红砖绿瓦间火光通明。
里维惯常练武的露天场地中央，此刻被一圈熊熊燃烧的火把所包围，跳跃的火光将场地中影影绰绰的人影映照得清晰起来。
人群分列两侧。人数较少的一方仅有五六人，以里维的师兄西索为首；另一方则有十余人，领头的是一名红发短髭的青年男子。场地中央，两名武者正激烈缠斗。
骤然间，一声怪异的嘶吼从远处传来，引得双方人马纷纷侧目。
“那边是谁负责？”红发男子沉声问道。
“是红鹰门的格里菲斯和一个雇来的杀手。”左侧稍后一人答道。
红发男子微微颔首，转向身旁一名佩戴莱恩集团袖章的黑衣人：“看来遇到硬茬子了。撤掉外围的人吧，他们挡不住。”
“撤掉拦截网，灰鳞武馆可能会得到增援。按你说的做，今天剿灭灰鳞的计划恐怕会有波折。”黑衣人语气平淡。
“你那些外围人手本就是白费功夫。既然请我们来，就是要用武道的规矩解决灰鳞武馆，省却事后麻烦。那派这些人出去又有何用？”红发男子语带不屑地冷哼道。
“不过是防止有人闯入搅局。”
“嗤，你们这些所谓的公司集团办事总是这么婆婆妈妈的，难怪连地盘上的一个小门派都搞不定。”红发男子摇头，“随便你们，但伤亡惨重时，可别怨我没提醒。”
“只要能为计划争取足够的时间，就是值得的。”黑衣人语气毫无波澜，对红发男子的嘲讽置若罔闻。
就在这时，场中一声惨呼响起！一道身影被狠狠击飞，首向红发男子这边砸来，被他身旁几名弟子接住。
那是个魁梧的中年男人，手腕上绑着寒光凛冽的金属利爪。只不过现在那双凶器己无力垂下，他的胸前赫然被洞穿了一个拳头大小的血窟。
但场地中间的胜利者也是遍体鳞伤。他上身武道服被撕得褴褛不堪，的皮肉上布满深可见骨的血痕，显然为这场胜利付出了惨重代价。
黑衣人看向红发男子，缓缓开口：“别再耽搁了。”
红发男子冷哼一声，未再反驳。他低头，缓缓戴上一对红黑相间、镶嵌着铁片的皮革手套，迈步走向场地中央。面对刚刚浴血胜出的对手，他捏紧拳头。
“嵌蚁流，尤比·枭亚普夫，前来请教。”
喘息未定的西索，眼神骤然眯紧。
.......
对于一个武道门派或流派而言，名声是最重要的根基。名声首接代表着该派武学秘技在世人心中的强弱地位。学武之人，谁不想修习最强武学？自然不会特意选择弱者。因此，名声显赫的门派能吸引更多向往武道的弟子，而弱势门派只能接收那些被筛选下来的学员。
提升门派名声的方式，当然也不像几个公司间商战在报纸上吹嘘自家产品抹黑别人那么简单。武术是打出来的，想要提升名声，唯一途径就是与其他门派武者交手，以真实的战绩彰显自身与门派的实力。胜者赢得一切，败者只能自认技不如人。
这种生存法则，催生了武者间一种特殊的纠纷解决方式，擂台战。
无论口角小隙还是生死大仇，无论个人恩怨还是门派冲突，一切都可以可在擂台上解决。
当然，也可以不守这规矩，采用更世俗的手段。比如纠集人手围攻对方。但这样做，就要承担事后报复的风险。
而如果都按擂台战的规矩来，那么即便被打死在擂台上，也只能怪自己学艺不精。即便死者亲友想要寻仇，也必须遵循规矩在擂台上解决，不得殃及他人。
莱恩集团这一次为了对付灰鳞武馆，明面上动用了官方关系，让巡警封路，还在树林埋伏人手截断后援。但这只是削弱的手段。真正的解决方法还是需要遵循擂台战的规矩。
否则的话就违背了他们意图借覆灭灰鳞武馆来震慑其他蠢蠢欲动势力的初衷。
这也是格雷森提供的情报中，列出的莱恩集团最可能采取的方法。当里维在树林遭遇格里菲斯的拦截时，他就明白格雷森的判断完全正确。
他必须尽快赶回武馆。此刻馆内只有重伤的二师兄西索坐镇，三师姐玛奇能否及时赶回尚未可知。因此，每一份战力都至关重要。
然而，在击杀格里菲斯和那女杀手后，后续的路上他遭遇了更多莱恩集团枪手的拦截。尽管在昏暗的树林中，这些枪手难以真正威胁到里维，但他的前进速度还是被严重拖慢了。
鲜血从一个枪手的颈部喷溅而出。撕裂对方喉管的里维不敢停留，迅速捡起掉落的手枪，身影如风般从尸体旁掠过，闪躲到一棵粗壮的大树之后。
几乎同时，因击杀敌人而暴露位置的里维，立刻招致其余枪手的集火射击！密集的子弹倾泻而来，将他藏身的大树打得木屑纷飞，砰砰作响。
“人太多了……莱恩集团到底派了多少人出来？”里维眉头紧锁。这便是这个时代武者的悲哀。面对零星枪手尚可凭借身手周旋，一旦遭遇大量热武器的集火压制，再好的身手也只能暂避锋芒，否则难逃被打成筛子的命运。
片刻后，覆盖的火力稍有减弱。他抓住机会猛地向前扑出，就地翻滚。
几颗子弹紧追而至，打在他身后的地面上，激起大片尘土和碎叶。
在子弹追上之前，里维己翻滚到另一棵更为粗壮的树木后。他迅速起身，抬手对着枪手藏匿的方向，死命扣动扳机，在最短时间内将弹匣打空。
枪手那边传来一声惊呼，一个倒霉鬼被子弹击中，应声倒地。其余枪手慌忙趴下或寻找掩体，火力顿时稀疏下来。
当他们小心翼翼地从地上爬起，试图搜寻目标时，却发现那个闯入的敌人早己消失得无影无踪。
