出头，小心翼翼地“喵”了一声。
顾茗走回晓晓身边，没有靠得太近，只是隔着一步的距离，靠着旁边的博古架，也坐了下来。他没有看她，目光落在摇曳的烛火上，声音在静谧的雨夜和烛光中，显得比平时低沉柔和了许多，虽然依旧带着一丝不易察觉的紧绷：
“小时候……也怕黑？”
晓晓裹着他的外套，汲取着上面传来的温暖和令人心安的气息，身体的颤抖慢慢平息下来。听到他的问话，她愣了一下，用带着浓重鼻音的声音小声回答：“……嗯。很怕。” 她没有说原因，但顾茗知道。
“为什么？”顾茗的目光依旧看着烛火，仿佛只是随口一问。
“……不知道。就是怕。”晓晓抱紧了膝盖，将脸埋在外套的衣领里，闷闷地说。黑暗中那些可怕的幻象，她无法宣之于口。
顾茗沉默了片刻。窗外的雨声哗哗，是此刻唯一的背景音。烛光跳跃，在他冷峻的侧脸上投下柔和的光影。
“怕的时候，会想什么？”他又问，声音低沉，像是在引导，又像是在闲聊。
晓晓吸了吸鼻子，想了想：“……会想爷爷。想茶坊。想……茶包。”她顿了顿，声音更小了，“……还想，要是爸爸妈妈在就好了。” 最后一句，轻得像叹息，带着浓浓的思念和委屈。
顾茗的心像是被什么东西狠狠撞了一下。他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛压制住汹涌的情绪。他几乎能想象，在那个冰冷绝望的车祸现场，在漫长的昏迷和康复岁月里，黑暗对这个失去父母的小女孩意味着什么。
“……他们会希望你好好的。”良久，顾茗才开口，声音低沉沙哑，带着一种前所未有的郑重，“像现在这样，守着茶坊，努力地活着，笑着。” 他转过头，目光终于落在晓晓被烛光映照的、带着泪痕的小脸上，那眼神深邃复杂，仿佛穿透了时光，看到了那个曾经爱笑的小女孩。
晓晓抬起头，猝不及防地撞进他深邃的眼眸里。那里面没有了平日的冰冷锐利和审视，取而代之的是一种她从未见过的、深沉而温和的东西，像寂静的海，蕴藏着难以言喻的力量和……一丝她看不懂的痛楚？她的心跳，毫无征兆地漏跳了一拍，随即又不受控制地加速跳动起来。
“你……”晓晓张了张嘴，想问“你怎么知道”，却又觉得这个问题太奇怪。
“茶坊对你很重要。”顾茗移开目光，重新看向烛火，仿佛刚才那深沉的一瞥只是错觉。他换回了平常的语气，但少了那份惯有的冷硬，“值得你拼尽全力去守护。所以，更要保护好自己。这么晚了，又下暴雨，一个人留在这里，不安全。”
他的责备，此刻听在晓晓耳中，却奇异地带着一丝……关心？她看着他被雨水打湿的肩头，看着他沉默而可靠地坐在这里，带来光明，驱散黑暗，给她披上带着体温的外套……一种从未有过的、陌生的暖流，伴随着剧烈的心跳，悄然淌过她的心田。顾茗冷硬外表下，似乎藏着一种她从未察觉的细心和可靠？
“我……我下次会注意的。”晓晓小声说，语气不再像以前那样充满敌意，反而带着点自己都没意识到的顺从和……依赖？
顾茗“嗯”了一声，没再说话。两人就这样静静地坐在摇曳的烛光里，听着窗外哗哗的雨声。茶香、烛香、和他外套上淡淡的雪松气息混合在一起，萦绕在鼻尖。恐惧早己退散，取而代之的是一种奇异的、令人心安的宁静，还有晓晓胸腔里那越来越清晰、越来越响亮的……心动的声音。
顾茗感受着身边女孩逐渐平稳的呼吸，强忍着想要拥她入怀、告诉她一切的冲动。他只是默默地守护着这片烛光下的宁静，守护着这个遗忘了他的、却让他灵魂为之震颤的女孩。雨夜漫长，烛光温暖，两颗在黑暗中悄然靠近的心，跳动着各自复杂难言的频率。
