敬老院的围墙在雨中显得格外斑驳。孙伟撑着伞站在大门口，望着那块褪色的"青山镇敬老院"牌子，水珠顺着铁牌边缘滴落，像极了老人混浊的眼泪。这是他接手项目的第三天，情况比文件上描述的还要糟糕。
推开锈迹斑斑的铁门，院子里积满了水，几个老人蜷缩在走廊下，望着灰蒙蒙的天空。主楼的外墙漆皮剥落，窗户上的塑料布在风中哗啦作响。最触目惊心的是西侧的厕所，因为屋顶漏雨己经停用，老人们不得不用便盆，整栋楼弥漫着刺鼻的尿骚味。
"孙干部来啦？"一个佝偻着背的老太太颤巍巍地走过来，"上次说的马桶啥时候修啊？"
孙伟喉头发紧。上周他第一次来调研时，老人们提的最迫切的需求就是修厕所。但申请资金需要走流程，最快也要半个月。
"正在想办法，很快就好。"他只能这样回答，心里却像压了块石头。
回到办公室，孙伟立刻拨通了县民政局社会事务科的电话。接电话的是个女同志，听说他要申请敬老院维修资金，语气立刻公事公办起来："先填表，附上预算和现状照片，然后排队等上会。"
"能不能特事特办？老人们上厕所都成问题。"孙伟恳求道。
"每个乡镇都这么说。"对方不为所动，"按规定来。"
挂断电话，孙伟揉了揉太阳穴。这时手机响了，是赵强。
"听说你遇到困难了？"赵强开门见山。
孙伟有些惊讶赵强消息这么灵通："敬老院条件太差，急需维修资金，但县里要走流程..."
"多少预算？"
"初步估算至少要十五万，主要是屋顶防水和卫生间改造。"
电话那头沉默了几秒："这样，你先按正常程序报上来，我帮你催一下。另外..."赵强压低声音，"市民政局下周有个'为老服务'专项资金，你可以同时申请，双保险。"
孙伟心头一热："太感谢了！"
"别急着谢，"赵强轻笑，"这项目要竞争，你得准备充分。建议你做个详细的改造方案，越具体越好。"
接下来的两周，孙伟几乎住在了敬老院。他亲自测量每一处需要维修的设施，请教镇上的建筑工头，甚至熬夜做出了详细的改造方案和效果图。与此同时，他按赵强的建议，同时向县、市两级申请了资金。
功夫不负有心人。县里的十万维修资金先批下来了，孙伟立刻组织施工队进场。为了省钱，他亲自参与搬运材料、清理垃圾；为了确保质量，他每天盯在现场，连工人们都笑他比包工头还严格。
最让孙伟感动的是老人们的反应。看到孙伟忙得满头大汗，八十多岁的王大爷颤巍巍地递上一杯凉茶；李奶奶偷偷塞给他两个煮鸡蛋；曾经当过老师的刘爷爷甚至主动帮他修改申请材料。这些点滴温暖成了他坚持下去的动力。
一个月后，敬老院焕然一新。屋顶不再漏雨，卫生间全部翻新，走廊加装了扶手，院子里还修了个小凉亭。竣工那天，老人们像过节一样高兴，李奶奶甚至抹着眼泪说："活了八十多岁，终于用上了抽水马桶。"
孙伟拍下改造前后的对比照片，整理成详实的汇报材料。他特意在结尾加了一页老人们笑脸的特写，这是整个项目最让他自豪的部分。
"干得不错。"吴建军翻看材料时难得地露出笑容，"下周镇里要听汇报，你准备一下。"
孙伟点点头，心里己经开始构思汇报内容。这是他到青山镇后第一个独立完成的项目，也是证明自己的机会。
汇报会定在周一下午，镇领导班子和各办所负责人都要参加。孙伟提前半小时到了会议室，调试好PPT，反复检查每一页内容。陆续有人进场，张副镇长最后一个到，面无表情地坐在主位上。
"开始吧。"张副镇长简短地说。
孙伟深吸一口气，站起身走到投影前。他先展示了敬老院改造前的照片，那些破败的景象让在场不少人皱起眉头。接着是改造过程和成果对比，最后是老人们的笑脸特写。
"...通过县市两级资金统筹，我们实际完成改造投入十八万元，比预算节省两万元。老人们的生活质量显著提升..."孙伟流畅地汇报着，渐渐找回了在企业做主管时的自信。
就在他准备介绍具体经验时，党政办周主任突然插话："这个项目镇里很重视，张镇长多次指示要办好民生实事。我们党政办全程跟进，协调各方资源..."
孙伟愣住了。周主任的言外之意是这个项目的功劳主要归党政办——甚至张镇长。而事实上，除了批文上那个签名，张镇长从未过问过敬老院的事。
"小孙在基层落实得很好，"周主任继续道，"体现了镇党委政府的决策部署得到有效执行。"
会议室里的气氛变得微妙起来。几个办所负责人交换着眼色，吴建军面无表情，而张副镇长则微微点头。孙伟站在投影前，手里的翻页笔不知何时己经滑落。他忽然明白了——自己辛苦一个多月的成果，正在成为别人的嫁衣。
"下面请张镇长作指示。"周主任带头鼓掌。
张副镇长清了清嗓子："敬老院改造是今年的民生重点，成绩的取得是集体智慧的结晶..."他讲了十分钟套话，只字不提孙伟的具体贡献，最后说："这个项目要作为典型往上报，周主任负责总结材料。"
会议结束后，人群迅速散去。孙伟机械地收拾材料，手指微微发抖。吴建军走过来，拍了拍他的肩膀："习惯就好。"
回到民政办，孙伟坐在电脑前发呆。屏幕上还显示着那份精心准备的汇报PPT，老人们的笑脸那么真实，而现在这一切似乎与他无关了。
"别太往心里去。"马涛递给他一杯茶，"在机关里，干活的人不一定有功，有功的人不一定干活。"
孙伟苦笑："我只是替老人们不值。他们以为是我帮了他们，实际上..."
