卯时三刻，我站在典史房门口，看檐角铜铃被晨风吹得轻响，叮咚声清脆如坠玉，带着几分初醒的寒意。
昨夜柳二爷的马蹄声还在耳后晃荡，此刻门房老张的公鸭嗓己经顺着穿堂风飘过来：“柳家的爷到啦！”我摸了摸袖中那方青竹纹帕子——方才擦过茶盏的，帕角还沾着新茶渍，指尖一捻，微湿带涩。
脚步声由远及近，踏碎了院中残霜，带起一阵沉水香，混着些许皮革与马汗的气息。
门帘“刷”地被挑开，穿团花缎子马褂的男人当先迈进来，腕上翡翠坠子撞在门框上，“当”的一声脆响，在寂静的清晨格外刺耳。
他身后两个随从抱臂立着，玄色短打袖口翻出半寸红里子，是柳家护院的暗记。
衣料摩擦间传来细微的沙沙声，仿佛毒蛇吐信。
“陈典史好雅兴，起这么早？”柳二爷扫了眼案上的茶盏，嘴角扯出半分笑，却没坐，只拿靴尖踢了踢我脚边的木凳，“爷站着说，不耽搁你功夫。”
我垂眼替他添茶，青瓷壶嘴腾起的热气模糊了他的脸，氤氲的雾气中，他的轮廓显得模糊而危险。
“柳二爷大早光临，在下理当奉茶。”茶水漫到杯口，我手腕微顿，茶沫子溅在他缎子马褂上，“哎呀，手滑了。”
他猛地后退半步，马褂下摆扫过案头文书，布料摩擦声刺耳。
我瞥见他喉结动了动，目光在“青江口粮船改道记录”几个字上顿了半瞬——那是我故意摊开的。
纸页边缘微微卷起，墨迹未干，像是刚写完不久。
“陈大人是聪明人。”他掏出手帕擦马褂，声音陡然冷了，“我家老爷说了，你这典史当得累，不如主动请辞。州府户曹缺个文案，三年之内保你坐进去。”他忽然凑近，翡翠坠子几乎要贴到我鼻尖，“总比在这小县城里，替人背黑锅强。”
我端起自己那杯茶，凉茶浸得舌尖发苦，连同心底也泛起一股涩意。
系统界面在眼前浮起，智略栏的数字正缓缓跳动——方才他踢凳时，靴底沾着青江口码头的黄泥，随从腰间的短刀鞘有新鲜刮痕，是昨夜在义庄外踩断松枝留下的。
“柳老爷倒是体贴。”我吹开茶沫，“只是在下这双眼睛，天生爱看黑账。”我指节叩了叩摊开的文书，“青江口囤的那上万石粮，要是烂在仓里，柳家的账……怕要比这茶还苦。”
他脸上的笑僵成块，翡翠坠子在掌心攥得泛白，指甲几乎要陷进皮肉。
两个随从往前跨了半步，腰间短刀发出细响，金属相碰的声音如同警告。
我盯着他们靴底——左首那个沾着城南当铺的炉灰，右首那个裤脚有粮台的麸皮。
“陈大人莫要敬酒不吃吃罚酒！”柳二爷甩袖转身，门帘被带得噼啪响，“你且等着——”
“慢走不送。”我把茶盏重重搁在案上，茶水溅湿了“柳家”两个字，墨迹晕染开来，像血一样渗入纸面。
系统提示音在脑内炸响：狠辣+3，人脉（柳家）敌意值+20%。
午后日头正毒，我在偏厅抄录赈灾册，忽听得前院传来急促的脚步声。
周文广的靛青官服角先撞进门槛，额角汗珠子顺着下颌砸在青砖上：“县尊召见！”他喉结动了动，目光扫过我案头的茶盏，又迅速错开。
王知远的书房飘着沉水香，他正对着窗整理官印。
周文广喘着气把柳二爷的话复述完，案上的《唐律疏议》被风掀开半页，“监守自盗”西个字格外刺眼。
“柳家这次，有点急。”王知远突然开口，指尖着官印上的螭虎纹，“陈典史查粮查得太狠，他们怕了。”他抬眼时目光像刀，“去，把衙役班头叫来。从今日起，县衙西门加双岗，外来人等一概不见。”
周文广的膝盖又要往下弯，被王知远挥袖止住。
我站在廊下，看他踉跄着往外走，官靴后跟在台阶上磕出个白印——和柳二爷随从靴底的刮痕，倒像是一对。
暮色漫上屋檐时，我摸出袖中林三槐今早塞给我的半块火漆。
那是柳二爷随从身上掉的，印着“柳氏义庄”西个字。
院外传来更夫敲梆子的声音：“戌时初——”我对着渐暗的天色笑了笑，把火漆收进暗格。
案头烛火忽明忽暗，映得“青江口粮船”几个字泛着红光，仿佛预示着一场风暴即将来临。
“该去义庄了。”我拢了拢外衫，指尖触到怀里的系统界面——智略栏的数字己经跳到47，狠辣51。
门外的风卷着松脂香扑进来，吹得烛芯噼啪作响，空气中弥漫着淡淡的腐朽气息。
我吹灭蜡烛，黑暗里，系统提示音清晰得像刀出鞘：“权柄掠夺任务（典史→县令）触发：截获柳家囤粮证据。”
一更梆子敲过，义庄后殿的松油灯忽明忽暗，灯光摇曳，投下扭曲的影子。
我摸着火漆上的“柳氏”印记，听着林三槐粗重的喘息声撞在斑驳的墙皮上。
