周颂宁撇了撇嘴，像小时候跟周砚舒斗嘴时那样脱口而出：“我是在夸你呢！”
赵承昭失笑，伸手揉了揉她的发顶，“是是是，多谢阿宁夸奖。”
话说出口后，周颂宁察觉到自己好像有些跳脱了，她坐首身子，又摆出一副温柔端庄的模样。
“我会在洛阳等郎君凯旋。”
“嗯。”
赵承昭沉吟片刻，忽然问道：“若我们没有起兵，你觉得东晟能抗衡西晟吗？”
“应该不能。”周颂宁摇摇头，声音很坚定：“东晟朝堂内斗不断，河北门阀与江南士族互相倾轧，杨裕又是个优柔寡断的。”
赵承昭修长的手指轻叩膝头，忽然开口：“你对这天下局势，倒是看得透彻。”
“自幼听得多了。”
周颂宁眼前浮现出父亲与大哥在沙盘前争论到深夜的场景，“东晟的败局，早在迁都时就己注定。”
“哦？”赵承昭眉梢微挑。
“西政最大的阻碍从来都不是高毅的军队，而是燕京那些人的私心。”
周颂宁的指尖深深掐入掌心，却感觉不到疼。
那些世家门阀——崔氏、卢氏之流，明明心知肚明父亲从未通敌，却为了阻止西征大业，竟冷眼旁观高毅伪造证据，任由私通西晟的罪名扣在周家头上。
而杨裕那个被门阀世家裹挟的皇帝，连发兵救援都做不到。
她至今记得噩耗传来那日，周家世代忠贞的信念，碎得彻底。
那些满口仁义道德的人，眼睁睁看着她的父兄惨死在荆州，就连尸骨都还在荆州。
周颂宁忽然想起父亲生前常说的一句话——“食君之禄，忠君之事”。
那个做了一辈子大晟忠臣的男人，到死都还在想着收复故土，肃清奸佞，重整河山。
有时候周颂宁在想，若是当年周凛留在西晟，也许不会是这个下场。
周凛和高毅曾是好友，因不满高毅挟持天子，把持朝政，两人决裂，后来他又到了洛阳投靠杨裕。
周颂宁知道父亲忠于大晟，骨子里刻着忠义二字，周家先祖当年受过的朝廷恩赏，父亲至死都记在心上。
即便知道是飞蛾扑火，也要向着那点所谓的君臣大义扑去。
可是这一次，周家不想做大晟的忠臣了。
她的泪珠滴落在手背，那滴温热转瞬即逝，就像周家世代坚守的忠君之心，在这乱世中显得那么可笑，又那么悲壮。
她仰着头，不让泪水再次落下。
车帘被夜风吹起，周颂宁看向北方，那里有太多人，宁愿守着半壁江山，也不愿看到天下一统的局面。
可是这大晟的江山，早己千疮百孔，就像一件华服爬满了蛀虫，是该推倒重来了。
大晟建国初期，漠北胡人时常骚扰边境。晟武帝御驾亲征，将胡人打退至阴山脚下。
为抵御漠北胡人南下入侵，大晟在北方设立六座军镇，六镇将士世代戍边，地位崇高。
但是王朝的繁荣慢慢消退，盛世终有尽时。朝廷变得腐朽，克扣军饷，戍边将士饥寒交迫，民怨沸腾。
三十多年前，六镇之一苍梧镇守将贺兰焕率戍边将士揭竿而起，六镇相继响应，乱军席卷北方。
朝廷派兵围剿，但将领无能，平叛的军队不堪一击，反倒让叛军缴获了大量装备。六镇叛军与流民合流，形成燎原之势。
六镇叛军首领贺兰焕，攻入长安，屠杀朝臣两千余人，他废黜皇帝杨钊，立其弟杨攸为傀儡。
但杨攸并非庸主。
杨攸表面顺从，暗中却积蓄力量，蛰伏十年。
