史黑牛带来的急报，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间在秦沐晴心中激起层层涟漪。
“西边海域？鬼鬼祟祟？”
秦沐晴黛眉微蹙，快步走向瞭望台。
夜色如墨，海风呜咽，远处的海面只有一片深沉的黑。
“看清旗帜了吗？有多少人？”
她声音沉静，听不出丝毫慌乱。
史黑牛喘着粗气，指着西方：“太黑了，看不清旗帜，就一艘船，速度不快，像是偷偷摸摸靠过来的。”
王大锤闻讯也提着他那把环首刀冲了过来，铜铃大眼瞪得溜圆：“他娘的！莫不是鬼冢那龟孙子派来的探子？秦姑娘，要不俺带兄弟们摸过去，给他们来个瓮中捉鳖？”
“鳖你个头！”
秦沐晴没好气地瞥了他一眼，“敌情未明，不可轻举妄动。万一是过路的渔船或者商船呢？”
虽然她心里清楚，这大半夜鬼鬼祟祟摸过来的，九成九不是什么善茬。
“传令下去，全岛戒备，所有明火管制，任何人不得发出声响，各处防御点进入临战状态！”
秦沐晴迅速下达指令，“雪姬，你也过来。”
雪姬闻声而至，她换上了一身素雅的九牧国服饰，虽不华丽，但料子上乘，裁剪得体，依旧难掩其天生的贵气。
经过这些日子的调养和秦沐晴有意无意的“培训”，她眉宇间的惊惶之色淡了许多，多了几分沉静。
时间一点一滴过去，海风似乎也带上了几分紧张的气息。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，那艘可疑船只的轮廓显露出来。
瞭望哨上的海盗用新配备的千里镜仔细观察后，高声禀报：“秦姑娘！看清了！船上挂着……挂着九牧国水师的旗帜！船不大，像是一艘哨船！”
九牧国水师？
王大锤一听是官船，顿时有些发怵，毕竟他们是海盗，天生跟官府不对付。
“官……官船？那咱们……”
“慌什么。”
秦沐晴瞪了他一眼：“兵来将挡，水来土掩。命令所有人隐蔽，没有我的命令，不许暴露身份。王大锤，你带几个看着机灵点的，换上寻常衣服，扮作我的护卫家丁。其他人，藏好了，别露出马脚。”
她又转向雪姬：“雪姬，你换上一套不那么扎眼，但依旧能显出你身份的衣物，待会儿见机行事。”
雪姬冰雪聪明，立刻明白了秦沐晴的用意，微微颔首：“我明白了。”
很快，那艘九牧国水师哨船小心翼翼地靠向了岛屿一处较为平缓的沙滩。
船上下来十余名水兵，为首的是一名身着校尉服饰的军官，约莫西十上下年纪，身材略显臃肿，留着两撇八字胡，一双小眼睛滴溜溜乱转，透着精明与市侩。
“岛上的人听着！本官乃九牧国巡海水师校尉周镇海！奉命巡查海疆，盘问可疑船只人员！速速出来回话！”
周镇海叉着腰，声音不大，官腔却端得十足。
秦沐晴深吸一口气，脸上瞬间切换成一副楚楚可怜、惊魂未定的模样，在王大锤等几个“家丁”的“簇拥”下，缓步从林中走出。
“军爷……军爷饶命啊！”
秦沐晴声音带着恰到好处的颤抖，眼眶微红，仿佛受了天大的委屈。
“小女子秦沐晴，乃是……乃是随父出海经商的商人之后，不幸在海上遭遇风暴，船只损毁，与家父失散，侥幸带着几个家仆漂流到此荒岛，己断粮数日，还望军爷救助！”
她这番话说得情真意切，配合着那张娇俏动人、梨花带雨的脸蛋，任谁看了都会心生怜悯。
王大锤等人也配合着露出悲戚的神情，只是那凶悍的体格和不经意间流露出的彪悍气息，怎么看都不太像普通的“家丁”。
周镇海眯着小眼睛打量着秦沐晴，又扫了一眼她身后那些“家丁”，以及他们身后隐约可见的、搭建得还算整齐的茅屋和一些明显是新近修葺过的“防御工事”。
他眼珠一转，心中己有了几分计较。
这荒岛居然有人烟，而且看样子还不是一般的渔民。
这小娘子衣着虽然朴素，但料子不差，细皮嫩肉的，不像吃过苦的样子。
她身后的那些“家丁”，一个个膀大腰圆，太阳穴高高鼓起，眼神也透着一股子狠劲儿，倒像是……
“哦？遭了海难的富商之女？”
周镇海慢条斯理地开口，语气中带着一丝不易察觉的怀疑：“此地荒僻，你们是如何在此存活的？看这岛上，倒像是经营了些时日啊。”
就在此时，雪姬在两名同样换了素服、但依旧难掩干练的侍女的陪同下，款款走出。
“这位军爷，”雪姬的声音柔和却清晰，带着一丝九牧国贵族特有的雅言腔调，“我家姐姐所言句句属实。我们一行人流落此岛，全靠几位忠心家仆舍命护持，才勉强支撑至今。若非军爷出现，我等恐怕真要葬身此地了。”
雪姬的出现，让周镇海眼神微微一凝。
这个女子，容貌绝美，气质更是雍容华贵，即便衣着简单，那份与生俱来的高贵也无法掩饰。
尤其是她那口流利的九牧国雅言，绝非普通人家能说出来的。
周镇海的态度不由得客气了几分：“原来还有一位……姑娘。失敬失敬。”
他心里的小算盘打得噼啪作响，这两个女子，来历恐怕不简单。
看她们身边那些“货物箱子”，鼓鼓囊囊的，分量不轻，莫非……
他咳嗽一声，脸上堆起笑容，眼神却在那些“货物箱子”上打转：“既然是遭了海难，那真是可怜。本官职责所在，也是要盘查一番的。不知几位可有身份文牒？船上可有违禁之物？”
他话锋一转，语气中带着一丝暗示：“当然，出门在外，诸多不便，本官也是通情达理之人。若是有什么难处，需要本官行个方便，通融一二，也不是不可以……只是这上下打点，总得有个章程，你们说是不是？”
这话说得己经很明白了，就是要“孝敬”。
