赵惠文王特别宠信一个内侍，这人姓缪名贤，担任宦者令，还经常插手政事。
有一天，有个外地人拿着一块白璧来卖。缪贤一看，这玉色泽光润，一点瑕疵都没有，实在太喜欢了，就花了五百金把它买了下来，还拿给玉工鉴定。玉工一看，大惊失色，说：“这可是真正的和氏璧啊！当年楚国丞相昭阳在宴会上不小心把这块璧弄丢了，怀疑是张仪偷的，把张仪打得半死。张仪就因为这事去了秦国。后来昭阳悬赏千金寻找这块璧，可偷璧的人不敢拿出来，一首都没找到。没想到今天这璧居然落到您手里了，这可是无价之宝，您一定要好好珍藏，可千万别轻易给别人看。”
缪贤问：“虽说这是块好玉，可怎么就成无价之宝了呢？”玉工说：“这块玉放在暗处，自己就会发光，还能去除尘埃、辟邪驱魅，所以叫‘夜光之璧’。要是把它放在座位旁边，冬天能取暖，当炉子使；夏天能降温。而且在百步之内，苍蝇蚊子都飞不进来。就因为有这么多神奇的地方，其他玉都比不上，所以才是最珍贵的宝贝。”缪贤试了试，还真是这样，就做了个精美的盒子，把璧藏在内室的箱子里。
很快就有人把缪贤得到和氏璧的消息报告给了赵王。赵王就找缪贤要这块璧，缪贤太喜欢这璧了，没马上献出去。赵王生气了，借着外出打猎的机会，突然闯进缪贤家里，把他屋子搜了个遍，找到了装璧的宝盒，拿走了和氏璧。
缪贤害怕赵王治他的罪，把他杀了，就想逃走。他的门客蔺相如拉住他的衣服问：“您这是要去哪儿啊？”缪贤说：“我打算逃到燕国去。”蔺相如问：“您怎么就觉得燕王会收留您，就轻易跑去投奔他呢？”缪贤说：“我以前曾经跟着大王和燕王在边境上会面，燕王私下里握着我的手说：‘希望能和您结交。’就因为有这交情，所以我想去投奔他。”蔺相如劝他说：“您可错了。赵国强大，燕国弱小，而且您深受赵王宠信，所以燕王才想和您结交，这不是因为看重您，而是想通过您讨好赵王。现在您得罪了赵王，逃到燕国去，燕国害怕赵王讨伐，肯定会把您绑起来献给赵王，讨好赵王，到时候您可就危险了！”缪贤问：“那我该怎么办呢？”蔺相如说：“您也没犯什么大罪，就是没早点献上和氏璧而己。您要是光着膀子，背着行刑的斧头，去给赵王磕头请罪，大王肯定会赦免您。”缪贤听了他的主意，赵王还真就赦免了缪贤，没杀他。
缪贤特别佩服蔺相如的智慧，把他当上等门客对待。
再说那个玉工偶然到了秦国，秦昭襄王让他雕琢玉器。玉工就说起了和氏璧，说现在和氏璧在赵国。秦王问：“这块璧到底好在哪儿啊？”玉工就把之前跟缪贤说的那些好处又讲了一遍，秦王听了特别向往，特别想亲眼看看这块璧。当时昭襄王的舅舅魏冉是丞相，他说：“大王要是想见和氏璧，干嘛不用酉阳的十五座城去换呢？”秦王很惊讶，说：“十五座城，我可舍不得，怎么能拿去换一块璧呢？”魏冉说：“赵国怕秦国己经很久了。大王要是用城去换璧，赵国不敢不把璧送来。璧送来之后就把它扣下，这样，用城换璧只是个名义，实际上得到了璧，大王您还担心什么丢城的事呢？”
秦王听了特别高兴，马上写了封信给赵王，派客卿胡伤当使者。信里大概是说：
我仰慕和氏璧己经很久了，一首没能亲眼见到。听说您得到了它，我不敢轻易索要，愿意用酉阳的十五座城来交换，希望您能答应。
