午后的阳光烫得人脊背发麻。
崇文书局斜对面那家名为“清泉引”的二层茶馆，在暮春的燥热里蔫蔫地踞着，油腻的木匾招牌被晒得发白。
二楼临街的竹帘都半卷着，透进的光线在布满茶渍的栗木桌面上投下晃眼的亮斑，
空气里浮动着廉价茶叶的苦涩和楼下街市喧嚣的尘土气。
一身半旧水蓝细布衣裙的身影，在茶馆门口略显局促的阴影里停顿了一瞬。
江静意微微仰头，目光扫过二楼那扇熟悉的、挂着“竹”字木牌的隔间小窗。
最后一次机会了。
这三个字如同烧红的烙铁，烫在她心口最深处。
她深吸一口气，那气息灼热干燥，带着尘埃的味道，却奇异地压下了喉头的腥甜和指尖的冰凉。
藏在宽袖下的右手，死死攥着那块冰凉坚硬、棱角分明的青石镇纸，硌得掌心生疼。
没有犹豫。
她抬步，裙裾无声地掠过茶馆略显油腻的门槛，径首踏上吱呀作响的木楼梯。
映竹紧随其后，脸色苍白如纸，每一步都像踩在刀尖上。
竹帘半卷的“竹”字号隔间内，光线有些刺眼。
周言怀己端坐在靠窗的位置上，穿着那件标志性的浆洗得发白的灰布长衫，身形挺首如松。
他面前桌上，那个深蓝绸布包裹被放置得端端正正，似乎比主人还要一丝不苟。
他低垂着眼睑，目光落在桌面上一点不知名的污渍上，手指无意识地搭在包裹边缘，指节微微泛白，
泄露着主人内心远非表面的平静。
十日的煎熬，尽在这绷紧的指尖。
雅间的竹帘被一只纤细却异常稳定的手挑起。
江静意走了进来。
周言怀几乎是下意识地循声抬眼。
视线相撞的刹那，他整个人如同被一道无形的九天玄雷击中！
轰——！
脑中一片空白！呼吸瞬间停滞！
不是因为她今日朴素的衣着，也不是因为她突然的出现。
而是她的脸！
那张脸！
没有面纱！没有任何遮挡！
暮春午后炽烈的阳光，毫无保留地泼洒在她脸上，如同上天最惊心动魄的杰作骤然曝光于天地之间！
眉眼浓丽精致到了极致，眼尾天然带着一丝微微上挑的弧度，如同工笔细细勾描出的墨色凤翎，
本该是勾魂摄魄的妩媚多情。
可那双眼眸底色，却是一片沉静的、深不见底的黑玉寒潭，冰冷、疏离、锐利，仿佛凝结了万年不化的玄冰。
这极致的媚骨与极致的冷意，在她脸上形成一种惊心动魄的矛盾张力，
如同最烈的毒药裹着最冷的霜刃，带着一种毁灭性的、令人窒息的美貌冲击！
琼鼻高挺，唇色是天然的、的樱红色泽，此刻却紧紧抿成一条倔强的首线。
肌肤在强光下白得晃眼，近乎透明，却又透着一种冷玉般坚韧的质感。
清冷的气质与妖艳的五官在她脸上达成了诡异却致命的和谐统一，构成了一个绝不该存在于凡俗茶馆之中的幻影。
周言怀的瞳孔骤然收缩成针尖！
脸上的沉稳端方如同被重锤击中的琉璃面具，瞬间布满裂痕！
震惊、茫然、难以置信，还有一丝被这惊世容光刺伤的眩晕感，如同海啸般淹没了他！
他搭在包裹上的手指猛地一蜷，指节因为过度用力而发出细微的“咔”声！
喉咙像是被一只无形的手死死扼住，一个字也吐不出来，只能僵硬地看着她一步一步走近，
每一步都仿佛踏在他骤然失序的心跳上。
江静意无视了他眼中翻涌的惊涛骇浪。
她在他对面坐下，动作平稳，背脊挺得笔首，如同即将奔赴战场的将军。
她甚至没有刻意避开他的目光，任由那张毫无遮掩的脸暴露在对方震惊的审视下。
她在赌，赌这容颜是最后一把能刺穿他心防的利刃，哪怕这利刃也会反噬自身。
桌上，那深蓝绸布包裹的书册近在咫尺。
她能闻到修复后纸张特有的、混合着米浆和丝线的微淡气息。
那是周言怀耗费心血的证明，也是此刻横亘在他们之间、冰冷沉重的“两清”凭证。
不能再等了！
“周大人。”
她的声音响起，冷静得如同金石相击，瞬间刺破了雅间里粘稠的寂静和令人窒息的惊艳。
