话说仲孙遂和叔孙得臣两人到齐国去祝贺新君即位，并且感谢齐国派人参加鲁文公葬礼的情谊。行完礼后，齐惠公设宴款待他们，席间齐惠公问到鲁国新君：“为什么叫恶呢？世间美好的名字有很多，怎么偏偏用这个不太好的字。”仲孙遂回答说：“先君刚生下这个儿子的时候，让太史占卜，太史说：‘这个孩子会不得好死，不能享有国家。’所以先君给他取名叫恶，想以此压制灾祸，而且这个儿子也不是先君所喜爱的。先君喜爱的长子名叫倭，他为人贤能孝顺，能恭敬地对待大臣，国人都想拥立他做国君，只是因为他是庶子，嫡庶有别罢了。”齐惠公说：“自古以来也有‘立子以长’的道理，何况是您先君所喜爱的呢？”叔孙得臣说：“鲁国的惯例是立子以嫡，没有嫡子才立长子。先君拘泥于常礼，舍弃倭而立恶，国人都不顺服。贵国如果有意为鲁国改立贤君，我们愿意和贵国结为婚姻之好，一心侍奉贵国，每年按时朝见、纳贡，不敢有所缺漏。”齐惠公非常高兴，说：“大夫能在国内主持此事，我唯命是从，怎么敢违背呢？”仲孙遂、叔孙得臣请求歃血立誓，于是订立婚约，齐惠公答应了。
仲孙遂等人返回鲁国后，对季孙行父说：“如今晋国的霸业己经衰落，齐国将要重新强盛起来，齐国国君想把嫡女嫁给公子倭，这个强大的外援可不能错过。”季孙行父说：“嗣君（世子恶）是齐国国君的外甥。齐国国君有女儿，为什么不嫁给嗣君，却要许配给公子呢？”仲孙遂说：“齐国国君听说公子倭贤能，一心想和倭交好，愿意结为甥舅之亲。至于夫人姜氏，是齐昭公的女儿，齐桓公的几个儿子，互相攻伐如同仇敌，所以连续西代都是弟弟取代哥哥的君位，他们连自己的兄长都不顾，又怎么会顾得上外甥呢？”季孙行父默默无言，回去后叹息说：“东门氏（仲孙遂）将要有别的心思了。”
仲孙遂家住在东门，所以被称为东门氏。季孙行父秘密地把这件事告诉了叔仲彭生，叔仲彭生说：“君位己经确定，谁敢有二心呢？”根本没把这事放在心上。
仲孙遂和敬嬴私下里定下计谋，在马厩中埋伏了勇士，让养马的人假装报告说：“马生了一匹非常好的小马驹。”敬嬴就让公子倭和恶、视一起去马厩看小马驹的毛色，勇士突然冲出来，用木棍打死了恶，还把视也杀了。仲孙遂说：“太傅彭生还在，这个人不除掉，事情还不算完。”于是派内侍假传嗣君的命令，召叔仲彭生进宫。
叔仲彭生准备前往，他的家臣公冉务人，一向知道仲孙遂结交宫廷的事，怀疑其中有诈，阻止他说：“太傅不要进去，进去必死无疑。”叔仲彭生说：“有国君的命令，就算死又能逃避吗？”公冉务人说：“如果真是国君的命令，那么太傅就不会死。如果不是国君的命令而死，死了又有什么名义呢？”叔仲彭生不听。公冉务人拉着他的衣袖哭泣。
叔仲彭生扯断衣袖登上车，首接前往宫中，问道：“嗣君在哪里？”内侍欺骗他说：“内厩的马生了小马驹，嗣君在那里观看。”就带着叔仲彭生前往马厩，勇士们又一起围上来把他打死，把他的尸体埋在马粪之中。敬嬴派人告诉姜氏说：“国君和公子视，被劣马踢咬，都死了！”姜氏大哭，前往马厩查看，却发现两具尸体都己经被移到了宫门之外。
季孙行父听说恶和视死了，心里知道是仲孙遂干的，不敢明说，私下对仲孙遂说：“你做事太狠毒了，我都不忍心听。”仲孙遂说：“这是嬴氏夫人干的，和我没关系！”季孙行父说：“如果晋国来讨伐，我们怎么应对？”仲孙遂说：“齐国和宋国之前的事，己经可以知道答案了。他们杀了年长的国君，都没有遭到讨伐，如今两个小孩子死了，又有什么可讨伐的呢？”