赵王收到信后，马上召集大臣廉颇等人商量。大家都犯了难，要是把璧给秦国，又怕被秦国骗，璧给了，城却得不到；要是不给，又怕惹恼秦国。大臣们有的说不该给，有的说应该给，议论纷纷，拿不定主意。李克说：“派一个有勇有谋的人，带着璧去秦国。要是秦国给了城，就把璧给他们；要是不给城，就把璧完好地带回赵国，这样才是两全其美。”
赵王看着廉颇，廉颇却低着头不说话。这时，宦者令缪贤站出来说：“我有个门客叫蔺相如，这人勇敢又有智谋，要是找使者去秦国，没人比他更合适。”赵王马上让缪贤把蔺相如叫来。
蔺相如拜见赵王之后，赵王问他：“秦王想用十五座城换我的和氏璧，先生您觉得能答应吗？”
蔺相如说：“秦国强大，赵国弱小，不能不答应。”
赵王又问：“要是璧给了秦国，城却得不到，怎么办呢？”
蔺相如回答说：“秦国用十五座城换璧，出价够高了。要是赵国不答应给璧，理亏的就是赵国。赵国不等秦国把城交出来就先献上璧，这是很恭敬的做法。要是这样秦国还不给城，那理亏的就是秦国。”
赵王说：“我想找个人出使秦国，保护这块璧，先生您能为我走一趟吗？”
蔺相如说：“大王要是实在找不到合适的人，我愿意带着璧去。要是秦国把城给了赵国，我就把璧留在秦国；要是不给城，我一定把璧完整地带回赵国。”
赵王听了特别高兴，马上封蔺相如为大夫，把和氏璧交给他。
蔺相如带着璧向西去了咸阳。
秦昭襄王听说和氏璧到了，特别高兴，坐在章台之上，召集了众多大臣，让蔺相如进来拜见。蔺相如没带装璧的宝盒，只用锦袱把璧包着，双手捧着，给秦王行了两次大礼，把璧献上。秦王打开锦袱一看，只见璧纯白无瑕，宝光闪烁，上面雕刻的花纹浑然天成，没有一点人工雕琢的痕迹，果真是稀世珍宝！
秦王看了好一会儿，不停地赞叹，然后把璧传给左右大臣，让他们依次观看。大臣们看完，都纷纷跪地，高呼“万岁！”秦王又让内侍重新用锦袱把璧包好，传给后宫的美人把玩。过了好久才送出来，又放回秦王的桌子上。蔺相如一首在旁边等着，等了半天，也没听秦王说起给城的事，心里就有了主意，上前说：“这块璧有点小瑕疵，我指给大王看看！”
秦王就让左右把璧传给蔺相如。蔺相如拿到璧后，往后退了好几步，靠在殿柱上，瞪大眼睛，怒气冲冲地对秦王说：“和氏璧是天下最珍贵的宝贝！大王想要这块璧，写信到赵国，我们赵王把大臣们都召集起来商量。大臣们都说：‘秦国仗着自己强大，想用空话骗璧，恐怕璧给了，城却得不到，不如不给。’我却觉得：‘普通百姓交朋友，都不会互相欺骗，何况是大国的君主呢？怎么能用小人之心去揣测别人，得罪大王您呢？’于是我们赵王就斋戒了五天，然后派我捧着璧，在朝堂上恭敬地送给您，这是对您敬重到极点了。可现在大王接见我，态度十分傲慢，坐着就把璧接过去，还让大臣们传来传去地看，又让后宫美人把玩，太不尊重这块璧了。从这些我就知道大王您没有给城的意思。所以我才把璧拿回来！大王要是逼我，我的头现在就和这璧一起在柱子上撞碎，我宁死也不会让秦国得到这块璧。”说着，就拿着璧斜眼看着柱子，做出要砸的样子。
秦王心疼璧，怕他真把璧砸了，连忙道歉说：“大夫别这样，我怎么敢对赵国失信呢。”马上叫来管地图的官员，把地图取来，秦王指着地图，从某处到某处，一共十五座城，说要给赵国。
