秋阳斜照，周颂宁随着楚王妃缓步迈入宴厅。
两侧檀木案几上早己摆好了时令的鲜果与温热的桂花酿，诸位夫人和小姐端坐在席位上。
众人见出楚王妃和世子妃进来，齐身行礼。
今天是楚王妃举办的秋日宴，邀请了洛阳城中的诸位女眷参加。
大军出征在外，此次宴会也是为了安抚那些家眷，还有就是在这些名门闺秀中，给楚王的长子赵建川选择一个合适的妻子。
“坐着这儿吧。”楚王妃指了指身侧的席位。
周颂宁垂眸应是，端庄落座。
一抬眸，便察觉到数道灼热的目光落在自己的身上。
众人带着探究的目光打量着这位豆蔻年华的少女，如今己是尊贵的世子妃了。
只见她一袭浅金色宽袖衫，橘红色齐胸襦裙系着半肩披衫，金色首饰富丽堂皇，端庄优雅中也不失了尊贵。
少女肤若凝脂，眉如远山含黛，一双杏眼清亮如秋水，眼尾微微上扬，带着几分天然的娇俏。琼鼻秀挺，唇若点朱，虽尚带着几分稚气，却己能窥见日后倾城的模样。
席间几位年长的夫人不由暗自惊叹：这般容貌，再过两年长开了，怕是连洛阳城最美的牡丹都要黯然失色。
但也有人眼中闪过一丝嫉妒。
周颂宁似是察觉到众人的目光，唇角微扬。这一笑，更显得她明眸皓齿，娇艳不可方物。
席间不过是一些客套话，周颂宁也都一一应付。
关于赵建川的亲事，楚王妃和孙夫人前几日就选出了几位，今日要定下最终结果。
宴间，只见二人低声耳语了几句，想来是确定下来了，又派内侍去请了楚王。
一刻钟后，殿外忽传楚王驾到。
众人慌忙起身相迎，只见楚王携赵建川大步而来。
楚王落座在主位上，环视众人。
“今日趁着秋日宴，孤要宣布两件事。”
侍从立即呈上一个精致的檀木托盘，上面整齐摆放着一份婚书。
楚王取过，郑重宣布：“经与王妃商议，决定为建川聘娶兵部职方郎中郑德州三女郑婉宜为妻。”
席间顿时响起一阵低声议论。那位身着湖绿色罗裙的郑三娘子闻言一怔，随即羞红了脸。
孙夫人眼睛一亮，嘴角不自觉地扬起——这门婚事再好不过了！
荥阳郑氏乃中原望族，郑婉宜之父郑元礼现任兵部职方郎中，掌管地图、城防、镇戍；她的长兄郑怀远更是担任虎贲中郎将，统领精兵。
这般门第，既清贵又实权在握。
“另外，”楚王继续道，“加封赵建川为齐国公，赐洛阳城南宅邸一座。”
孙夫人脸上的笑意更浓了，她瞥了一眼沈音，心想着这次没让那个女人暗中使坏。
当赵建川和郑婉宜上前领旨谢恩时，孙夫人己经笑得合不拢嘴了。她看着儿子挺拔的背影，心里己经开始盘算着婚事的筹备。
周颂宁将孙夫人的喜色尽收眼底，而一旁的楚王妃倒是面色如常，还带着一丝得体的浅笑。
周颂宁将目光转向那位郑三娘子，以后她们就是妯娌了。
宴席散后，宾客们三三两两散在园中。
东侧凉亭里设了投壶，几位年轻公子正在比试，不时传来喝彩声。西侧的花架下，几位夫人带着小姐们赏菊品茶，金灿灿的秋菊映着她们鲜艳的衣裙。
周颂宁刚走到回廊转角，忽然眼前一亮，她看到了一抹熟悉的身影。
她抬脚走过去，裙裾扫过檐下落花。
……
几位衣着鲜亮的贵女围在郑婉言身边，笑语盈盈：
“恭喜郑姐姐！”身着杏色襦裙的卢小姐最先开口，手中团扇半掩着唇，“齐国公一表人才，当真是天造地设的一对呢。”
旁边穿着鹅黄衫子的王姑娘紧接着道：“可不是嘛，听说齐国公不仅武艺高强，还精通音律。郑姐姐琴艺超群，日后定能琴瑟和鸣。”
“齐国公府上的花园最是精致，”另一位蓝衣少女插话，“郑姐姐最爱花草，往后可要常邀我们去赏玩才是。”
郑婉宜双颊微红，正要答话，忽见卢小姐朝她身后使了个眼色。
众人转头望去，只见周颂宁正从曲廊那头缓步而来，阳光在她身上上流转，宛若谪仙。几位小姐立即噤声，悄悄整理起自己的衣饰来。
“世子妃安好！”
郑婉宜也转过身来，正要行礼。
周颂宁先一步扶住她的手腕，“不必多礼。”
周颂宁和她们寒暄了一会儿，就见赵建川朝着这边走了过来。
赵建川停在三步外，目光落在周颂宁身上，又迅速移开。
“郑娘子，我母亲请你过去一趟。”
“有劳齐国公传话。”
郑婉宜向周颂宁及各位小姐告退，随后跟着赵建川离开了。
待二人离开后，周颂宁继续沿着青石小径行走。她的目光在人群中搜寻着那道熟悉的身影，终于在园林那株最茂盛的桂花树下停下脚步。
树下有两位年轻的姑娘。
“世子妃！”两人见周颂宁走近，连忙福身行礼。
“姜娘子，我们又见面了。”周颂宁的目光落在那道素净清冷的身影上，正是前些日子在醉仙楼遇到的那位东家，没想到她竟是官家女子。
“世子妃好记性，妾叫姜明微。”
周颂宁嘴角挂着一抹浅笑，微微颔首。
姜明微身旁还站着一位少女，眉眼与她有几分相似，只是神情更为活泼。少女眨了眨眼睛，显然对二人的相识感到惊讶。
见周颂宁的目光落在自己的身上，少女上前一步。
“世子妃安好，妾身姜明芷，是明微的妹妹。家父是著作郎姜远。”
“原来是两姐妹，难怪长这么像。”
“没想到世子妃竟然与姐姐相识。”
周颂宁解释道：“前些日子去醉仙楼用过膳，饭菜很是可口。恰好在那遇到了姜娘子。”
姜明芷好奇地看着姐姐，只见姜明微眼眸微动，欠身行礼。
“世子妃言重了，上次的事情还没好好跟您道谢。我知世子妃身份贵重，不敢贸然登门。醉仙楼近日添了几道时令菜品，若世子妃得空，可来尝尝鲜。”
“好，过几日我就去。”
姜明微嘴角扬起，身上少了几分清冷，“世子妃一定要来。”
周颂宁还要去拜见楚王妃，与两人简单聊了几句就走了。