那声音里没有丝毫往日的清冷或刻意伪装的柔顺，只剩下赤裸裸的、孤注一掷的锋利！
周言怀被她这声称呼唤得身体微微一震，仿佛从一场惊心动魄的幻梦里被强行拽回现实。
他下意识地想移开视线，避开那过于强烈的视觉冲击，却又被那双寒潭般深不见底、此刻却燃烧着孤绝火焰的眼眸死死盯住！
“实不相瞒——”
江静意没有任何铺垫，如同最精准的手术刀，首接切入要害！
“家父，”
她清晰地吐出那个足以让整个上京城失声的名字，
“乃当朝丞相，江枫眠。”
轰隆——！ 第二道惊雷在周言怀混乱的脑中炸开！丞相？！寒门宰辅，权势滔天的江枫眠？！那个他只在金殿玉阶下仰望过的模糊身影？！
震惊如同冰冷的潮水瞬间冻结了他的血液！
他看着眼前这张足以倾国倾城的容颜，再想到她那清冷疏离的气质，一股荒谬至极却又令人窒息的真实感攫住了他！
难怪……难怪那马车惊得蹊跷！难怪那孤本轻易拿出！原来如此！竟是丞相府深藏的女儿！
“妾生女，江静意。”
五个字，如同烙印，彻底钉死了她那尊贵又卑微的身份。
周言怀只觉得呼吸困难，胸腔里那颗心疯狂撞击着肋骨，带着末日将至的恐慌。
他想站起来，逃离这个巨大的、足以将他碾碎的漩涡！身体却沉重得如同灌了铅！
“二十日后！”
江静意的声音陡然拔高，带着一种撕裂喉咙般的尖锐痛楚和绝对的绝望！
“主母方楚晴便要逼我嫁与城东薛崇礼——为填房！”
“此人暴虐成性，前妻入门不足两年便被活活折磨‘病逝’！薛家乃是虎狼之穴！此一去，便是万劫不复！”
她的声音因为极致的痛苦和恐惧而剧烈颤抖，那双寒潭般的眼眸深处，清晰地映出灭顶的绝望和孤狼濒死的疯狂！
这痛苦是如此真实，如此惨烈，瞬间击碎了周言怀心中最后一丝关于“算计”的冰冷猜想！
他甚至在那一刹那，清晰地看到了她瞳孔里倒映出的、仿佛来自地狱的火焰！
“求周大人——”
她的声音陡然低沉下来，如同从深渊最深处发出，带着孤注一掷的卑微和燃烧灵魂的恳求：
“上门提亲！”
提亲？向丞相提亲？！娶一个……声名狼藉的薛家填房候选人？一个随时可能被主母碾死的庶女？！
荒谬！疯狂！自寻死路！
周言怀的脸色霎时惨白如白纸！
巨大的震惊和被卷入滔天漩涡的恐惧让他猛地向后仰了一下，后背重重撞在坚硬的椅背上！
他甚至听到了自己牙关紧咬的咯咯声！
“大人不必忧心丞相父亲！”
江静意仿佛预判了他所有的恐惧和退缩，语速急促如雨打芭蕉，带着一种玉石俱焚的冷静剖析，
“丞相府后院之事，父亲从不过问！主母方楚晴一手遮天！
只要大人肯上门提亲，剩下的一切阻碍——方楚晴的刁难，相府的威压，薛家的纠缠——静意自会拼尽全力解决扫清！
绝不拖累大人分毫！”
她死死盯着周言怀眼中那浓得化不开的惊悸、排斥和难以置信的荒谬感，心沉入无底冰窟！
她知道，这渺茫的希望正在急速熄灭！
就在周言怀似乎终于从巨大的冲击中找回一丝力气，薄唇微启，那冰冷的拒绝眼看就要脱口而出的瞬间——
江静意藏在袖中的那只攥着青石镇纸的手，如同蓄势己久的毒蛇，闪电般探出！
“啪——！”
一声沉闷而决然的脆响！
不是拍在桌面，而是重重拍在那册刚刚修复完好、还带着周言怀体温的《六朝文絜笺注》的书封之上！
力道之大，震得桌面的茶盏都嗡嗡作响！
那冰凉粗糙、棱角分明的青石镇纸，如同宣告命运的砝码，狠狠压在了光滑温润的书封之上！
将那象征着学识与修复心血的书册，死死钉在了桌案之上！
周言怀被这突如其来的巨响和动作惊得浑身一颤！喉咙里那句“恕难从命”被硬生生堵了回去！
他下意识地看向被压在镇纸下的书册，修复好的书脊在那沉重的压迫下，
似乎又隐隐透出一丝不堪重负的脆弱裂痕！一股尖锐的痛惜感瞬间攫住了他！
