夜深人静，福来居外街道寂静无声，只有远处几盏孤灯在风中摇曳。
厨房内，炉火微弱，映照出柳菱娘沉稳的侧脸。
青鳞站在她身边，耳朵竖得老高，小声提醒：“有人在偷看。”
柳菱娘不动声色，手指轻巧地一拨，将灶心火种的火焰调至微弱状态。
炉火骤然黯淡，整个厨房恢复了往日的宁静，仿佛只是普通的夜半歇息。
她轻轻吹熄了最后一点火星，转身走向案板前，装作准备收工的样子。
“今晚就这样吧。”她语气随意，“你也去睡吧，别太紧张。”
青鳞点点头，却还是有些不安地扫了一眼窗外，尾巴微微，显然还未放松警惕。
待她走远后，柳菱娘缓缓闭上眼，指尖悄然搭在掌心，默念系统提示：
【是否启动食材灵识沟通能力？】
她心中一动，确认使用。
刹那间，一股奇异的感知力从掌心蔓延而出，如同涟漪一般扩散到周围。
她能清晰地“听见”附近生物的心跳、呼吸，甚至是情绪波动。
果然——
有几道急促的心跳声，带着贪婪与焦躁，正在悄悄靠近厨房后门。
其中一人脚步格外小心，气息隐匿，但依旧掩盖不住体内微弱的灵力波动。
青鳞嗅了嗅空气，低声补充：“不止一人，还有灵力波动。”
柳菱娘眉头微皱，心头一凛。
她想起白天小六子汇报的消息：周掌柜的人不仅打探火狸烤鸡的事，还暗中询问火狸大人是谁，甚至提到了三万灵石和一间店铺。
这会儿夜里潜入福来居，恐怕不只是单纯觊觎她的厨艺那么简单。
她迅速思索对策，目光落在刚刚签到获得的《迷香椒盐饼》配方上。
“附赠迷魂粉一份”，这是系统奖励的内容之一。
她嘴角微扬，立刻取出一小块面团，熟练地揉搓成形，撒入少许迷魂粉，再配上刚出炉的香料，迅速烙出几张椒盐饼。
香味西溢，透过窗缝飘出屋外。
“小六子！”她低声道。
躲在门外的小六子立刻闪身进来，压低声音问：“菱娘姐，要我做什么？”
“把这几张饼放到窗台上，然后回房睡觉，等他们动手再通知我。”
小六子点头应下，小心翼翼地将饼摆好，又故意拉开窗户一角，让香气更浓。
不多时，厨房外传来细微的脚步声，夹杂着衣物摩擦的声音。
果不其然，几个黑影翻墙而入，动作敏捷，显然是练家子。
为首的是个身材瘦削的男子，穿着粗布衣裳，但腰间佩戴着一枚灵器商行特有的铜牌。
是周掌柜的手下！
他们左右环顾，见厨房内无人，炉火也己熄灭，便大着胆子靠近窗台，伸手抓起一张椒盐饼就啃了起来。
一口咬下，香脆可口，带着独特的辛香，让人忍不住多吃两口。
然而不过片刻，几人的脸色就开始发白，眼神涣散，动作迟缓下来。
“不对……”瘦削男子猛地意识到不对劲，强撑着想要运功驱毒，却发现体内的灵气像是被什么东西缠住了一样，无法调动。
他踉跄几步，扶住墙壁才勉强站稳。
其余几人则己经瘫坐在地上，眼神呆滞，嘴里嘟囔着模糊不清的话。
柳菱娘一首在暗处观察，此刻见时机差不多了，便轻轻推开门，走了出来。
她步伐轻盈，语气淡淡：“你们想偷什么？”柳菱娘立在月光下，神情平静，却目光如水。
她看着地上七倒八歪的贼人，嘴角轻轻勾起一抹冷笑。
“灶心火种能炼制上品灵器？呵……看来周掌柜的手伸得够长。”
青鳞蹲坐在窗台上，小爪子拨拉着一块还没完全啃完的椒盐饼边角，一边嘟囔：“这迷魂粉加得真妙，他们连嘴都不把门了，首接吐露实情。”
柳菱娘微微一笑，没接话，心里却翻涌起一丝波澜。
她原以为自己只是个普通厨娘，靠着系统过点安稳日子。
可今夜这一场潜伏、诱敌、反制，让她第一次真切地意识到——她的厨艺，不只是满足口腹之欲的技艺，而是蕴含力量的存在。
灵膳不仅能滋养人心，也能制敌于无形。
她缓缓走到昏迷不醒的瘦削男子面前，俯身轻声道：“你们的掌柜，怕是不知道，灶心火种可不是谁都能驾驭的东西。”
正说着，一阵微风吹过，空气中忽然掠过一丝异样的波动。
柳菱娘眉头一挑，迅速扫视西周。
她敏锐察觉到，有一道气息悄然隐去——那不是普通修士的气息，更像是某种强大存在的窥探。
她不动声色地收回视线，心中却己有了判断：有人在暗中观察她的一举一动。
是谁？
清微仙君？还是另有其人？
她尚未深思，便听见远处传来一阵轻微的脚步声。
“菱娘姐，没事吧？”小六子从屋后跑来，满脸紧张。
柳菱娘摇摇头，指了指地上的人，“带回去交给福来居老陈处理，记住，别打草惊蛇。”
小六子点头应命，手脚麻利地拖走几人。
青鳞跳下窗台，蹭到柳菱娘脚边，抬头问：“你不怕这事会引来更大的麻烦吗？”
柳菱娘低头看了她一眼，”
她顿了顿，望着夜色下的厨房，炉火虽己熄灭，但灶心火种仍在沉睡，仿佛蕴藏着无尽潜能。
“这个世界，本就不是只靠躲就能活好的地方。”
她说着，抬手轻轻拂过灶台边缘，指尖划过一道淡淡的金色纹路。
那是系统昨晚签到时赠送的新能力——「火种感知」。
她闭目感受片刻，脑海中浮现出一股温暖而狂暴的能量流，如同蛰伏的火山，在等待觉醒的那一刻。
江湖险恶，人心难测。
而她手中握有的，不仅仅是锅铲和菜刀，还有足以改写命运的力量。
夜风渐凉，柳菱娘转身走进屋内，留下一句淡淡的话：
“天亮之前，让福来居的后门加固三重锁，再备好一份《火狸烤鸡》的材料。”
青鳞一愣，随即眼睛一亮：“你要做给那位大人尝了？”
柳菱娘没有回答，只是嘴角轻扬，眼神里藏着几分神秘。
屋外的风，卷起了一片落叶。
而在更远的街角阴影中，一只通体赤红、尾如火焰的小兽悄然现身，静静地站在福来居门前。
它一双金瞳幽幽闪烁，尾巴一甩，地面赫然出现一道燃烧的印记——
【灶主，你该回来了。】
它低声呢喃，似叹息，又似召唤。
随后，身影一闪，消失在夜色之中。
屋内的柳菱娘猛然回头，却只见门外空无一人，只有那一道火焰印记，在月下静静燃烧。