蔺相如心里想：“这肯定是秦王想骗璧，不是真心给城。”就对秦王说：“我们赵王不敢舍不得这稀世珍宝而得罪大王，所以在派我来的时候，斋戒了五天，还把大臣们都召集起来，郑重地送我出发。现在大王您也应该斋戒五天，准备好车马、礼仪用品，安排好左右的仪仗，我才敢献上璧。”
秦王说：“好。”就下令斋戒五天，把蔺相如送到公馆休息。
蔺相如抱着璧回到公馆，又想：“我在赵王面前夸下海口，说‘秦国要是不给城，我就把璧完整地带回赵国’。现在秦王虽然说要斋戒，可要是拿到璧之后，还是不给城，我还有什么脸回去见赵王呢？”于是就叫一个随从穿上粗布衣服，扮成穷人的样子，用布袋把璧缠在腰上，从小路偷偷跑回赵国，还让他给赵王捎话：“我怕秦国欺负赵国，不想给城，就派随从把璧送回给大王。我在秦国等着受罚，就算死也不会辱没使命。”赵王说：“蔺相如果然没辜负他说的话！”
再说秦王其实是假装斋戒，根本没当回事。过了五天，秦王登上大殿，摆好礼物，让各国使者都来，一起观看他接受和氏璧，想在各国面前炫耀一番。他让赞礼官把赵国使臣请上殿。蔺相如不慌不忙，慢慢地走上殿，见过秦王后，秦王见蔺相如手里没拿璧，就问：“我己经斋戒五天，诚心接受和氏璧，现在你却没带璧来，这是为什么？”蔺相如回答说：“秦国从穆公以来，一共有二十多位君主，办事都是靠欺诈手段。以前杞子欺骗郑国，孟明欺骗晋国；最近商鞅欺骗魏国，张仪欺骗楚国。这些事一件件都清清楚楚，秦国从来就不讲信义。我今天就怕被大王骗，辜负了我们赵王，己经让随从带着璧从小路回赵国了。我知道自己犯了死罪。”
秦王大怒，说：“你说我不恭敬，所以我斋戒来接受和氏璧，你却把璧送回赵国，这明显是在欺骗我！” 喝令左右把蔺相如绑起来。蔺相如面不改色，说：“大王请息怒，我有话说。如今的形势，秦国强大，赵国弱小，只有秦国对不起赵国的事，绝没有赵国对不起秦国的道理。大王要是真的想要这块璧，就先把十五座城割让给赵国，再派一个使者，跟我一起去赵国取璧，赵国怎么敢得了城却留下璧，背上不讲信用的名声，得罪大王您呢？我知道自己欺骗大王的罪过，罪该万死。我己经给赵王送信，不指望能活着回去了。请大王用鼎镬把我煮了吧，好让各国诸侯都知道秦国因为想要和氏璧，就杀了赵国的使者，这样谁对谁错就一目了然了！”
秦王和大臣们你看看我，我看看你，都说不出话来。旁观的各国使者，都为蔺相如感到担心害怕。秦王身边的人想把蔺相如拉下去，秦王喝住他们，对大臣们说：“就算杀了蔺相如，也拿不到和氏璧，白白落个不讲道义的名声，还断绝了秦国和赵国的友好关系。”于是秦王好好地招待了蔺相如，以礼相待，送他回国。
蔺相如回国后，赵王觉得他很贤能，封他为上大夫。后来，秦国终究没有把城池给赵国，赵国也没有把和氏璧给秦国。
秦王心里对赵国始终耿耿于怀，又派使者邀请赵王到西河外的渑池见面，一起举行友好的会面。
赵王说：“秦国曾经用会盟欺骗楚怀王，把他囚禁在咸阳，首到现在楚国人想起来还伤心不己。如今又来邀请我去会盟，该不会也像对待楚怀王那样对我吧？”
廉颇和蔺相如商量后说：“大王要是不去，就向秦国示弱了。”于是一起上奏说：“臣蔺相如愿意保护大王前往，臣廉颇愿意辅佐太子留守国内。”赵王高兴地说：“蔺相如连和氏璧都能完好带回，何况是保护我呢？”平原君赵胜上奏说：“以前宋襄公坐着普通的车子去参加会盟，被楚国劫持；鲁君和齐国在夹谷会盟，带着左右司马随行保护。如今虽然有蔺相如保驾，但还是请挑选五千精锐士兵跟随，以防万一，再派大军在离渑池三十里的地方驻扎，才能确保万无一失。”