“陈典史，”他搓着布满老茧的手，袖口还沾着白天收租时的谷壳，“您说要咱夜里来这阴宅商量事儿，可...可这后殿停着柳家去年冬月没出阁的姑娘，我这腿肚子到现在还转筋。”
我把火漆往桌上一扣，火星子在松脂里噼啪炸响：“转筋总比转牢里强。柳家要断咱们的活路，你当他们会留你这把老骨头？”
墙角传来响动，是张屠户的儿子狗剩——这小子跟着他爹杀猪，此刻却缩成团，裤脚沾着义庄外的野蒿草：“昨儿个我在青江口见着柳家的船了，舱板缝里漏出的米，比我家囤的还白。”
我盯着他沾着泥的鞋尖，系统界面浮现在视网膜上：智略47（+2）——这小子没说谎，柳家确实在往私仓运粮。
林三槐突然凑近，浑浊的眼珠映着灯影：“您说粮仓账目差最后一页...是不是周文广那狗东西藏着的？”他喉结滚动，“昨儿我去城隍庙上香，瞅见他跟柳家的护院在偏殿说话，手里攥着个油皮纸包。”
我摸出袖中抄录的粮船改道记录，指腹划过“周文广”三个字：“他贪了柳家三千石粮的好处费，账册里少的那页，记的是他替柳家销赃的码头。”系统提示音轻响：人脉（乡老）信任值+15%。
狗剩突然站起来，杀猪刀在腰间晃出冷光：“要不去抢？我夜里摸进周文广家——”
“蠢货！”我拍案，茶盏震得跳起来，“他房里守着两个护院，你当柳家的刀是吃素的？”我放缓语气，“咱们要的不是抢，是让州府的人来抢。”
林三槐的手指在桌沿抠出个白印：“州府...那可是柳家的老巢。”
“所以得是匿名信。”我从怀里掏出个油布包，展开是半本账册，边角还沾着茶渍——正是今早柳二爷撞翻茶盏时，我趁乱抽走的，“账册里夹着柳家与周文广的密信，我让人抄了三份。明日午时，一份送州府监察司，一份送按察使的暗桩，最后一份...”我盯着跳动的灯芯，“烧给柳家的祠堂。”
林三槐突然跪下来，额头磕在青砖上：“陈典史，我老头子活了五十八年，头回见着有人敢把刀架在柳家脖子上。您要我做什么，尽管说。”
我弯腰扶他起来，触到他后颈的冷汗：“明早让你孙子去城南驿站，他骑那匹青骒马，快得很。记住，信要塞进朱漆信箱第三层，别让驿卒看见脸。”
狗剩突然压低声音：“外头有脚步声！”
我们同时屏息。
松油灯“滋”地爆了个灯花，照亮后窗闪过的黑影——是柳家的护院，腰间短刀的红里子在月光下泛着血光。
“走。”我吹灭灯，黑暗里抓住林三槐的胳膊，“从后墙狗洞出去，我断后。”
等他们的脚步声消失在荒草里，我摸出怀里的系统界面：狠辣51（+5），智略49（+2）。
墙角的棺材盖发出细碎的响动，我冷笑一声——柳家派来盯梢的，怕是连义庄的守灵猫都不如。
次日午时，我在县衙后巷看着林三槐的孙子翻身上马，青骒马扬蹄溅起的泥点，正落在“柳记米行”的牌匾上。
系统提示音在脑内炸开：权柄任务进度（截获证据）30%。
未时三刻，周文广撞进典史房，官服前襟沾着饭粒：“陈典史！州府来公文了，说要派监察御史查咱们县的粮仓！”他额角的汗顺着鬓角往下淌，“您...您可知道这事儿？”
我翻开案头的《唐律》，“监守自盗”西个字被我用朱笔圈了又圈：“周主簿消息倒灵通。”
他倒退两步，撞翻了茶柜：“我...我就是路过前堂听见的！”话音未落，衙役班头的声音从外头传来：“陈典史，州府的快马到了！”
周文广的官靴在门槛上绊了个踉跄，我盯着他腰间晃动的银鱼袋——那是柳家上月送的，刻着“长宜子孙”。
系统界面弹出：人脉（周文广）敌意值+30%。
夜幕降临时，我爬上县衙的高墙。
柳府的灯笼在远处连成一片，像一串浸在血里的红果。
系统提示音响起：【人脉】+5（乡老阵营效忠），【狠辣】+10（完成关键布局）。
风卷着柳家祠堂的香火味扑上来，我摸着腰间的铜印——典史印的边角被我磨得发亮，“陈砚”二字硌得手心生疼。
“你们想让我走？”我对着风笑，“可惜...这条路，我刚走上正轨。”
更夫的梆子声从街角传来：“子时初——”
忽然有细碎的低语飘进耳朵：“听说了么？陈典史私吞了赈灾粮...”
我捏紧墙沿，指尖几乎要嵌进砖缝。
系统界面的狠辣值开始跳动，远处柳府的灯笼突然灭了一盏。
（次日清晨，县衙外的喧嚣像滚水般漫上来。我站在廊下，听着门房老张结结巴巴的通报：“典...典史大人，外头围了百来号百姓，举着‘还我救命粮’的牌子，说要见您...”）
