冰冷的绝望像无形的巨手，死死扼住了华九难的咽喉。他看着炕上气若游丝的外婆，听着窗外淅淅沥沥如同催命符般的雨声，感觉整个世界都在旋转、崩塌。
守着规矩？等天亮？
外婆等不到了！
这个念头像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。他猛地攥紧了手心里那枚冰冷的铜钱，边缘硌得掌心生疼。这枚铜钱，是外婆用命换来的最后一条生路！他必须抓住它！
一股从未有过的、混杂着恐惧、愤怒和孤注一掷的勇气，猛地冲垮了外婆千叮万嘱的“规矩”。他不能眼睁睁看着外婆死！
华九难猛地从炕上跳下来，因为动作太急牵动了胳膊的伤，疼得他倒吸一口冷气。他顾不上这些，手忙脚乱地翻箱倒柜。外婆说的那个布包，压在炕席最底下。他掀开破旧的草席，果然摸到一个硬硬的、用油布裹了好几层的小包。他颤抖着打开，里面是几枚磨得发亮的铜钱和一块小小的、约莫指甲盖大小的碎银子。这就是外婆一辈子的积蓄。
他把铜钱和碎银子连同那枚系着红绳的古铜钱一起，小心翼翼地揣进贴身的衣兜里。然后，他冲到门后，踮起脚尖，取下那顶外婆戴过的、边缘磨损的破旧竹斗笠，又费力地拖起那件沉重、带着霉味的蓑衣，将自己瘦小的身体裹在里面。
做完这一切，他回到炕边，看着外婆昏迷中依旧痛苦蹙起的眉头。他伸出冰凉的小手，轻轻抚平外婆眉间的褶皱，用带着哭腔的声音低语：“婆…你等着…九娃子去给你找大夫…你…你一定要等我回来…”
说完，他猛地转过身，不敢再看外婆一眼，怕再看一眼，那好不容易鼓起的勇气就会消失殆尽。
他深吸一口气，走到门边。手放在冰冷的门栓上，指尖因为用力而发白。外面是无边无际的黑暗和冰冷的雨。外婆严厉的警告在耳边回响：“天黑莫出门！外面有东西！”
华九难的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。他猛地一咬牙，用力拉开了门栓！
“吱呀——”
刺耳的摩擦声在死寂的雨夜里格外清晰。一股裹挟着刺骨寒意的湿风猛地灌了进来，吹得他一个趔趄。他下意识地裹紧了沉重的蓑衣，将斗笠压得低低的，遮住大半张脸，只露出一双因为恐惧而睁得溜圆的眼睛。
他一步踏出了门槛，踩进了门外冰冷粘稠的泥泞里。寒意瞬间从脚底板窜遍全身。他最后看了一眼黑洞洞的屋内，外婆无声无息的身影在黑暗中模糊不清。
“婆，等我！”他无声地呐喊了一句，然后猛地关上了身后的木门，将那点微弱的、代表着最后庇护的光亮彻底隔绝。
世界瞬间被无边的黑暗和冰冷的雨幕吞噬。
华九难站在自家院门口，小小的身体在巨大的蓑衣下显得更加瘦小。雨点噼里啪啦地打在斗笠和蓑衣上，发出沉闷的声响。西周是死一般的寂静，只有雨声和自己擂鼓般的心跳。整个青石村蜷缩在黑暗中，没有一丝灯火，像一座巨大的、沉睡的坟墓。
他要去镇上！镇上有大夫！镇上有陈记药铺的陈掌柜！这是唯一的希望！
可去镇上，最近的、唯一的路，必须穿过……村后的乱葬岗！
外婆的警告如同惊雷在脑海炸响：“乱葬岗！打死也别靠近！”
华九难的身体因为恐惧而剧烈颤抖起来。他望着村后那片在雨夜中更显阴森恐怖的山坡轮廓，那里埋着无数不知名的尸骨，是村里绝对的禁地！白天都少有人敢靠近，更遑论这样的雨夜！
可是…绕路？根本无路可绕！青石村三面环山，一面是深不见底的“鬼见愁”沟壑，只有穿过乱葬岗那条崎岖的小路，才能通往山外的官道。
没有选择！
华九难死死咬住下唇，首到口腔里弥漫开浓重的血腥味。他用尽全身力气，强迫自己迈开灌了铅般的双腿，深一脚浅一脚地朝着村后、朝着那片散发着死亡气息的乱葬岗走去。
泥泞的小路异常难行，冰冷的泥浆没过脚踝，每一步都走得异常艰难。斗笠遮挡了部分雨水，但冰冷的雨丝还是顺着脖颈往里钻，冻得他牙齿咯咯作响。沉重的蓑衣像一副枷锁，压得他喘不过气。
越靠近乱葬岗，空气就越发阴冷。那股熟悉的、混合着泥土腥气和尸体腐朽味道的气息越来越浓，即使隔着雨幕也清晰可辨。路边的荒草越来越高，在风雨中摇曳着，如同鬼魅伸出的手臂。
终于，他踏上了乱葬岗的边缘。
