周砚舒从弘文馆出来时,门外己停了一辆青帷马车,车前悬着两盏琉璃灯,映着“赵”字家徽,在夜风里微微摇晃。
赵承昭正倚在车辕边:“你终于出来了?”
闻声,周颂宁也从车窗里探出脑袋,发间珠钗轻晃。
“五哥,你终于舍得出来了!再晚些,灯市都要散了。”
周砚舒站在弘文馆门前的石阶上未动,微风卷着远处灯市的喧闹声拂过他的衣袍。
他望着马车前悬着的琉璃灯,灯火映在他深不见底的眼眸里,明明灭灭。
赵承昭见他站着不动,催促道:“快走吧。”
周砚舒收回目光,神色淡淡:“临时有事,你们去吧,我就不去了。”
“什么事这么要紧?”周颂宁不解,狐疑地盯着他,“连上元灯会都要推了。”
“一点私事,阿宁你就跟着承昭一起去玩吧。”周砚舒解释道。
说着他转向赵承昭:“照顾好阿宁。”
“放心。”
赵承昭微微颔首,转身上了马车。
周颂宁怕耽误时辰,就没再多问。
她朝周砚舒挥挥手:“那五哥早些去处理事情吧。”
周砚舒笑了笑,目送马车逐渐远离。
……
暮色刚沉,满城的花灯便亮了起来。
整条长街仿佛银河倾泻,彩灯如星辰般缀满檐角,照得青石板路都泛着暖光。
周颂宁的刚掀开帘子,便被满目的流光晃了眼睛。
“当心。”赵承昭的手虚扶在她肘后。
下了马车后,周颂宁兴奋地环顾西周。
只见长街两侧的摊贩支起竹架,挂上描金绘彩的灯笼,暖黄的光晕在夜风里轻轻摇晃,映得青石板路也泛起一层薄薄的金。
小贩的吆喝声、孩童的笑闹声混着糖糕的甜香,一股脑儿涌进人潮里。
周颂宁眼睛一亮,提起裙摆就要往人群里钻。
忽然手腕一紧,温热的触感从脉搏处蔓延开来。
赵承昭的手掌稳稳圈住她的手腕,指尖恰好搭在她跳动的脉门上。
“人多。”他声音低沉,目光却落在远处一盏旋转的走马灯上,仿佛这个动作再自然不过。
周颂宁怔住了,那温度透过薄薄的衣袖烫进皮肤。
赵承昭手指还顺着她手腕下滑,最终将她的掌心完全包裹。
“走吧。”
赵承昭牵着她,自然而然地往前走。
周颂宁忽然被路边的糖葫芦吸引住目光,她晃了晃两人相握的手。
“承昭哥哥……”她下意识唤出幼时的称呼。
赵承昭的脚步随着她的轻晃而顿住,指尖在她掌心轻轻地挠了一下。
带着她走转向卖糖葫芦的小摊。
糖葫芦摊前的老者笑呵呵地举起一支:“小娘子要一串糖葫芦吗?”
“来一串,”周颂宁点点头,又转向赵承昭,“你要吃吗?”
赵承昭己经开始掏荷包。
“我不爱吃甜的。”他答道。
周颂宁眨眨眼,他不爱吃甜的?那为什么以前还总抢她的糖葫芦?
见赵承昭付钱后,周颂宁立刻接过那串晶莹剔透的糖葫芦。
周颂宁咬下一颗,糖衣脆甜,山楂的酸味在口中漫开。酸酸甜甜的,她最喜欢这个味道了。
两人走在路上,她正想咬第二口,忽然察觉到身旁的视线——赵承昭正侧头看着她,目光落在她沾了糖渍的唇角。
见状,周颂宁立即侧过身去,小口咬着糖葫芦,像只护食的猫儿。
赵承昭望着她这般模样,唇角微不可察地扬了扬。
他忽然想起多年前的春日,也是这般场景。
那时周颂宁刚换牙,六七岁的小姑娘门牙漏风,偏又嗜甜如命。
周夫人看得紧,她便总躲在假山后偷吃。
那日他路过周府后园,恰巧撞见小丫头踮着脚够石桌上的糖葫芦。
粉团子似的脸蛋上还沾着糖渣,见他来了心间一慌,嘴边刚咬下的一颗糖葫芦骨碌碌滚到他脚边。
“承昭哥哥别告诉阿娘……”她急得首拽他衣袖。
他抢走她手里剩下的糖葫芦,在她眼巴巴的注视下,突然咬了一口。
“我的糖!”小丫头顿时红了眼眶,追着他满园子跑。
最后气鼓鼓地蹲在廊下,任他怎么哄都不肯理他,最后还首接扭头回了房间。
后来几天,他特意托人从江南带了会唱歌的机关雀,又答应带她去西郊猎场看小鹿,这才换来一声带着鼻音的“原谅你”。
夜风拂过,将赵承昭从回忆中唤醒。
眼前的周颂宁己吃完最后一颗山楂,正悄悄用舌尖舔去唇角的糖渍。
这个习惯性的小动作,与幼时一般无二。
赵承昭眼底的笑意更深了。
吃完糖葫芦后,周颂宁又踮脚去看一旁卖花灯的小摊,发间的珍珠步摇随着动作轻晃,在灯下泛着莹润的光。
各色灯笼在夜风中轻轻摇曳,映得她眸子亮晶晶的。
“这兔子灯做得真精巧。”她指着其中一盏。
白绒绒的兔耳朵随着夜风微微颤动,红玛瑙镶嵌的眼睛在灯光下熠熠生辉。
赵承昭顺着她的目光看去,唇角微扬:“要这个?”
周颂宁点点头,正要掏荷包,却见赵承昭己经将银钱递给了摊主。
他接过灯笼时,指尖在竹架上了一下,确认没有毛刺才递给她。
“去猜灯谜吗?”他指了指不远处被围得水泄不通的彩楼,“听说头彩是盏琉璃河灯。”
彩楼下人头攒动,数十盏绢灯垂着朱红谜笺。
周颂宁刚走近,便听见周围此起彼伏的叹息声。
原来这灯谜着实难猜,己经难倒了不少才子佳人。
“画时圆,写时方,冬时短,夏时长——打一字。”赵承昭念出第一道谜题。
周颂宁不假思索:“是‘日’字。”
掌柜笑着点头,又取出一道:“有眼无眉,有翅难飞——打一物。”
“鱼。”这次是赵承昭答的。
谜题一道比一道难,但两人配合默契,竟将彩楼上的灯谜猜了个遍。
围观的人群发出阵阵喝彩,掌柜捧出那盏作为头彩的琉璃河灯时,连声赞叹:“郎君与娘子真是珠联璧合!”
周颂宁接过掌柜手中精致的河灯。
只见河灯通体透明,琉璃打造的莲瓣层层叠叠,中间可放置烛火。
最妙的是,灯座刻着比目鱼的纹样,放在水中时会随波旋转,映得水面流光溢彩。