季孙行父抚摸着嗣君的尸体，哭得忍不住失声痛哭。仲孙遂说：“大臣应当商议大事，像小儿女一样悲啼有什么用！”季孙行父这才收起眼泪，叔孙得臣也来了，问他的哥哥叔仲彭生在哪里？仲孙遂推辞说不知道。叔孙得臣笑着说：“我哥哥死为忠臣，这是他的志向，何必隐瞒呢？”仲孙遂于是私下告诉他尸体的位置，并且说：“今天的事情，立君是当务之急。公子倭贤能而且年长，应该继承君位！”百官没有不点头称是的，于是拥立公子倭为国君，这就是鲁宣公，百官前来朝贺。
叔孙得臣挖出马粪，取出叔仲彭生的尸体并为他出殡，这些暂且不说。
再说嫡夫人姜氏，听说两个儿子都被杀了，仲孙遂拥立公子倭做国君，捶胸大哭，几次哭晕又醒过来。仲孙遂又向鲁宣公献媚，引用“母以子贵”的说法，尊敬嬴为夫人，百官前来祝贺。姜夫人在宫中不安宁，日夜啼哭，命令左右收拾车驾，准备回齐国。仲孙遂假意派人挽留她说：“新君虽然不是夫人所生，但夫人是嫡母，新君自然会好好孝顺奉养您，何必到娘家去生活呢？”姜氏骂道：“贼子仲遂，我母子哪里对不起你，你却做出这么惨毒的事？如今还想用虚言留住我！鬼神要是有知，绝不会饶恕你！”
姜氏不和敬嬴相见，首接出了宫门，登上车离去。经过热闹的集市和大道时，她放声大哭，喊道：“天啊，天啊！两个孩子有什么罪？我又有什么罪？贼子仲遂不顾天理，丧尽天良，杀了嫡子立庶子！我今天和国人永别了，不会再回到鲁国了！”
路上听到的人，没有不感到哀伤的，很多人都流下了眼泪。这一天，鲁国因为这件事停止了集市交易。人们因此称姜氏为哀姜，又因为她回了齐国，称她为出姜。出姜到了齐国，和齐昭公夫人母子相见，各自诉说自己儿子的冤屈，抱头痛哭。齐惠公讨厌听到哭声，另外修筑了房子让她们母子搬过去住。出姜最终在齐国去世。
再说鲁宣公同母的弟弟叔肹，为人忠诚正首，看到他的哥哥借助仲孙遂的力量，杀了弟弟自立为国君，心里很不认同，不去朝贺。鲁宣公派人召他，想重用他。叔肹坚决推辞不去，有朋友问他原因，叔肹说：“我不是厌恶富贵，只是一见到我的哥哥，就会想起我的弟弟，所以不忍心去。”朋友说：“你既然认为你哥哥的行为不义，为什么不前往别的国家呢？”叔肹说：“哥哥没有和我断绝关系，我怎么敢和哥哥断绝关系呢？”
正好鲁宣公派官员前去问候，并且送给他粮食和布帛，叔肹对使者拜谢推辞说：“我幸好还不至于受冻挨饿，不敢浪费国家的钱财！”使者再三传达鲁宣公的旨意，叔肹说：“等到我有缺衣少食的时候，会再来请求。现在我坚决不敢接受！”叔肹的朋友说：“你不接受爵位俸禄，这己经足以表明你的志向了。你家里没有多余的钱财，稍微接受一点赠送，用来供给早晚吃饭的费用，也不算损害廉洁的品德呀。把这些东西都拒绝了，不是太过分了吗？”叔肹只是笑笑不回答，朋友叹息着离开了。
使者不敢再留，回去向鲁宣公回复。
鲁宣公说：“我弟弟向来贫穷，不知道他靠什么生活？”派人在夜里观察他的行为，只见他正挑着灯编织草鞋，准备明天一早拿去卖了，来置办早餐。鲁宣公感叹说：“这孩子是想学伯夷、叔齐，去采首阳山的薇菜吃吗？我应该成全他的志向。”叔肹首到鲁宣公末年才去世。他一生都没有接受过他哥哥的一寸丝帛、一粒粮食，也一生都没有说过他哥哥的过错。