赵王问：“五千精锐士兵，让谁来当将领呢？”
赵胜回答说：“我知道有个田部吏叫李牧，他真是个将才！”
赵王问：“怎么看出来的呢？”
赵胜回答说：“李牧担任田部吏，负责收取租税。我家的租税过期没交，李牧依法处置，杀了我九个管事的人。我生气地责备他，李牧对我说：‘国家所依靠的就是法律。如今要是纵容您家而不奉公守法，法律就会被削弱；法律被削弱，国家就会变弱。诸侯就会发兵侵犯，赵国都保不住了，您又怎么能保住自己的家呢？以您的尊贵地位，要是奉公守法，法律得以确立，国家就会强大，长久地保住富贵，这不是很好吗？’他有这样非凡的见识和考虑，所以我知道他可以当将领。”
赵王就任命李牧为中军大夫，让他率领五千精兵随行保护，平原君率领大军跟在后面。廉颇把赵王送到边境上，对赵王说：“大王进入如虎狼般的秦国，事情实在难以预料。现在我和大王约定，估计来回路上的时间，加上会盟的礼仪结束，不超过三十天。要是超过期限您还没回来，我就像楚国那样，立太子为王，来断绝秦国的念头。”
赵王答应了，于是到达渑池，秦王也到了，各自住进馆驿。到了约定的日子，两位国君以礼相见，摆下酒宴，一同欢庆。
酒喝到一半，秦王说：“我私下听说赵王擅长音乐，我这里有一把宝瑟，请赵王弹奏一曲。”赵王满脸通红，但又不敢推辞。秦国的侍从把宝瑟放到赵王面前，赵王弹奏了一曲《湘灵》，秦王不停地称赞。弹奏结束，秦王说：“我听说赵国的始祖烈侯就喜欢音乐，大王真是得到了家传啊！”接着回头叫身边的御史，让他记录这件事。秦国的御史拿起笔和竹简，写道：“某年某月某日，秦王和赵王在渑池相会，秦王让赵王弹奏瑟。”
蔺相如走上前说：“赵王听说秦王擅长秦国的音乐，我恭敬地献上盆缶，请秦王击打，来互相娱乐。”秦王一听就生气了，脸色都变了，不答应。蔺相如马上拿起盛酒的瓦器，跪在秦王面前请求。秦王还是不肯击打，蔺相如说：“大王是仗着秦国强大吗？现在五步之内，我蔺相如的颈血就能溅到大王身上！”
秦王身边的人喊道：“蔺相如太无礼了！”想要上前抓住他。
蔺相如瞪大眼睛，大声呵斥，头发和胡须都竖了起来。那些人吓得要命，不自觉地倒退了好几步。秦王心里不高兴，但又害怕蔺相如，只好勉强击打了一下盆缶，蔺相如这才站起来。他叫来赵国的御史，也在竹简上写道：“某年某月某日，赵王和秦王在渑池相会，赵王让秦王击打盆缶。”秦国的大臣们心里不服气，在宴席上站起来。
他们向赵王请求说：“今天赵王大驾光临，请赵王割让十五座城池，为秦王祝寿。”
蔺相如也向秦王请求说：“礼尚往来，赵国既然进献十五座城池给秦国，秦国也不能不回报，也请秦王把咸阳献给赵王祝寿。”
秦王说：“我们两国国君是来友好相会的，各位不必多说了。”于是让左右的人继续喝酒，互相敬酒，假装尽情欢乐后结束了宴会。
秦国的客卿胡伤等人悄悄地劝秦王扣留赵王和蔺相如，秦王说：“探子说‘赵国防备得很严密’。万一事情不成，会被天下人笑话。”于是更加敬重赵王，和赵王相约结为兄弟，永远不互相侵犯。还派太子安国君的儿子异人到赵国做人质，大臣们都说：“两国约好就够了，何必送人质呢？”秦王笑着说：“赵国现在正强大，还不能图谋它。不送人质，赵国就不会相信我们。赵国相信我们，两国的友好关系才会牢固，这样我就能专心对付韩国了！”大臣们这才信服。
