贾家的一帮人，在妙玉那里吃完丰盛的午饭，又闲聊了好一会儿，才心满意足地起身告辞。临走时，有人提议把英莲留在庙里，跟着妙玉学习一些东西。这个提议得到了大家的一致赞同，于是英莲便留了下来。
英莲坐在书桌前，手持狼毫，准备练习书法。然而，她的手却像风中的落叶一般，不停地颤抖着。当她第三次试图在宣纸上落笔时，墨团却突然洇开，在洁白的纸上留下了一团乌黑的印记。
妙玉见状，微微一笑，轻轻地伸出手，按住了英莲那颤抖的手腕。她的动作轻柔而坚定，仿佛能传递一种安定的力量。英莲的手渐渐停止了颤抖，她感激地看了妙玉一眼。
此时，窗外的梧桐叶正被秋风卷起，打着旋儿缓缓飘落。它们像一只只蝴蝶，轻盈地落在青石板上，发出细微的声响。这情景，让英莲不由自主地想起了秦可卿棺木前翻飞的纸钱，心中涌起一阵哀伤。
妙玉似乎察觉到了英莲的情绪变化，她轻声说道：“你看这茶汤。”说着，她提起那把精美的鎏金茶壶，将琥珀色的茶汤缓缓倒入杯中。茶汤在月光的映照下，泛起一圈圈细微的涟漪，宛如夜空中的繁星。
妙玉接着说：“这茶汤初尝时，会觉得有些苦涩，但只要你细细品味，就会发现其中蕴含的甘甜。就如同人生一般，经历过苦难，方能领悟到真正的美好。”她的话语如同一股清泉，流淌进英莲的心田，让她感到一丝温暖。
说话间，妙玉的袖口微微滑落，露出半截翠绿的玉镯。那玉镯的内侧，清晰地刻着“江宁织造”西个字。而这西个字，恰好与英莲颈间的金锁发出了一阵共鸣，仿佛它们之间有着某种神秘的联系。
秋雨敲窗的夜晚，英莲静静地坐在窗前，手中捧着一本《东坡乐府》，泪水像断了线的珠子一样，不停地从她的眼角滑落。她抽泣着，声音哽咽：“我用鱼肉喂狗吃，他们却骂我，说我是喂狗的丫头……在这世上，只有那条狗才是我的亲人啊。我从小就被人拐卖，西处漂泊，哪里有人疼我、爱我呢？只有那条狗，它才会对我摇摇尾巴，给我一点温暖……”
妙玉默默地看着英莲，心中一阵酸楚。她轻轻地将一杯热茶推过香案，放在英莲面前。茶汤里，漂浮的茶叶突然像是被一股神秘的力量所吸引，慢慢地聚拢在一起，形成了一只毛驴的形状。
妙玉微微一笑，她从袖中取出一支毛笔，在一旁的宣纸上轻轻蘸墨。她的笔法如行云流水，笔锋婉转，墨色浓淡相宜。随着她的运笔，一个个字在纸上浮现，犹如龙飞凤舞，气势磅礴。
英莲被妙玉的书法所吸引，她静静地凝视着，眼中闪烁着钦佩的光芒。妙玉的字不仅写得好，更蕴含着一种独特的气质，仿佛是她内心世界的写照。
妙玉写完后，轻轻放下毛笔，将宣纸递给英莲。英莲小心翼翼地接过，仔细欣赏着上面的字。她发现这些字不仅写得漂亮，还蕴含着妙玉对她的关心和祝福。
英莲感激地看着妙玉，眼中泪光闪烁。她知道，妙玉用自己的方式表达了对她的支持和鼓励。在这一刻，她们的心灵似乎更加贴近了。
妙玉微微一笑，轻声说道：“当年，东坡居士与佛印禅师斗禅，东坡居士写了‘八风吹不动’，以为自己己经心如止水。然而，佛印禅师却回了他两个字——‘放屁’。”说着，妙玉用银茶匙轻轻地点了一下水面，只见那只毛驴形状的茶叶突然像被惊扰了一般，迅速地化作一团墨迹，在水中游散开去。
“东坡居士看到禅师的回复后，心中十分恼怒，立刻过江去找禅师理论。可当他见到禅师时，才恍然大悟，原来自己输给了嗔痴。”妙玉的声音平静而温和，仿佛在讲述一个古老的故事。
英莲听着妙玉的话，渐渐地停止了抽泣，破涕为笑。就在这时，她突然发现茶盏的底部，用朱砂写着“刘庄”二字。她好奇地抬起头，看着妙玉。
妙玉微微一笑，伸出手指，在案上画了一个圈。随着她的动作，圈里竟缓缓浮现出焦大的木头假肢的影像。
惊蛰那天，阳光明媚，微风轻拂，万物复苏。在一座幽静的庭院里，妙玉正坐在窗前，教英莲研磨松烟墨。
英莲看着妙玉那优雅的动作和专注的神情，心中不禁涌起一股羡慕之情。她轻轻叹了口气，说道：“妙玉姐姐，你的书画诗词如此出色，我真是好生羡慕。”
妙玉微微一笑，放下手中的墨块，看着英莲说道：“妹妹，你也不必羡慕。只要你肯下功夫，也一定能够有所成就。”
说完，妙玉又拿起墨块，继续教英莲研磨松烟墨。阳光洒在她们身上，仿佛给她们披上了一层金色的光辉。
“当年陈尧咨善射，”妙玉轻声说道，她的声音如黄莺出谷般清脆悦耳，“他的箭术可谓是举世无双，但卖油翁却能从铜钱孔倒油而不湿。”
说罢，妙玉拿起毛笔，沾上墨汁，在窗棂上写下“熟能生巧”西个大字。这西个字，字体娟秀，笔锋刚劲，仿佛蕴含着无尽的智慧和哲理。
英莲静静地看着妙玉写字，心中对她的才华和学识充满了钦佩。然而，就在这时，意外发生了。英莲手中的墨锭突然裂开，墨块散落一地，露出了藏在其中的半张地图。
妙玉的目光被地图吸引，她连忙伸手将其拾起。地图上，“广州十三行”的标记清晰可见，似乎隐藏着某种重要的信息。妙玉的手指轻轻抚过图上的标记，突然间，她像是被什么东西击中了一般，剧烈地咳嗽起来。
她用手帕捂住嘴，咳嗽声却越来越大，手帕上渐渐渗出了血迹。那血迹在洁白的宣纸上晕染开来，竟形成了一个焦大的刀疤形状，仿佛预示着某种不祥的事情即将发生。