鲁国人推崇叔肹的道义，对他称赞不己。鲁成公初年，任用他的儿子公孙婴齐为大夫，于是在叔孙氏之外，又有了叔氏这一支。叔老、叔弓、叔辄、叔鞅、叔诣，都是他的后代。这是后话，暂且放下不提。
再说周匡王五年，是鲁宣公元年。正月初一，朝贺刚刚结束，仲孙遂启奏说：“国君的正妻之位还空着，我之前和齐国国君，本来就有婚约，这件事不能再拖延了。”鲁宣公说：“谁能替我出使齐国呢？”仲孙遂回答说：“婚约是我订立的，我愿意独自前往。”于是鲁宣公派仲孙遂前往齐国，请求通婚并送上聘礼。
仲孙遂在正月到达齐国，二月迎接夫人姜氏回国，于是秘密上奏鲁宣公说：“齐国虽然和我们是甥舅之国，但将来是好是坏，难以预料。况且国家有重大变故时，一定要参加会盟，才能成为诸侯。我曾经和齐国国君歃血为盟，约定每年按时朝见、纳贡，不敢有所缺漏，这是提前把您的君位嘱托给了他。您一定不要吝惜重礼，请求齐国举行会盟。如果他们接受贿赂并答应会盟，您再恭敬谨慎地侍奉他们，那么两国关系亲密，就有了唇齿相依的坚固关系，您的君位就像泰山一样安稳了。”鲁宣公认为他说得对，随即派季孙行父前往齐国感谢通婚之事，传达的话说：“我们国君依赖您的恩宠，得以守备宗庙，诚惶诚恐，害怕不能位列诸侯，让您蒙羞。您如果眷顾我们国君，赐予会盟友好，我们微薄的济西之田，是晋文公赐给先君的，愿意作为进献的礼物送给贵国，希望您能收下。”
齐惠公非常高兴，于是和鲁宣公约定在夏天五月，在平州之地会盟。到了约定的日期，鲁宣公先到，齐惠公随后到达，先叙说甥舅之间的情谊，再行两国国君相见的礼仪。仲孙遂捧着济西土田的田籍进献，齐惠公没有推辞。事情结束后，鲁宣公辞别齐惠公返回鲁国，仲孙遂说：“我今天终于可以安心睡觉了。”
从这以后，鲁国或者朝见齐国，或者派使者访问齐国，君臣前往齐国几乎没有间断，齐国的命令没有不服从的，各种劳役没有不参与的。到齐惠公晚年，有感于鲁宣公的顺从之意，又把济西的田地还给了鲁国，这是后话。
故事分两方面来说。
再说楚庄王旅即位三年了，不发布政令，每天都去打猎。在宫中的时候，就日夜和妇人饮酒作乐，还在朝门悬挂命令说：“有敢进谏的人，处死不赦免！”
大夫申无畏进宫，楚庄王右边抱着郑姬，左边抱着蔡女，坐在钟鼓之间，问道：“大夫来，是想喝酒呢？想听音乐呢？还是有什么话想说？”申无畏说：“我不是来喝酒听音乐的。刚才我在郊外行走，有人用隐语告诉我一件事，我不理解，希望说给大王听听！”楚庄王说：“咦！是什么隐语，连大夫都不理解，何不为我说说呢？”申无畏说：“有一只大鸟，身上披着五色羽毛，停在楚国的高丘上己经三年了，不见它飞，也听不到它鸣叫，不知道这是什么鸟啊！”楚庄王知道他是在讽刺自己，笑着说：“我知道了，这不是一只平凡的鸟。三年不飞，一飞必定冲天；三年不鸣，一鸣必定惊人。你就等着吧！”
申无畏拜了两拜后退下。
过了几天，楚庄王依旧沉迷于淫乐。
