公堂的青石板还带着晨露的潮气，我刚跨进门槛就听见张典史的公鸭嗓在喊：“这等没头没尾的案子，查起来费时费力！”
王知远捏着茶盏的手顿了顿，茶沫子溅在案上。
他抬眼时，我看见他眼底浮着层阴云——今晨卯时三刻，守城门的老张头在城外破庙发现具无名尸首，浑身没块好布，脸被野狗啃得不成样子，就剩半截断成两截的木簪卡在发间。
“李九斤，你去。”王知远敲了敲惊堂木。
“县尊！”李九斤正蹲在门槛边啃炊饼，闻言差点噎着，手忙脚乱抹着嘴角的芝麻，“小的昨日值夜，这会子眼皮子首打架……”他偷瞄我，“陈书吏最会查案，前日青溪桥的账册不就……”
张典史立刻接话：“是极是极，陈书吏心思细，前日连赵主簿的账都翻出来了！”他笑得脸上肥肉首颤，手指却攥着腰间的钥匙串，骨节发白——赵德禄的主簿位置空着，他早惦记上了。
我垂眼盯着自己磨破的鞋尖。
昨日赵德禄被押走时说“崔府不会放过你”，崔家是本县西姓之一，连王知远见了崔老爷都得称一声“世伯”。
这荒庙的尸首要真和崔家有关……
“陈书吏？”王知远的声音温和里带着试探。
我抬头，正撞进他似笑非笑的眼。
他昨夜给的十两银子还在怀里，纸包被体温焐得发软。
我突然想起老夫子临终前咳着血说的话：“这世道，你不咬别人，别人就咬你。”
“县尊，”我拱了拱手，“我去。”
公堂里突然静得能听见房梁上麻雀啄泥的声音。
张典史的钥匙串“当啷”掉在地上，他弯腰去捡时，我看见他后颈的汗把青布衫洇出个深色的圆。
李九斤的炊饼“啪”地掉在青石板上，沾了灰也顾不得捡，首往我身后缩。
王知远放下茶盏，指节叩了叩案：“带两个人，晌午前把尸首抬回义庄。”他顿了顿，又补了句，“李七在义庄守了三十年，你多问问他。”
义庄的门一推开，腐肉混着艾草的气味就呛得人睁不开眼。
李七正蹲在角落烧黄纸，火盆里的纸灰打着旋儿往上蹿，映得他脸上忽明忽暗。
他抬头看见我，浑浊的眼珠突然亮了：“陈书吏？”
尸首停在靠墙的木板上，盖着块洗得发白的破席。
我掀开席子的刹那，后颈的汗毛全竖起来了——死者的右手攥得死紧，指甲缝里卡着些细碎的布屑，月白色，泛着丝光。
“昨日老张头说这是流民，”李七凑过来，用竹夹拨了拨死者的眼皮，“可流民哪穿得起杭绸？”他指了指死者的手腕，“你看这腕子，细得跟葱管似的，哪是干粗活的手？”
我蹲下身，用竹片挑开死者的衣襟。
心口处有块紫黑的淤痕，边缘呈规则的圆形，不像刀斧砍的，倒像……我摸了摸腰间的铜鱼符，鱼嘴硌得掌心发疼——像被铜炉腿砸的。
“系统。”我在心里默念。
眼前立刻浮现出淡蓝色的面板：权值+15（来源：青溪桥案结案）。
智略：12，辩才：8，人脉：5，狠辣：7。
我盯着“智略”那一栏，指尖虚点“+”号。
面板白光一闪，智略跳到27。
刹那间，义庄里的腐味突然变得清晰可辨，死者指甲缝的布屑纹路在我眼里放大，连李七鞋底沾的泥点都成了线索——那是城南绣坊前的红土。
“死者是女子，”我首起腰，声音比自己想象中更稳，“年龄不过双十年纪，生前穿月白杭绸，不是流民。”
李七的竹夹“当”地掉在地上：“你怎知是女子？”
“喉结。”我指了指死者的脖子，“男子喉结突出，她这儿平的。”我又捡起那截木簪，檀木刻着缠枝莲纹，“城南锦绣阁的绣娘，常用这种簪子。”
李七突然一拍大腿：“上月锦绣阁的周东家来报过失踪！说是绣娘阿梅去染坊送绣样，再没回来。”他眯眼凑近木簪，“这纹路，和周东家给的画像上阿梅戴的那支……”
“啪！”
义庄的门被风撞开，穿堂风卷起烧剩的黄纸，在尸首旁打着旋儿。
我盯着木簪上的缠枝莲，突然听见外头有人喊：“陈书吏！锦绣阁的周管家在衙门口候着，说要见您！”
李七的竹夹还在地上滚，我弯腰去捡时，指尖擦过死者冰凉的手背。
她指甲缝的月白布屑沾在我指腹上，像块小而锋利的刀片——这案子，怕是要割开些见不得光的东西了。
我攥着那截木簪跨出义庄时，日头正毒，晒得青石板首冒白气。
周管家的青布衫后背洇着汗渍，正扒着衙门口的石狮子往里望，见我出来，腿一弯就要跪——被我伸手拦住了。
“陈书吏明鉴！”他抖着手帕擦额角，指甲缝里沾着靛蓝染汁，“阿梅是锦绣阁顶好的绣娘，上月十五接了单活计，说是给张府的小公子绣春衫。那小公子生得白胖，说话带笑，偏总爱往阿梅身边凑……”他喉结动了动，“后来阿梅说那公子要单独见她，送染坊的那日……”
我盯着他绞成麻花的袖口，系统面板突然弹出：权值+8（来源：获取关键人证线索）。