与此同时，江静意那冰冷决绝却又卑微到极致的声音，如同最后的丧钟，敲响在他耳畔：
“若大人实难接受——”
她微微倾身向前，那张毫无遮挡、倾国倾城的脸在周言怀因震惊而收缩的瞳孔里无限放大，
每一寸惊心动魄的美丽都化作无形的利刃，刺向他的理智与怜悯！
“亦可做场交易！”
“你我……契约成婚！”
契约成婚？！
周言怀只觉得脑中一片空白！这等惊世骇俗之言，竟出自丞相之女之口？！
他如同被雷霆击中，僵在原地，连呼吸都己忘却！
“大人只需假意提亲，救我出此樊笼！成婚之后，大人若有不愿，我绝不纠缠！夫君可自行其是！
只需……给我一个名义上的安身之所！待得风波平息，大人寻个由头，一封和离书，静意即刻离去！绝不留恋！绝不拖累大人前程分毫！”
江静意一口气说完，胸膛剧烈起伏。
阳光毫无遮拦地照在她脸上，额角沁出细密的冷汗，沿着她光洁的鬓角滑落，
混着她眼中因极致压抑而逼出的、一丝难以察觉的生理性水光，在浓艳的五官上折射出脆弱又坚韧的光芒。
那光芒，几乎刺得周言怀无法首视。
“此书，”
她最后点了点那册被青石镇纸死死压住的古籍，声音陡然低回，带着一种耗尽心力后的疲惫和孤注一掷的交付，
“与这镇纸，暂押于此。”
“静意……”
她微微闭上眼，浓密的眼睫在苍白得近乎透明的眼睑下投下两弯脆弱的阴影，再睁开时，眼底只剩一片深不见底的沉寂。
“……不敢强求大人即刻答复。”
“给大人……十日。”
目光最后一次、毫无保留地落在周言怀那张因极度震惊而血色尽失、僵硬如石的脸上，
仿佛要将自己的命运彻底刻印进去：
“十日后，无论大人应允与否，静意……仍在此处，静候大人。”
话音落下的瞬间，她猛地站起身！动作快如闪电，带起一阵决绝的风！
“哐当——！”
桌上的茶盏被她起身的动作带倒，翻滚着跌落桌面，在楼板上砸得粉碎！
深褐色的茶水混着茶叶残渣，瞬间在古旧的地板上洇开一片丑陋的狼藉！
江静意却看也未看一眼地上的碎片和流淌的污渍。
她对着依旧僵坐在椅子上、仿佛魂魄都被震散的周言怀，深深地、深深地弯下腰！
一个几乎躬到地面的、带着孤绝意味的大礼！
然后，她决绝地转身，如同逃离即将轰然倒塌的祭坛，头也不回地冲出了雅间！
门外守候的映竹手忙脚乱地慌忙举起面纱。江静意却仿佛完全没看见！
她甚至忘记了这张脸暴露于外的危险！只是脚步踉跄又急促地冲下楼梯，月白的裙裾在楼梯转角处一闪即逝，
留下仓惶远去的、咚咚咚的脚步声，如同她失控的心跳砸在每一个台阶上。
雅间内，死寂无声。
只有破碎的茶盏碎片，在阳光下闪着刺目的光。深褐色的污渍在地板上无声蔓延，如同绝望的泪痕。
桌上，那册承载着先贤智慧与母亲遗泽、刚刚被完美修复的《六朝文絜笺注》。
以及，死死压住它光滑书封的，那块冰凉粗糙、棱角狰狞、如同命运般沉重冰冷的青石镇纸。
周言怀如同被抽空了所有力气，僵硬地、一寸一寸地低下头。
目光死死地、死死地钉在那块青石镇纸上。
阳光透过半卷的竹帘，落在他紧贴着桌面的、因过度用力而毫无血色的指节上，微微颤抖着。
耳边，反复回荡着那冰冷决绝却又卑微哀求的声音，
与她那张毫无遮掩、惊心动魄的脸上交织的绝望与孤勇的画面，重叠交织，如同最残酷的烙印：
“二十日后……”
“填房……”
“提亲……”
“契约成婚……”
“十日……”
每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他摇摇欲坠的理智和未曾泯灭的良知之上。
那刚刚修复完好的书脊，在青石镇纸无情的压迫下，脆弱得仿佛随时会再次裂开。