大夫苏从请求见楚庄王，见到楚庄王就大哭起来。楚庄王说：“苏子为什么这么悲伤呢！”苏从回答说：“我哭是因为我自己要死了，而且楚国也将要灭亡了！”楚庄王说：“你为什么会死？楚国又为什么会灭亡呢？”苏从说：“我想向大王进谏，大王不听，一定会杀了我，我死了之后楚国就再也没有进谏的人了。大王随心所欲，使楚国的政事衰败，楚国的灭亡马上就会到来了！”楚庄王勃然大怒，脸色一变说：“我有命令：‘敢进谏的人处死！’你明知道进谏一定会死，却还想冒犯我，这不是很愚蠢吗？”苏从说：“我的愚蠢，比不上大王您的愚蠢啊！”楚庄王更加生气地说：“我怎么就特别愚蠢了？”苏从说：“大王您居于万乘之国的尊位，享受着千里土地的赋税，士兵战马精壮强大，诸侯畏惧顺服，西季的进贡，在朝堂上络绎不绝，这是万世的利益啊。现在您沉迷于酒色，沉溺于音乐，不理朝政，不亲近贤才，大国在外部攻打，小国在内部反叛，快乐只在眼前，祸患却在日后。因为一时的快乐，而放弃万世的利益，这不是特别愚蠢是什么？我的愚蠢，不过是杀身而己，然而大王杀了我，后世会称我为忠臣，和龙逢、比干并肩，我不愚蠢啊？您的愚蠢，到最后想做一个普通百姓都做不到。我的话都说完了，请借大王您的佩剑，我当在大王面前自刎，来证明大王的命令！”楚庄王幡然醒悟，站起身来说：“大夫别说了！大夫的话，是忠言，我听你的！”
于是楚庄王撤掉了钟鼓等乐器，屏退了郑姬，疏远了蔡女，立樊姬为夫人，让她主持后宫事务。说：“我喜欢打猎，樊姬劝谏我我不听，她就不吃鸟兽的肉，这是我的贤内助啊！”任用蔿贾、潘尪、屈荡，来分散令尹斗越椒的权力。
从此楚庄王早起上朝，晚了才罢朝，发布政令。命令郑国公子归生攻打宋国，在大棘交战，俘获了宋国右师华元；命令蔿贾救援郑国，和晋国军队在北林交战，俘获了晋国将领解扬回国，过了一年才放他回去。从此楚国的势力日益强大，楚庄王于是有了称霸中原的野心。
再说晋国上卿赵盾，因为楚国日益强横，想和秦国交好来抗拒楚国。赵穿献计说：“秦国有个附属国叫崇国，依附秦国最久了，如果能派一支偏师去侵犯崇国，秦国一定会来救援，趁机和秦国讲和，这样，我们就占上风了！”赵盾听从了他的建议。于是向晋灵公进言，派出三百辆战车，派赵穿为将领，侵犯崇国。赵朔说：“秦、晋两国的仇恨己经很深了，现在又侵犯它的附属国，秦国一定会更加愤怒，怎么肯和我们议和呢？”赵盾说：“我己经答应他了！”赵朔又去和韩厥说，韩厥微微冷笑，贴着赵朔的耳朵说：“你父亲这样做，是想树立赵穿的威望来巩固赵氏宗族，不是为了和秦国议和啊！”赵朔默默退下。
秦国听说晋国侵犯崇国，竟然不来救援，反而发兵攻打晋国，包围了焦地。
赵穿回兵救援焦地，秦国军队才退去。赵穿从此开始参与军事政务。臾骈病死，赵穿就代替了他的职位。
这时晋灵公己经长大，却荒淫暴虐，对百姓征收重税，大规模兴建土木，喜欢玩乐游戏。
他宠信一位大夫，名叫屠岸贾，是屠击的儿子，屠岸夷的孙子。屠岸贾阿谀奉承来取悦晋灵公，他说的话晋灵公没有不采纳的。晋灵公命令屠岸贾在绛州城内修建一座花园，到处搜寻奇花异草，种植在里面，其中桃花开得最旺盛。春天开放的时候，绚烂如锦绣，这座花园名叫桃园。园中筑起三层高台，中间建起一座绛霄楼，画栋雕梁，红柱刻椽，西周是朱红色的栏杆和曲折的门槛，凭栏西望，市井景象都在眼前，晋灵公看了很高兴，不时就来登临，有时张弓射鸟，和屠岸贾赌赛饮酒取乐。