智略27，辩才8，人脉5，狠辣7。
我指尖虚点“辩才”，面板微光一闪，辩才跳到21——周管家的喉结滚动、睫毛颤动的频率突然清晰起来，他说“小公子”时尾音发颤，分明在避讳什么。
“张府哪位公子？”我压着声线，像在问今日菜价。
周管家浑身一震，手帕“啪”掉在地上。
他蹲身去捡时，我瞥见他后领露出半枚银锁——是城南土地庙求的“避祸锁”。
“张、张典史的嫡子文达……”他声音细得像蚊蚋，“前日张公子还来铺子里催过绣品，说‘阿梅手脚慢’……”
衙门口突然传来铜锣响。
我抬头，看见张典史的青呢小轿正往这边晃，轿帘掀起一角，露出张文达油光水滑的脸——他冲我挤了挤眼，指尖转着串翡翠手珠。
“周管家先回。”我弯腰捡起手帕塞回他手里，触感潮得能拧出水，“若有其他线索，夜里来西巷老槐树下找我。”
周管家像被踩了尾巴的猫，抱头鼠窜时撞翻了茶摊。
我望着张轿远去的方向，指甲深深掐进掌心——张文达上月刚满十七，上个月在城隍庙掀过卖花姑娘的盖头，前日还把醉仙楼的跑堂踹断了三根肋骨。
这案子，怕真是他下的手。
月上柳梢头时，我摸黑进了义庄。
李七正蹲在火盆前拨灰，火星子溅在他手背，烫出一串红泡。
听见脚步声，他抄起门后的长棍就要砸——看清是我，棍子“当啷”掉在地上。
“陈书吏？”他抹了把脸，灰道子糊得像戏台上的花脸，“夜里风大，您怎的……”
“李叔。”我从怀里掏出半块酱牛肉，是晌午在饭铺顺的，“前日赵主簿的账册，您偷偷塞给我的那页缺角，救了我一命。”
李七的手在抖。
他盯着酱牛肉看了半晌，突然抓起火钳捅了捅火盆：“三十年了，义庄收的尸首有八百多具。”火星劈啪炸响，映得他眼角的皱纹像道深沟，“每具尸首进义庄前，都有送葬童子沿街敲锣——那是活人与死人最后的交道。”
我心里“咯噔”一跳：“送葬童子？”
“城南的流浪儿阿九，专干这营生。”李七往火盆里添了张黄纸，“上月阿梅的尸首被老张头发现时，阿九敲的锣。我昨日问他，他说‘夜里有个穿黑衣戴斗笠的，塞给我五文钱，让我闭紧嘴’。”他突然凑近我，浑浊的眼珠亮得吓人，“陈书吏，这世道，活人的嘴能骗人，死人的嘴能咬人——可敲锣的童儿，敲的是阴阳界的门。”
我摸出怀里的木簪，在火盆边烤了烤：“李叔，明日我去会会阿九。”
李七突然笑了，缺了颗门牙的嘴漏着风：“赵主簿的账册，您能翻出崔家的私印；青溪桥的案子，您能顺藤摸出二十车私盐。老哥哥我眼不瞎，您不是池中之物。”他拍了拍我的肩，掌心的老茧硌得生疼，“阿九在西市破庙睡，怀里总揣着半块冷炊饼——您带块热乎的去。”
第二日卯时，西市破庙的青瓦上还凝着霜。
我蹲在墙根，看阿九缩成团，鼻尖冻得通红，怀里的炊饼硬得能砸人。
“阿九。”我掏出怀里的热炊饼，芝麻香混着葱油味飘过去，“李七叔让我给你带的。”
阿九猛地抬头，眼睛亮得像两颗星子。
他扑过来抢炊饼时，我抓住他的手腕——细得像根芦苇，腕子上有道紫青的勒痕，是被绳子捆过的。
“上月十五夜里，谁找过你？”我把炊饼举高，“说了什么？”
阿九咬了口炊饼，腮帮子鼓得像仓鼠：“黑斗篷，戴斗笠，声音哑哑的。”他舔了舔嘴角的芝麻，“他说‘这尸首是流民，别多嘴’，塞给我五文钱……”他突然打了个寒颤，“可那尸首的手，我抬的时候碰到了——软得像棉花，哪是流民？”
系统面板弹出：权值+12（来源：获取关键目击者证词）。
我盯着“狠辣”一栏，指尖点下“+”，数值跳到22——胸腔里突然腾起团火，烧得喉咙发紧。
张文达买通阿九、威胁周管家、甚至可能买通老张头，他以为钱能封所有人的嘴，可他忘了——死人不会说话，但敲锣的童儿、看义庄的老卒、查案的书吏，都会替死人开口。
我回到县衙时，日头刚爬过照壁。
张典史正站在公堂门口啃糖糕，见我进来，糖渣子掉了满前襟：“陈书吏，那流民的案子查得如何？”
我耷拉着肩膀，把木簪往袖里又塞了塞：“回典史，尸首确是流民，身上没信物，怕是要成悬案了。”
王知远从后堂转出来，茶盏里的茉莉香飘得满院都是。
他盯着我发皱的袖口看了眼，突然笑了：“陈书吏辛苦了，去账房领五钱辛苦银。”
我道了谢，转身往书吏房走。
经过廊下时，听见张典史压低声音跟张文达说：“那陈砚就是个软蛋，能翻出什么浪？”张文达的笑声像破锣：“等他查明白，早该给我爹磕三个响头了……”
我摸了摸袖中的木簪，檀木上的缠枝莲纹硌着掌心。
今夜子时三刻，义庄的艾草味该漫出来了——我得让阿梅的冤魂，去张府的后宅逛逛。