脚下不再是泥路，而是松软的、混杂着碎石的泥土。一个个低矮的土包在雨夜中若隐若现，有些甚至连土包都没有，只有几块乱石堆砌着，或者干脆就是浅浅的土坑。残破的墓碑东倒西歪，字迹模糊不清，像一张张无声诉说着死亡的嘴。几棵枯死的歪脖子树，枝桠如同狰狞的鬼爪，伸向漆黑的夜空。
“呜…呜呜…”
风雨声中，似乎夹杂着若有若无的呜咽。分不清是风声穿过乱石的孔洞，还是别的什么声音。
华九难的心脏提到了嗓子眼，全身的神经绷紧到了极致。他死死低着头，斗笠的帽檐压得几乎遮住视线，只盯着脚下被雨水冲刷得一片泥泞的地面。他不敢看西周，不敢看那些土包和乱石，更不敢去看那些歪脖子树扭曲的枝桠。外婆的话在耳边疯狂回响：“别抬头！别乱看！快走！就当什么也没看见！”
他加快脚步，几乎是跌跌撞撞地在坟包之间穿行。冰冷的雨水顺着脸颊流下，分不清是雨水还是冷汗。脚下深一脚浅一脚，好几次差点被的树根或石头绊倒。每一次身体的踉跄，都让他吓得魂飞魄散，生怕惊动了这死寂坟场中沉睡的什么东西。
突然！
他脚下猛地一滑！
“噗嗤！”一声，他踩进了一个被雨水泡软的、塌陷下去的小土坑里！冰冷的泥浆瞬间没过了小腿！一股刺骨的寒意和浓烈的、令人作呕的腐烂气息扑面而来！
“啊！”华九难发出一声短促的惊叫，身体失去平衡，重重地向前扑倒！
就在他扑倒的瞬间，借着斗笠边缘透下的一点微弱天光，他惊恐地看到，自己踩塌的那个小土坑边缘，赫然露出了半截森白的、沾满湿泥的——人骨！
“嗬！”华九难倒抽一口冷气，极度的恐惧让他瞬间失声！他手忙脚乱地想要爬起来，手脚并用，在冰冷的泥浆里挣扎。湿滑的泥浆让他难以着力，反而越陷越深！冰冷的泥水混合着腐烂的气息灌进他的口鼻，呛得他剧烈咳嗽起来。
就在他狼狈挣扎之时，一种新的、令人毛骨悚然的声音，穿透了哗哗的雨声，从乱葬岗的深处，幽幽地飘了过来。
不是风声，不是雨声。
是……笑声？
一个女人的笑声！
凄厉、尖锐、充满了无尽的怨毒和疯狂！那笑声忽高忽低，忽远忽近，在空旷的乱葬岗上回荡，仿佛有无数个女人同时在西面八方尖笑！笑声中，似乎还夹杂着指甲刮擦木板的刺耳声响！
华九南吓得魂飞魄散！他猛地想起枯井深处那双怨毒的眼睛和湿漉漉的黑发！是那个东西！它追来了！它从井里爬出来，追到乱葬岗来了！
“啊——！”极致的恐惧终于冲垮了理智，华九难发出一声凄厉的尖叫！他再也顾不得陷在泥坑里的腿，用尽全身的力气，疯狂地挣扎起来，手脚并用地往外爬！
湿滑的泥浆西溅！他感觉自己的脚踝似乎被什么东西缠住了！冰冷、滑腻，像是水草，又像是……湿漉漉的头发？！
“滚开！滚开啊！”华九难吓得肝胆俱裂，一边哭喊一边拼命蹬踹！他胡乱地抓起地上的碎石、泥块，疯狂地朝着身后、朝着那笑声传来的方向扔去！
也许是他的挣扎起了作用，也许是那尖锐的笑声只是某种幻觉。脚踝上那冰冷滑腻的触感突然消失了！他猛地一用力，终于把腿从泥坑里拔了出来，连滚带爬地向前扑去！
他不敢回头！不敢停留！脑子里只有一个念头：跑！跑出这片鬼地方！
他跌跌撞撞，手脚并用地在坟包间狂奔。沉重的蓑衣被荆棘和树枝勾住，撕裂，斗笠也在奔跑中歪斜。冰冷的雨水劈头盖脸地打在他脸上、身上，但他毫无所觉。身后那凄厉尖锐的女人笑声似乎还在追逐着他，如同附骨之蛆！
他不知道自己跑了多久，摔了多少跤。胳膊上的伤口在剧烈的奔跑和摔倒中再次崩裂，温热的鲜血混合着冰冷的泥水浸透了衣袖，带来一阵阵钻心的疼痛。但他不敢停下，肺叶像要炸开，每一次呼吸都带着血腥味。
终于，当他再一次重重地摔倒在地，挣扎着抬起头时，发现眼前的景象变了。那些低矮的坟包和歪脖子树消失了。脚下是一条相对宽阔、虽然依旧泥泞但明显是人为踩踏出来的小路。
他……他跑出乱葬岗了！
华九难瘫倒在冰冷的泥水里，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸裂。身后那恐怖的笑声不知何时己经消失了，只有哗哗的雨声依旧。
他挣扎着爬起来，抹了一把脸上的雨水和泥浆，回头望去。乱葬岗那片低矮的山坡轮廓，在雨幕中如同匍匐的巨兽，散发着令人心悸的死寂。他打了个寒颤，不敢再看，裹紧身上破烂不堪的蓑衣，辨认了一下方向，继续深一脚浅一脚地沿着小路，朝着镇子的方向，亡命奔去。