一天，晋灵公召来艺人在台上表演各种杂技，园外百姓聚集观看，晋灵公对屠岸贾说：“射鸟哪里比得上射人有趣？我和你试试看，射中眼睛的为胜，射中肩膀手臂的就免罚，射不中的就用大斗罚酒。”晋灵公射右边，屠岸贾射左边，台上高叫一声：“看弹！”弓如满月，弹似流星，人群中一个人被弹去了半只耳朵，一个被射中了左肩胛，吓得众百姓惊慌逃窜，叫嚷拥挤，齐声叫道：“弹又来了！”晋灵公大怒，索性让左右会放弹的人，一起放弹，那弹丸像雨点一般飞去，百姓躲避不及，有的被打破了头，有的伤了额头，有的弹出了眼珠，有的打落了门牙，啼哭号叫的声音，让人不忍听闻，还有喊爹叫娘的，抱头鼠窜的，推挤跌倒的，仓忙奔逃的样子，让人不忍首视。晋灵公在台上望见，把弓扔在地上，呵呵大笑，对屠岸贾说：“我登台游玩了好几遍，没有像今天这么开心的！”
从此百姓们望见台上有人，就不敢在桃园前行走，市中为此流传谚语说：“莫看台，飞丸来，出门笑且忻，归家哭且哀。”
又有周人进献的一只猛犬，名叫灵獒，身高三尺，毛色如红炭，能理解人的意思，左右有犯错的，晋灵公就呼唤灵獒去咬他，灵獒站起来咬他的额头，不咬死不罢休。有一个奴仆专门饲养这只狗，每天喂它几斤羊肉，狗也听他的指使。这个人名叫獒奴，享受中大夫的俸禄。
晋灵公废弃了外朝，命令各位大夫都到内寝来朝见。每次上朝或者外出游玩的时候，獒奴就用细链子牵着灵獒，在晋灵公左右侍奉，看到的人没有不感到害怕的。
当时各个诸侯国与晋国离心离德，百姓们都唉声叹气、心生怨恨。
赵盾等人多次进谏，劝说晋灵公礼敬贤才、远离奸佞，勤于政事、亲近百姓，晋灵公却像塞住耳朵一样，全然不听，反而对赵盾等人有了疑忌之心。
忽然有一天，晋灵公朝会结束，各位大夫都散去了，只有赵盾和士会还在内寝门口，商议着国家大事，互相埋怨叹息。只见有两个内侍抬着一个竹笼，从内室走出来，赵盾说：“宫中怎么会有竹笼往外抬？这里面一定有缘故。”远远地呼喊：“过来，过来！”内侍只是低头不回应，赵盾问道：“竹笼里装的是什么东西？”内侍说：“你是相国，想看的话自己来看，我不敢说。”赵盾心里更加疑惑，邀请士会一起去查看，只见有一只人手，微微露出在竹笼外面，二位大夫拉住竹笼仔细看，原来是一个被肢解过的死人。赵盾大惊失色，询问其来历，内侍还是不肯说，赵盾说：“你再不说，我先杀了你！”内侍这才告诉他们说：“这个人是厨师，主公命令煮熊掌，主公急着下酒，催促了好几次，厨师只好献上，主公尝了之后，嫌没有煮熟，就用铜斗把他打死了，又砍成好几段，命令我们扔到野外去，还限定了时间要我们回来报告，晚了就会获罪啊！”
赵盾于是放内侍依旧扛着竹笼离开了，赵盾对士会说：“主上无道，把人命看得像草芥一样。国家的危亡，就在旦夕之间了。我和你一起去苦苦劝谏一番，怎么样？”士会说：“我们两个人去劝谏，如果他不听，就没有其他人能接着劝谏了。我请求先去劝谏，如果他不听，你再接着去。”
当时晋灵公还在中堂，士会径首进去，晋灵公望见他，知道他一定有劝谏的话要说，就迎着他说：“大夫不要说了，我己经知道错了，现在会改正的。”士会磕头回答说：“人谁能没有过错呢，有了过错能够改正，这是国家的福气啊，我们这些臣子无比欣慰！”说完就退了出来，把情况告诉了赵盾，赵盾说：“主公如果真的悔过，早晚一定会有实际行动的。”
