入夜时，为便于藏匿，院里壁上的灯只零星点了几盏。
昏暗的灯光借了月光，打在甲巳脸上。
不善言辞的少年结巴了几声。
连道几声你。
半晌也没憋出一句完整的话。
空旷的庭院里安静下来，风窜进斗篷里，挡住一支斜刺来的箭。
北芪一掌拍开甲巳，顺手将头上的斗笠甩脱出去。
斗笠回环，溅出一道血线又飞回北芪手里。
她嫌弃地捏着斗笠潮湿的边缘说：“主子出征在即，沈、顾两姓的老鼠层出不穷，还是要小心为上。”
话音未落，北芪人影己经融进了夜色里。
硕大的猫头照亮半边夜空。
甲巳眨了几下眼睛，稳住了心神。
看方向，是在城西。
“阿巳。”
甲丑不知什么时候就己经站在了甲巳身边。
她仰头看着散尽的烟花，说：“机关阁阁主出手，玄清也就快回来了。”
“你去告诉主子，裴丫头是该休息了。”
甲巳退开一步，恭谨道：“是，丑娘。”
夜里极静。
也就是一门之隔的距离，甚至不用甲巳传话，傅行言听得到，裴南笙自然也能听得到。
沉默了许久的裴南笙这才出了声。
“傅淮之……”
她微微抬头轻声喊人，声音里有一种久病后的虚弱，听在耳朵里，总感觉是在示弱。
傅行言的手掌一首扣在她脑后，听她叫人，傅行言垂眼看了她半晌。
估摸着她在想什么。
便半哄道：“更深露重，阿笙，明一睁眼，我便让你看到裴小将军，如何？”
“那你要去做什么？”
“火药一事，关乎成败，我去见玄清一面。”
裴南笙就近攥上傅行言腰间的流苏带子问：“明日，你要去做什么。”
明日……
傅行言难得愣怔一下。
在诸多的选项里，他确实没想到她方才那句话是在问：明日的他要去做什么。
甚至于，他又觉得她是在问，明日一早，她见到的为什么不是自己。
“明日……”傅行言斟酌道：“阿元会留下来陪着你，甲巳也会守着你，明日过午，阿笙便能见到我了。”
裴南笙执着道：“要去做什……”
傅行言松开压着她穴位的手指，取了她腰间的流苏和装蛇的木头盒子，俯身抱起昏迷的人，递给了一首藏在暗处的青簪。
“甲申，传话给裴府，告诉裴小将军一切顺利，按计划行事。”
梁上的黑影轻声落地，跪地行礼：“是。”
夜里宵禁，更夫的梆子一声长过一声。
子时临近。
街巷的檐上却热闹了起来。
瓦片轻响。
夜里啼哭的幼子睁着圆溜溜的眼睛停了哭声。
半睡半醒的妇人用额头贴上小孩儿的面颊，细声细语呢喃着温柔的调子哄睡。
近旁的汉子许是冷了，呓语着扯过薄被裹在身上。
屋顶破开一角，似乎更冷了。
破布襁褓里的孩子受了冷，瘪瘪嘴又哭出了声。
汉子被吵醒，不耐烦地伸脚一踹：“滚。”
妇人瑟缩着，将怀里的女儿抱得更紧，咬紧下唇，落了两滴泪。
风声裹挟着不算明显的破空声。
暗器的锯齿边缘咬上那汉子的脖子，深深嵌进他的咽喉里。
他甚至没机会惨叫出声，那声“滚”就算作了他的遗言。
檐上的黑衣人远远抛下一物，落在那具尸体旁边。
“天亮就出城，戴上那支簪子，会有人在城门口接你，如果……”
那人眺望一眼城墙边上，轻声说：“如果那时，我还活着，我就还你一个家。”
妇人像是被吓傻了，机械地抽出那条薄被，挑着没染血的地方，擦净孩子脸上的血迹，轻轻用那被子拢住自己和孩子。
檐上安静了下来，屋内也彻底静了下来，在长久的寂静中，她喃喃地应了声：“好……”
城西郊外。
载了重物的马车被油布遮着，溪夭利落地抹了一个人的脖子，拽下他的刻了徽记的腰佩随手扔给玄清。
自己倚着一棵树擦手上半干的血迹。
不知道是厌恶手上的血还是远处又赶着来送死的人。
溪夭嫌弃地说：“景王竟然愿意跟东厂搅在一起，顾祈川真是越活越回去了。”
“敌人的敌人便是朋友，向来如此，乌合之众罢了。”
玄清挽袖，轻轻擦去枪尖上的血迹，惋惜道：“乌金难得，这豁口，还不知道什么时候才能填上。”
他扫一眼溪夭腕上的索链：“不若……”
“做梦！”
锁链骤然甩出，目标却是玄清身后。
人影应声落地。
玄清长枪出手，解决了溪夭身后的人。
两人迅速转身，腰背相抵，看向合围来的众人。
来人皆鬼面覆首，身披铁甲，武器各有不同，但都泛着幽幽的蓝光。
玄清压着枪，不屑道：“呵……东厂竟然舍得放出这么多药人来送死。”
相较远攻，溪夭更喜欢近战，他把索链缠回手腕，短刀蓄势待发，轻声说了句：“废话真多。”
话音还未落，爆炸声接连响起，近处的几个药人胸口被洞穿，露出一个个黑漆漆的不规则破洞。
像是漫天飘雪，繁复的白衣缓缓落下，毛色驳杂的花猫踩着裙摆跳进其中一人怀里。
那人拢掌，抚上花猫的背，她声音轻柔，自报家门。
“机关阁阁主乌桕，不请自到，送各位一程。”
那些药人甚至没看清她们是怎么近身的，只觉脖颈一凉，人就己经身首异处了。
面具随着头颅滚动滑落，露出一张死不瞑目的脸。
乌桕绕开地上的尸体，轻轻按住躁动的花猫：“夭夭乖，不许乱吃脏东西。”
自人来，玄清早早收了枪，倚在一辆马车上看戏。
车上的火药多数在对上沈敬烨后便掉了包，顺利送进了城。
剩下的，只是为了诱敌。
早些时候的求助是为示弱，但也不全是，溪夭中毒，玄清重伤，属里的人大多抽不出身。
沈敬烨从一开始就想要他们的命，城门口的埋伏并非一日，敌人将他们的弱点了解了个透彻。
玄机属里混进去的老鼠远不止那一个。
并且对于刺客和暗卫来说，心无旁骛，悄无声息地杀一个人容易。
活捉时顾虑太多，便多了几分阻碍，更何况对面只想要他们死。
乌桕打眼扫过几人，见他们活着，嫌弃地念了句：“小废物们。”
说完，又捏了一颗药丸，送在溪夭唇边，敷衍地哄道：“张嘴，夭夭，不然……你会死的哦。”
