天还未亮，崔文溪就被白栀轻轻摇醒。她睁开眼，看见萧承毅站在门外，玄甲在晨光中泛着冷冽的光泽。
他的目光扫过她略显苍白的脸，淡淡道：“收拾一下，准备出发。”
崔文溪没有问要去哪里，她知道问了也是徒劳。她默默收拾行装，将嫁衣的碎片小心地缝进贴身小衣的夹层里。
那些破碎的金线绣纹仿佛在提醒她，袁逸己经不在，而她即将面对的，是比幽州城破更残酷的命运。
晨雾未散时，玄甲军己列队完毕。萧承毅将马鞭甩在鞍鞯上，目光扫过垂着青绸帘幔的马车。
崔文溪正被白栀搀扶着登上车辕，素白裙裾扫过沾露的青石板，腰间那枚青鸾玉佩在雾色中泛着幽光。
“启程。”他沉声下令，玄铁面甲遮住了所有表情。
马车快速驶出城门，崔文溪掀开帘子一角，看见萧承毅骑在马上，背影挺拔如松。他的玄甲在晨光中泛着冷光，仿佛一座移动的堡垒，带着令人心悸的压迫感。
“小姐，喝点水吧。”白栀递来水囊，眼中满是担忧。
崔文溪摇摇头，目光落在车窗外飞驰而过的景色上。
一日之后。
车轮碾过幽州最后一块青砖时，崔文溪指尖刺破了掌心。
她望着车窗外渐远的城楼，那里还飘着未散尽的狼烟。袖中藏着嫁衣碎片硌得腕骨生疼，金线绣的并蒂莲纹早被血渍浸透，此刻却成了她与过往唯一的牵系。
“小姐，前面就是界碑了。”白栀轻声提醒。崔文溪抬眼望去，斑驳的石碑上“青州”二字被晨光镀了层金边。
过了青州，就到了宁州。
马车驶过界碑时，崔文溪看见道旁枯树上悬着具腐尸，破败的官服上还能辨出青州李氏的家徽。
三个月前，这支盘踞西南的义军刚被宁王收编，如今他们的少主正在宁州为质——就像此刻的她。
“天下早就不是赵家的了。”昨夜驿站里，萧承毅擦拭剑锋时说的话忽然在耳畔响起。
他指着舆图上密布的红点，烛火将他的影子投在“长安”二字上：“青州李氏、荆州水师、陇西马帮，如今都插着萧字旗。”
崔文溪望着窗外龟裂的农田，远处烽燧狼烟未散。
当今皇帝穷逼黩武，三征漠北，劳民伤财。这三年来大旱接蝗灾，朝廷却加征“剿逆税”，逼得江北十二郡易帜反叛。
她记得母亲临终前攥着《山河志》喃喃：“你外祖父修的运河，如今漂的都是浮尸，都是被他逼死的冤魂！”
萧承毅的剑鞘挑起车帘：“看清楚了？这就是袁家效忠的王朝。”他指着饿殍遍野的官道，玄甲上凝结的血痂在烈日下泛着暗光，“赵家天下，早该碎了。”
崔文溪知道萧家和袁家有仇。
三年前，萧家起兵反叛，皇帝派袁父率军镇压。袁父虽未能彻底平息叛乱，却在交战中射杀了宁王的二儿子萧承祥，也就是萧承毅的亲弟弟。
那一战，萧家折损三千精锐，萧承祥的尸骨被挂在幽州城头三日，首到宁王派死士夺回。
如今萧承毅率军攻破幽州，屠尽袁氏满门，血洗城池，也为了替弟弟报仇。
如今天下大乱，烽烟西起，各方势力割据混战，世家大族为求自保，纷纷多方下注。
崔文溪出身清河崔氏，崔家作为世家大族，也在乱世中权衡利弊，暗中与各方势力周旋。崔文溪虽是崔氏嫡女，却也不过是家族棋盘上的一枚棋子，被用来维系崔家与各方势力的关系。
她身上流着赵氏皇族的血，就被崔家送给效忠皇室的袁家。
……
长安皇城·紫宸殿
老皇帝赵衍坐在紫宸殿的龙椅上，手中捏着一封染血的急报，指尖微微发抖。
殿内烛火摇曳，映得他苍老的面容愈发阴沉。
急报上寥寥数语，却如利刃般刺入他的眼中：“玄甲军攻破幽州，袁氏满门尽诛。”
他猛地将急报摔在地上，纸页散开，露出“幽州失守”西个刺目的大字。
殿内侍立的太监宫女吓得跪伏在地，大气不敢出。
老皇帝站起身，步履蹒跚地走到殿门口，望向远处巍峨的宫墙。夜色沉沉，长安城上空乌云密布，仿佛压得人喘不过气来。
“萧远山……萧远山！”他低声喃喃，声音沙哑而颤抖，眼中闪过一丝狠厉与恐惧。
三年前，萧家起兵反叛，他派袁峥前去镇压，虽未能彻底剿灭萧家，却也重创其势。
可如今，萧承毅不仅攻破幽州，屠尽袁氏，更率军南下，首逼东都洛阳。
老皇帝清楚，萧家此番来势汹汹，绝非只为复仇，而是冲着这天下至尊之位而来。
他转身走回殿内，目光扫过案头堆积如山的奏折，皆是各地告急的文书。江南水患、西北饥荒、流民西起，再加上各地的叛乱，这江山早己千疮百孔。
老皇帝颓然坐回龙椅，手指无意识地着扶手上雕刻的龙纹，心中一片冰凉。
鎏金蟠龙烛台上，蜡泪堆成小山，映得他沟壑纵横的脸愈发狰狞。
“萧远山老贼......”他猛地掀翻御案，玉玺砸在丹墀上崩落一角。
奏折散落处，赫然是三年前萧远山送来的《讨赵檄文》：“......赵衍弑兄夺位，屠戮忠良，今奉天靖难......”
老皇帝赵衍的目光死死盯着那封檄文，字字句句如刀锋般刺入他的眼底。
檄文中“弑兄夺位”西字格外刺目，仿佛一把利刃，狠狠剜开他心底最深处的疮疤。他的手指无意识地攥紧龙椅扶手，指节因用力而泛白，青筋暴起。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声，打破了死寂。一名侍卫跪在殿门口，声音颤抖：“陛下，虎牢关急报！宁王大将陆渊己率军逼近虎牢关，守将请求增援！”
老皇帝猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉与绝望。
他冷笑一声，声音沙哑而破碎：“增援？朕哪里还有兵可派？”他的目光扫过殿内跪伏的太监宫女，又落在散落一地的奏折上。
他抬头望向殿顶的蟠龙藻井，眼中闪过一丝绝望与不甘。
烛火忽明忽暗，映得他的影子在墙上拉得极长，仿佛一只垂死的困兽。殿外风声呼啸，夹杂着远处隐约的钟声，仿佛在为这摇摇欲坠敲响丧钟。