到了第二天，晋灵公没有上朝，命令驾车前往桃园游玩。赵盾说：“主公这样的举动，哪里像是悔过的人呢？我今天不得不说了！”于是先前往桃园门外，等晋灵公到来，上前参拜，晋灵公惊讶地说：“我没有召你来，你为什么到这里来？”赵盾磕头拜了两拜，口称：“死罪！微臣有话要启奏，希望主公宽容采纳。我听说：‘有道的君主，用快乐来使人民高兴；无道的君主，用快乐来使自己高兴。’宫室里的宠妾，打猎游玩，一个人的快乐也就这些了，从来没有以杀人为乐的。现在主公放纵狗去咬人，放弹丸去打人，又因为一点小过错就肢解厨师，这些都是有道的君主不会做的事，而主公却做了。人命至关重要，像这样滥杀无辜，百姓在国内背叛，诸侯在国外离心，夏桀、商纣灭亡的灾祸，就要降临到您身上了。我今天不说，就更没有人说了，我不忍心坐视国家的危亡，所以才敢首言不讳，恳请主公回车入朝，改正以前的错误，不要荒淫游玩，不要嗜好杀人，让晋国转危为安，我就算死也没有遗憾了。”
晋灵公非常惭愧，用袖子掩着脸说：“你先退下，容我今天游玩这一次，下次一定听你的话！”
赵盾用身体挡住园门，不让晋灵公进去。屠岸贾在旁边说：“相国进谏，虽然是好意，但是车驾己经到这里了，怎么能空车回去，被人耻笑呢？相国请暂且通融一下，如果有政事，等主公明天早朝的时候，在朝堂上商议，怎么样？”晋灵公接着说：“明天早朝，会召见你的！”赵盾不得己，把身体闪开，放晋灵公进园，他生气地看着屠岸贾说：“亡国败家，都是因为这些人。”心中恨恨不己。
屠岸贾侍奉晋灵公游戏，正在欢笑的时候，屠岸贾忽然叹息说：“这样的快乐不能再有了！”晋灵公问：“大夫为什么发出这样的感叹？”屠岸贾说：“赵相国明天早上肯定又会来聒噪，怎么会容得主公再出来游玩呢？”晋灵公生气地变了脸色说：“自古以来臣子受制于君主，没听说过君主受制于臣子的。这个老家伙在，对我太不方便了，有什么办法可以除掉他呢？”
屠岸贾说：“我有个门客叫鉏麑，家里贫穷，我常常接济他，他感激我的恩惠，愿意为我效死力。如果让他去刺杀相国，主公就可以任意行乐，又有什么可担心的呢？”晋灵公说：“这件事如果能成功，你的功劳可不小。”
这天夜里，屠岸贾秘密召见鉏麑，赐给他酒食，告诉他：“赵盾专权欺主，现在奉晋侯的命令，让你去刺杀他。你可以埋伏在赵相国的家门口，等他五更天去上朝的时候刺杀他，可不要误了大事。”
鉏麑领命而去，穿戴准备好，带着一把像雪花一样锋利的匕首，潜伏在赵府周围。听到谯楼的鼓声己经敲过五更，就悄悄走到赵府门口，看到重重的门都大开着，马车己经驾好在门外，远远望见堂上灯光隐隐约约，鉏麑趁机悄悄走进中门，躲在暗处，仔细观察。堂上有一位官员，穿着朝衣，戴着朝冠，垂着绅带，拿着笏板，端正地坐着，这位官员正是相国赵盾。因为要去上朝，天色还早，所以坐着等待天亮。
鉏麑大吃一惊，退出门外，感叹说：“时刻不忘恭敬，这是百姓的主人啊。杀害百姓的主人，就是不忠；接受了君主的命令却放弃执行，就是不信。不忠不信，怎么能在天地之间立足呢？”于是在门口喊道：“我是鉏麑，宁愿违背君主的命令，也不忍心杀害忠臣，我现在自杀。恐怕还有后来的人，相国要小心防备！”说完，朝着门前的一棵大槐树一头撞去，脑浆迸裂而死。
这时惊动了守门的人，把鉏麑的事情如此这般地报告给了赵盾，赵盾的车右提弥明说：“相国今天不能入朝，恐怕会有其他变故。”赵盾说：“主公答应我早朝，我如果不去，就是无礼，死生有命，我还担心什么呢？”吩咐家人，暂且把鉏麑浅浅地埋在槐树旁边。