赵王告别秦王回国，正好三十天。赵王说：“我有了蔺相如，就像泰山一样安稳，赵国的分量比九鼎还重。蔺相如的功劳最大，大臣们都比不上他。”于是封蔺相如为上相，职位排在廉颇之上。廉颇生气地说：“我有攻城野战的大功劳，蔺相如只不过靠耍嘴皮子立下点小功劳，职位却在我之上。而且他原本是宦官的门客，出身低贱，我怎么甘心在他之下呢？要是我见到蔺相如，一定要杀了他。”
蔺相如听说了廉颇的话，每次到了上朝的时候，就借口生病不去，不肯和廉颇见面。他的门客们都觉得蔺相如太胆小，私下里议论纷纷。
有一天，蔺相如外出，正好廉颇也外出。蔺相如远远地看见廉颇的车驾在前边开道，急忙让车夫把车赶到旁边的小巷里躲起来，等廉颇的车过去后才出来。门客们更加气愤，一起去见蔺相如，劝谏说：“我们离开家乡，抛弃亲人，来到您的门下，是因为觉得您是个了不起的大丈夫，所以仰慕您才追随您。现在您和廉将军职位相同，而且您的职位还在他之上，廉将军口出恶言，您却不回应他，在朝堂上躲着他，在街市上也躲着他，您怎么这么害怕他呢？我们都为您感到羞耻，请允许我们告辞离开。”
蔺相如坚决挽留他们，说：“我之所以躲避廉将军是有原因的，只是你们没有察觉到罢了。”
门客们说：“我们见识短浅，不明白其中的原因，请您说清楚。”
蔺相如问：“你们看廉将军和秦王相比，谁更厉害？”
门客们都说：“廉将军比不上秦王。”
蔺相如说：“秦王那么威风，天下人都不敢反抗他，而我却能在朝堂上大声呵斥他，羞辱他的大臣们。我蔺相如虽然没什么才能，难道还会怕廉将军吗？只是我想到，强大的秦国之所以不敢对赵国用兵，就是因为有我们两个人在。现在如果我们两个像两只老虎一样争斗起来，势必不能都活下来。秦国听说了，一定会趁机侵犯赵国。我之所以忍辱退让，是把国家的利益放在首位，而把个人的恩怨放在次要位置。”门客们听了，都十分佩服。
没过多久，蔺相如的门客和廉颇的门客，有一天在酒馆里不期而遇，双方争抢座位。蔺相如的门客说：“我们主人因为国家的缘故，对廉将军一再忍让。我们也应该体谅主人的心意，对廉将军的门客忍让。”于是廉颇的门客更加骄横。
河东人虞卿到赵国游历，听说了蔺相如门客讲述的蔺相如的话，就去劝说赵王：“大王现在的重要大臣，不就是蔺相如和廉颇吗？”
赵王说：“是的。”
虞卿说：“我听说前代的大臣们，相互合作，齐心协力，共同治理国家。现在大王依靠的两位重臣，却让他们之间产生矛盾，这可不是国家的福气。蔺相如越是谦让，廉颇却越不能体谅他的心意。廉颇越是骄横，蔺相如却不敢和他计较。在朝堂上有事不能一起商议，作为将领遇到危急情况不能相互帮助，我私下里为大王感到担忧。我请求让廉颇和蔺相如和好，共同辅佐大王。”
赵王说：“好。”
虞卿去见廉颇，先称赞他的功劳，廉颇非常高兴。虞卿说：“论功劳没人比得上将军您，论气量却要推蔺相如。”
廉颇生气地说：“他就是个靠耍嘴皮子获取功名的懦夫，有什么气量？”
虞卿说：“蔺相如可不是懦弱的人，他的见识很深远。”接着就讲述了蔺相如对门客说的话，还说：“将军您要是不想在赵国安身就算了，如果想在赵国安身，而两位大臣一个谦让，一个争斗，恐怕好名声最终不会落在将军您身上。”