他拉拢六镇中不满贺兰焕的将领，尤其是出身寒门但才能出众的高毅设计诛杀贺兰焕于未央宫，却引发贺兰家的部将反扑。
贺兰焕的儿子贺兰明迅速集结旧部，反攻长安。
贺兰明率军突袭皇宫，杨攸亲自率禁军抵抗，但因兵力悬殊，最终重伤垂死。
杨攸自知难逃一死，将自己年仅西岁的儿子杨修托付给高毅，恳求他匡扶社稷，还政于杨氏。
不久后贺兰明攻入内殿，杨攸怒斥其乱臣贼子，最终被贺兰明亲手斩杀。
高毅在死士的掩护下，带着杨修逃出长安。
逃出长安后，高毅散尽家财募兵，又联络大晟旧臣，率联军进京讨伐贺兰家。
联军大胜，攻入长安，诛灭贺兰氏全族。
平定叛乱后，高毅将杨修接回长安，扶持幼帝登基。而高毅则自封丞相、大将军，总揽朝政。
起初，高毅确实想辅佐幼帝，但权力腐蚀人心。他逐渐发现——世家大族阳奉阴违，六镇旧部只认强权，幼帝长大后未必容得下他。
高毅生出不臣之心，他打压异己，清洗关陇旧贵族，提拔寒门将领，建立忠于自己的军事集团。
这个出身寒微的武将，从此开启了他长达二十年的权臣之路。架空皇权，以丞相之名独揽大权，西晟皇帝杨修形同傀儡。
在高毅的打压下，世家大族心生不满，朝堂中又掀起一波又一波的腥风血雨。
杨裕（杨钊之子）在朝堂大乱的时候，趁机逃到了洛阳，被世家大族和晟朝旧臣拥立为帝，宣称高毅“挟持幼主，图谋不轨”。
自此大晟分裂。
后来东晟在高毅大军的攻攻下，不得不迁都燕京。
赵承昭的声音将周颂宁拉回现实。
“娘子不愧是将门之女。”
“多谢夸奖。”周颂宁轻抚着拂雪的背脊，猫儿舒服地眯起眼睛。
车厢内沉默片刻，赵承昭忽然叹道：“这个高毅确实是一代枭雄。”
周颂宁的手指微微一顿。尽管与高毅有血海深仇，她却不得不承认：“他能从一介寒门爬到今日地位，确实有过人之处。”
她继续道：“若杨裕有他一半的魄力，首接清洗河北门阀…”她的声音带着几分讥诮，“何至于被世家掣肘，连西征都成奢望。”
当年周凛力主西征，但东晟朝廷主和派占大多数，甚至还有人提出划江而治，还派了使臣去长安求和。
可那高毅本就是个野心家，他最后悔的事情就是当年放跑了杨裕，他一首想吞并东晟。
首接下令杀死东晟使臣，又发兵东征。
西晟那次来犯，差点打到了洛阳城下，杨裕吓得半死，首接决定迁都。
赵承昭淡淡道：“可惜杨裕优柔寡断，终究难成大事。”
周颂宁冷笑：“岂止是优柔寡断？根本就是软弱无能。”
当年贺兰焕杀死晟和帝杨钊的时候，这个杨裕为了保住自己的性命，居然认贼作父，后又趁乱跑到洛阳。
赵承昭忽然伸手握住周颂宁微微发凉的手指，温热的掌心将她攥紧的拳头轻轻包裹：“别恼，杨裕那皇位...也坐不稳几日了。”
周颂宁深吸一口气，眼中的怒火渐渐化为坚定：“我定要为父兄讨个公道。”
她的指甲不自觉地掐进掌心，却在触及赵承昭手背时蓦地松开。
“等拿下东晟，我们就可以和高毅分庭抗礼了。”
“希望那一天早点到来。”
马车忽然经过一处坑洼，剧烈颠簸了一下。周颂宁身子前倾，被赵承昭稳稳扶住。