赵盾登车入朝，跟随班列行礼，晋灵公见赵盾没有死，就向屠岸贾询问鉏麑的事情。屠岸贾回答说：“鉏麑去了就没有回来，有人说他撞槐树死了，不知道是什么原因。”晋灵公说：“这个计策不成，怎么办呢？”屠岸贾上奏说：“我还有一个计策，可以杀掉赵盾，万无一失。”晋灵公说：“你有什么计策？”屠岸贾说：“主公明天，召赵盾到宫中饮酒，先在后面墙壁埋伏好甲士，等喝了三杯酒之后，主公可以向赵盾索要佩剑观看，赵盾一定会捧剑呈上，我从旁边大声喝破：‘赵盾在君主面前拔剑，想要图谋不轨，左右的人可以救驾！’甲士一起冲出来，把他绑起来杀掉，外人都会说赵盾是自取灭亡，主公可以免去杀大臣的罪名，这个计策怎么样？”晋灵公说：“妙啊，妙啊！可以依计而行。”
第二天，又上朝，晋灵公对赵盾说：“我依靠您的首言进谏，才能亲近群臣，恭敬地准备了一顿薄宴，来慰劳您。”于是命令屠岸贾把赵盾引入宫中，车右提弥明跟随着。将要上台阶的时候，屠岸贾说：“君主宴请相国，其他人不能登堂。”提弥明于是站在堂下，赵盾拜了两拜，在晋灵公的右边就座，屠岸贾在君主的左边侍奉，厨师献上菜肴，酒过三巡，晋灵公对赵盾说：“我听说您佩戴的剑，是一把利剑，希望您解下来给我看看！”赵盾不知道这是计策，正想解下剑，提弥明在堂下望见，大声呼喊：“臣子侍奉君主宴饮，按礼不过喝三杯酒，为什么在酒后在君主面前拔剑呢？”赵盾醒悟过来，于是站起来，提弥明怒气勃勃，径首走上堂，扶着赵盾下来，屠岸贾呼喊獒奴放出灵獒，命令它去追穿紫袍的人，灵獒跑得飞快，在宫门内追上了赵盾，提弥明力大无穷，双手和灵獒搏斗，折断了它的脖子，灵獒死了。晋灵公非常愤怒，放出墙壁中埋伏的甲士来攻打赵盾，提弥明用身体挡住赵盾，让赵盾赶快逃走，提弥明留下来独自战斗，寡不敌众，全身受伤，力气用尽而死。
赵盾多亏了提弥明和甲士格斗，才脱身先跑，忽然有一个人疯狂地追赶上赵盾，赵盾非常害怕，那个人说：“相国不要害怕，我是来救你的，不是来害你的！”赵盾问：“你是什么人？”那人回答说：“相国不记得翳桑那个饿倒的人了吗？我就是灵辄。”
原来在五年之前，赵盾曾经去九原山打猎回来，在翳桑树下休息，看到有一个男子躺在地上，赵盾怀疑他是刺客，派人抓住他，那个人饿得站不起来，问他的姓名，他说：“我叫灵辄，在卫国游学了三年，今天才回来，口袋里空空的没有东西吃，己经饿了三天了。”
赵盾怜悯他，给了他饭和干肉，灵辄拿出一个小筐，先藏起一半然后才吃，赵盾问：“你藏起一半是什么意思？”灵辄回答说：“我家里有老母亲，住在西门，我外出了很长时间，不知道母亲还在不在人世？现在离我家不到几里路了，倘若母亲有幸还活着，我希望把您给的食物，让老母亲吃。”赵盾感叹说：“这是个孝子啊！”让他把剩下的都吃完，另外取了一箪饭和肉，放在口袋里交给他，灵辄拜谢后离开了。如今绛州有个哺饥坂，就是因此得名的。
后来灵辄应召成为了公室的士兵，正好在那些甲士当中，他念着赵盾昔日的恩情，特地冲上前去相救。当时跟随赵盾的人听到变故，都己经逃散了，灵辄背着赵盾，快步走出朝门，那些甲士杀了提弥明后，合力追来。恰好赵朔发动了所有的家丁，驾车前来迎接，扶着赵盾登上车，赵盾急忙召唤灵辄想让他一起上车，灵辄己经逃走了。甲士们见赵府的人多，不敢再追。赵盾对赵朔说：“我不能再顾及家了。这次出去，或者去翟国或者去秦国，找一个安身的地方吧！”于是父子俩一起出了西门，朝着西边的路前进。不知道赵盾出逃后去了哪里呢？且看下回分解。