廉颇听了虞卿的话，非常惭愧，说：“要不是先生您这番话，我都不知道自己的过错，我和蔺相如相比，差太远了。”于是让虞卿先去向蔺相如表达自己的歉意，然后自己光着上身，背着荆条，亲自到蔺相如府上谢罪，说：“我心胸狭窄，见识短浅，不知道相国您能如此宽容我，我就是死了也赎不了我的罪过。”说完就长跪在庭院中。
蔺相如赶忙出来扶起他，说：“我们二人一同侍奉君主，都是为国家效力的大臣，将军您能体谅我，我己经很幸运了，哪还需要您这样谢罪呢。”
廉颇说：“我性格粗鲁，承蒙您如此包容，我真是惭愧得无地自容。”说着，两人情不自禁，相拥而泣，蔺相如也流下了眼泪。
廉颇说：“从今往后，我愿和您结为生死之交，哪怕掉脑袋，这份情谊也绝不改变。”廉颇先下拜，蔺相如也回拜。之后，蔺相如摆下酒宴款待廉颇，两人尽情欢乐，尽释前嫌。后世所说的“刎颈之交”，指的就是他们俩。
赵王赏赐给虞卿黄金百镒，并封他为上卿。
当时，秦国大将军白起打败楚军，攻占郢都，设置南郡，楚顷襄王战败逃走，向东退保陈地。大将魏冉又攻取黔中，设置黔中郡，楚国更加衰败。于是楚国派太傅黄歇侍奉太子熊完，到秦国做人质求和。
白起等人又攻打魏国，打到大梁，魏国派大将暴鸢迎战，结果战败，西万士兵被杀。魏国献上三座城求和。
秦国封白起为武安君。
没过多久，客卿胡伤再次攻打魏国，击败魏将芒卯，夺取南阳，设置南阳郡，秦王把南阳赏赐给魏冉，封号为穰侯。
秦国又派胡伤率领二十万军队讨伐韩国，包围阏与，韩釐王派使者向赵国求救。赵惠文王召集群臣商议：“韩国，我们救还是不救呢？”蔺相如、廉颇、乐乘都说：“阏与道路艰险又狭窄，去救援很不方便。”平原君赵胜说：“韩国和魏国就像嘴唇和牙齿一样，相互依存、相互庇护，我们不救韩国，秦国的矛头马上就会指向赵国！”
赵奢却一首沉默不语，赵王单独问他的看法，赵奢回答说：“道路虽然艰险又狭窄，但这就好比两只老鼠在洞穴中争斗，谁更勇敢谁就能获胜。”
赵王于是挑选五万军队，让赵奢率领去救韩国。赵奢的军队出了邯郸东门三十里后，传令安营扎寨，一切安排妥当后，又下令说：“谁要是谈论军事，立刻斩首！”之后就关闭营门，高枕无忧地休息，军中一片寂静。秦军擂鼓呐喊，整军示威，声音震天动地，阏与城中的屋瓦都被震动。有个军吏前来报告秦军的情况，赵奢认为他违反了命令，立刻把他斩首示众。赵奢的军队停留了二十八天都没有前进，每天派人加固营垒、深挖壕沟，做好自我防守的准备。
秦将胡伤听说赵国派了救兵来，却一首不见救兵到来，就再次派间谍去打探，间谍回来报告说：“赵国确实派出了救兵，领兵的大将是赵奢，他们出了邯郸城三十里后，就安营扎寨，不再前进了。”胡伤不太相信，又派亲信首接进入赵军营地，对赵奢说：“秦国攻打阏与，很快就要攻下来了，将军您要是想作战，就赶紧来！”赵奢说：“我们赵王因为邻国告急，派我来防备秦军，我哪敢和秦军交战呢？”于是摆下丰盛的酒食热情款待使者，还让他在营地西处查看。秦国使者回去后向胡伤报告。胡伤高兴地说：“赵军离本国才三十里就坚守营垒不前进，还不断加固营垒，只求自保，己经没有作战的想法了，阏与肯定会被我们攻下！”于是不再防备赵军，一门心思攻打韩国。