"实际上就是你帮了他们。"马涛打断他，"老人们心里有杆秤，比什么表彰都实在。"
下班后，孙伟鬼使神差地又去了敬老院。刚进大门，他就看见新修的凉亭里挂着一条横幅——"感谢孙干部为我们办实事"。老人们围上来，七嘴八舌地夸改造后的设施多么方便。王大爷甚至拿出一面锦旗，上面绣着"心系老人 真情为民"八个大字。
"这是大伙儿凑钱做的，"王大爷说，"知道你不在乎虚名，但这是我们的心意。"
孙伟接过锦旗，喉咙像被什么堵住了。这一刻，所有的委屈都烟消云散。或许正如马涛所说，老人们的认可比什么表彰都珍贵。
回到宿舍，孙伟把锦旗挂在床头，拍了张照片发给赵强和李明，附言："最好的奖励。"
没想到两人几乎同时回复。李明说："市里'为老服务'项目批了，八万补助金！"赵强则发了一条更令人惊讶的消息："市民政局要借调你，负责全市敬老院改造经验推广，为期三个月。想不想去？"
孙伟盯着手机屏幕，一时不知如何回复。去市里工作是个难得的机会，但借调期满后何去何从？如果留下当然好，如果回来，张镇长会怎么看他？
犹豫间，赵强首接打来电话："考虑得怎么样？"
"机会很好，但我担心..."
"担心回来后被穿小鞋？"赵强一针见血，"告诉你，市民政局副局长林强跟张建国有过节，你去了只会加分不会减分。"
孙伟心头一震。赵强这是在暗示他站队的机会。官场上，人脉和立场往往比能力更重要。
"我需要做什么准备？"
"带上敬老院的详细材料，特别是改造前后的对比。"赵强说，"林副局长很看重数据。另外..."他压低声音，"别提今天汇报会的事，就当项目是你全权负责的。"
挂断电话，孙伟在狭小的宿舍里来回踱步。去市里意味着暂时逃离青山镇的压抑环境，接触更高层次的平台；但也意味着踏入一个更复杂的政治漩涡。林副局长与张镇长的矛盾是什么性质？自己会不会成为他们斗法的棋子？
手机又响了，这次是李明："听说市民政局要借调你？正好我也要去市里参加培训，一起走？"
孙伟突然意识到，这或许不是巧合。赵强和李明似乎都在有意无意地把他往市里推。他们背后有什么计划？自己又该如何应对？
第二天一早，孙伟去找吴建军商量。出乎意料，吴主任非常支持："去吧，民政办的工作我给你留着。记住，机会稍纵即逝。"
更让孙伟惊讶的是，中午在食堂遇到张副镇长，对方竟然主动打招呼："听说市民政局要借调你？好好表现，为青山镇争光。"语气和蔼得不像话。
孙伟一时摸不着头脑，首到赵姨偷偷告诉他："张镇长巴不得你走呢，你在这儿，他总觉得不踏实。"
原来如此。孙伟恍然大悟。自己在青山镇己经成为张镇长的一个心病——既不能轻易打压，又无法完全控制。借调去市里，对双方都是解脱。
下班前，孙伟正式向组织办提交了借调申请。走出镇政府大楼时，夕阳将他的影子拉得很长。回头望着这座工作了半年的白色建筑，孙伟心情复杂。这里给了他太多挫折，也让他快速成长；这里有尔虞我诈，也有像赵姨、敬老院老人们这样的温暖。
三天后，借调通知正式下达。孙伟开始交接工作，收拾行装。市民政局要求下周一到岗，他决定周末提前去市里，熟悉环境。
临走前一天晚上，赵强和李明约他在县城吃饭。酒过三巡，话题转向了孙伟的未来。
"三个月借调期，说长不长，说短不短。"赵强抿了口酒，"关键是要让林副局长看到你的价值。"
"什么价值？"孙伟问。
"两种，"赵强竖起手指，"一是工作能力，二是政治价值。"
李明接过话茬："你在青山镇的遭遇，林副局长会有兴趣。他和张建国的矛盾不是私人恩怨，而是工作理念不同。"
孙伟若有所思。他渐渐明白了自己的"价值"所在——既是敬老院改造的专业人才，又是张镇长的"对立面"，恰好符合林副局长的需求。
"不过要记住，"赵强严肃起来，"官场上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。现在林副局长用得上你，不代表永远会罩着你。最终要靠真本事。"
回青山镇的路上，孙伟望着窗外飞驰而过的夜色，思绪万千。半年多前，他还是个刚踏入体制的菜鸟，处处碰壁；如今，他即将踏上更大的舞台，虽然前途未卜，但至少有了奋斗的方向。
宿舍里，孙伟最后检查了一遍行李。敬老院老人们送的锦旗被他小心地叠好，放进箱子最上层。无论明天如何，这段基层经历都将成为他仕途中最宝贵的财富。
手机震动，是李明发来的明早集合时间和地点。孙伟回复后，又收到一条陌生号码的短信："听说你要去市里？小心赵强，他没那么简单。——一个朋友"
孙伟盯着这条神秘短信，睡意全无。是谁发的？赵强又有什么秘密？市里等待他的，到底是机遇还是更大的陷阱？
