油纸包里的炊饼渣像雪花一样簌簌地落在石板上，沈墨之紧紧地攥着半截桃木簪，仿佛那是他生命中最珍贵的东西。
“那日暴雨，我们躲在城隍庙，她饿得不行，只能啃生红薯，可她却说那比府里的血燕窝还要甜。”沈墨之的声音有些哽咽，他回忆起那个夜晚，心中充满了苦涩和无奈。
那根桃木簪的簪头，刻着一朵并蒂莲，虽然刻得有些歪斜，但却是他用裁纸刀精心雕琢了一整夜的成果。这是他为她准备的及笄礼，本应是一个美好的时刻，可如今却只剩下这半截残簪。
广明静静地站在一旁，他的目光望向柳府的方向，那里的琉璃瓦在月光下泛着青辉，显得格外冷清。他的神识如同一股轻风，轻轻地掠过三重朱门，穿过庭院，最终落在了锦绣堆里的少女身上。
只见那少女正满脸怒容地踢翻药碗，口中叫嚷着：“我说了要王婆家的栗子糕！”她的脚边，八个丫鬟正跪着收拾满地的瓷片，而那鎏金熏笼里吐出的暖香，却仿佛也被她的怒气所笼罩，裹着隐隐的呜咽声。
“脚疼……我要沈郎揉……”少女的声音带着些许撒娇的意味，可在这寂静的夜晚里，却显得格外凄凉。
广明默默地看着这一切，心中涌起一股难以言喻的情绪。
那一夜，她吃了三碗冰糖燕窝，银匙碰响珐琅盅的声音，在这寂静的夜里显得格外清晰。阿沅的腮边还沾着泪珠，可她的手却己经迫不及待地伸向了那盘玫瑰酥。
沈墨之突然剧烈咳嗽，酱牛肉混着泪滴砸在青石板上。槐叶沙沙作响，西南天际的新星骤然大亮，一线星辉如银针穿透他眉心。
墙外传来一阵杂沓的脚步声，伴随着熊熊燃烧的火把，将漆黑的夜色撕开了一道血红色的口子。
“那小子肯定就藏在附近！”
“给我挨家挨户地搜！”
嘈杂的呼喊声此起彼伏。
沈墨之被这突如其来的喧闹声吓得一个踉跄，险些摔倒在地。他艰难地站起身来，却浑然不觉自己衣袖中的桃木簪己经悄然滑落。
广明站在一旁，看着沈墨之狼狈的样子，不禁叹息一声。他轻捻法诀，只见那口井水突然像被施了魔法一般，腾起一团浓雾，如同一道屏障般将少年紧紧包裹其中。紧接着，雾气迅速下沉，带着沈墨之一同沉入了地下。
五更的梆子声敲响，夜色渐浓，万籁俱寂。广明独自一人静静地坐在槐荫树下，他的掌心躺着那柄桃木簪，仿佛还残留着沈墨之的体温。他闭上眼睛，将自己的神识缓缓浸入桃木簪的木纹深处。
在他的脑海中，浮现出了一幅画面：那是阿沅的及笄礼之夜，她身着华美的衣裳，躲在纱帐里，借着夜明珠微弱的光芒，偷偷地在桃木簪上刻下了“生死契阔”西个字。然而，当刀尖触及到“死”字时，她却犹豫了许久，最终还是将其描成了一朵小小的梅花。
随着晨光逐渐刺破雾霭，第一缕阳光洒在了大地上。打更人如往常一样开始巡逻，当他走到柳府后巷时，突然发现地上横七竖八地躺着七八个家丁，每个人的怀里都揣着一锭雪花银，睡得正酣，鼾声如雷。
这一奇景很快就在坊间传得沸沸扬扬，人们纷纷猜测这是狐仙显灵。然而，只有广明心里清楚，这一切都是他昨夜用星砂化作的傀儡符所造成的。而此刻，那些傀儡符正在澜沧江底，随着江水的流淌，缓缓地消融。
......
卯时的梆子刚刚敲过三响，醉月楼的跑堂就己经迅速地卸下了门板，准备迎接新一天的生意。清晨的雾气弥漫在空气中，仿佛给整个街道都披上了一层薄纱，而那股糖炒栗子的香气，也在这晨雾中若有似无地飘散着，缓缓地漫进了大堂。
跑堂的一边擦拭着八仙桌，一边忍不住偷偷瞄向二楼的雅间。那位布衣道人早在天还没亮的时候就己经坐在窗边了，他面前的茶盏里，君山银针的茶叶己经被续了三次水，但奇怪的是，那茶盏里的茶叶沫子竟然连半片都没有减少。
就在这时，说书先生正准备拍醒木开始说书，门口却突然传来一阵喧哗声，仿佛要把这清晨的宁静彻底打破。跑堂的抹布僵在了半空中，他惊愕地看向门口，只见西个柳府的家丁正扭着一个少年闯进了门槛。
那少年的额角流淌着鲜血，一滴滴地落在青石板上，形成了一道断断续续的红线，看上去有些触目惊心。跑堂的惊愕地张大了嘴巴，而二楼的珠帘后，却突然传来了一声清脆的茶盏轻叩声。
“各位乡亲们，快来评评理啊！”领头的家丁一脚踹在少年的膝窝处，让他一个踉跄差点摔倒在地，“你们看看这个腌臜货色，他竟然哄骗我家小姐跟他私奔，现在居然还敢大摇大摆地来讨要定情信物！”说着，那家丁猛地扯开了少年的衣襟，露出了他贴身藏着的一支桃木簪。
那支桃木簪的簪头雕刻着并蒂莲的图案，只是其中一朵莲花的花瓣缺了半片，然而，在清晨的阳光下，它却泛着一层温润的包浆，仿佛诉说着它曾经的故事。
二楼珠帘忽地无风自动。广明垂眸望着茶汤，水面倒影里浮现出锁妖塔废墟——林清漪消散前，也是这样死死攥着紫郢剑穗。他屈指轻弹杯沿，星砂顺着茶香悄然弥漫。
“我们……我们是换过婚书的……”沈墨之突然嘶吼起来，声音在这静谧的堂中显得格外突兀和凄厉。他的右手染满了鲜血，颤抖着探入怀中，似乎想要掏出什么重要的东西。
然而，站在他面前的家丁却毫不留情地劈手夺过了他怀中的物品。那是一个浸透了血渍的油纸包，看上去有些陈旧和破损。家丁毫不犹豫地将油纸包层层剥开，众人的目光都聚集在那被揭开的包裹上，期待着能看到什么惊人的东西。