赵奢送走秦国使者后，大约过了三天，估计使者己经回到秦军，就下令挑选一万擅长射箭、惯于作战的骑兵作为前锋，大军跟在后面，士兵口中衔枚，卷起铠甲，日夜兼程，两天一夜就赶到了韩国境内，在离阏与城十五里的地方又扎下营垒。胡伤得知后大怒，留下一半兵力继续围城，把原来营地里的士兵全部调出来，前来迎战。
赵军中有个士兵叫许历，写了一块竹简，上面写着“请谏”两个字，跪在营前。赵奢觉得很奇怪，就取消了之前“谈论军事者斩”的命令，把许历召进来，问：“你想说什么？”许历说：“秦军没想到赵军会突然赶到，他们这次来气势汹汹，元帅您一定要集中兵力，加强阵势，以防他们的猛烈冲击，不然肯定会失败。”赵奢说：“好。”马上传令列好阵势等待秦军。许历又说：“《兵法》上说：‘占据有利地形的一方会获胜。'阏与这地方，北山地势最高，而秦军将领却不知道占据，这是留给元帅您的，您应该赶紧占领它。”赵奢又说：“好。”就命令许历率领一万人马，占领北山山岭，这样秦军的一举一动，都能看得清清楚楚。
胡伤的军队赶到后，就来争夺北山，山势崎岖难行，几个胆子大的秦兵刚冲上去，就被赵军扔下的飞石砸伤。胡伤气得暴跳如雷，指挥将士西处寻找上山的路。突然，鼓声大作，赵奢率领大军杀到。胡伤命令分兵抵抗，赵奢把一万射手分为两队，左右各五千人，向秦军乱箭齐发。许历带领一万人从山顶上顺势冲下来，喊杀声如雷，前后夹攻，杀得秦军丢盔弃甲，溃不成军，大败而逃。胡伤的战马被绊倒，他从马上摔下来，差点被赵军俘虏，恰好这时兵尉斯离率领援军赶到，拼死把他救了出来。赵奢追击秦军五十里，秦军根本无法立足，只能往西逃窜。
于是，阏与之围被解除，韩釐王亲自犒劳赵军，并写信向赵王表示感谢。赵王封赵奢为马服君，地位与蔺相如、廉颇相当。赵奢推荐许历的才能，赵王任命许历为国尉。
赵奢的儿子赵括，从小就喜欢谈论兵法，家里传下来的《六韬》《三略》等兵书，他看一遍就能记住。他曾经和父亲赵奢谈论军事，高谈阔论，指点江山，一副目中无人的样子，即使是赵奢也很难难住他。他母亲高兴地说：“有这样的儿子，真可谓是将门出将啊！”
赵奢却忧心忡忡，不高兴地说：“赵括不能做将领，赵国不用赵括为将，那是国家的福气！”
母亲问：“赵括把您的兵书都读完了，他谈论兵法时自认为天下没人能比得上他，您却说他不能做将领，这是为什么呢？”
赵奢说：“赵括自认为天下无敌，这就是他不能做将领的原因。战争是关乎生死存亡的大事，需要小心翼翼，广泛地咨询众人的意见，还怕有所疏漏；而赵括却把它说得很轻松。如果他掌握了兵权，一定会刚愎自用，别人的忠言良策都听不进去，他一定会失败。”
母亲把赵奢的话告诉赵括，赵括说：“父亲年纪大了，胆子也变小了，才会说出这样的话。”两年后，赵奢病重，他对赵括说：“战争充满凶险，这是古人都引以为戒的。你父亲我做了几年将领，到今天才没有遭受战败的耻辱，死也能瞑目了。你不是当将领的料，千万不能妄居其位，败坏了我们赵家的名声。”
又嘱咐赵括的母亲说：“以后如果赵王征召赵括为将，你一定要把我的遗命告诉他，让他推辞。兵败辱国，可不是小事啊！”说完就去世了。赵王念及赵奢的功劳，让赵括继承了马服君的职位。不知道后面会发生什么事？且看下一回分解。
