叶子涵脸上挂着笑，心里却懊恼——她今年才重新捡起琴艺，本想一鸣惊人，却终究比不过林晚知那幅惊艳众人的贺寿图。
轮到叶子皎时，她捧着卷轴款款上前。
“祖父，”她柔柔一拜，声音如清泉般温润，“孙女不才，绣了幅《百寿图》，愿祖父福寿安康，岁岁平安。”
绣轴徐徐展开——百个"寿"字如星辰缀空，楷若殿阁巍峨，行似流云舒卷，篆同古器蟠纹，竟无一笔雷同。更妙在远观浑然一体，近睹方觉百寿暗藏，当真别出心裁。
"这......"老太爷见这份寿礼，苍劲的手指轻抚过绢面细纹，眼中精光乍现，“皎儿竟能摹尽百家寿韵？”
叶子皎垂首浅笑，鬓边珠花轻颤：“孙女蒙余先生指点，方能凑上百‘寿’。’
满座惊叹中，户部尚书夫人掩唇：“早闻叶家玉树盈阶，今日方知连阶下芝兰都带着墨香呢。”她目光扫过席间叶家的孙辈，都是不错的苗子。
叶子涵站在一旁，指甲狠狠掐进掌心。她方才的琴艺不过得了句“有心了”，而这庶出的叶子皎竟被满口夸赞！最可恨的是，那《百寿图》的装裱分明是林晚知的手笔——杏色绫绢上还绣着暗纹兰草，一看就和刚才林晚知的画卷相似。
“不过是借了别人的势……”她低声嘟囔，却被身旁的母亲狠狠拽了下袖子。
老太太笑着打圆场：“皎丫头向来安静，没想到竟藏着这般好的绣工。”
叶子涵气得浑身发抖。一个庶女，一个外姓女，竟在祖父寿宴上出尽风头！她突然拔高声音：“祖父，孙女忽然想起还备了份礼！”
全场一静。
老太爷诧异道：“方才不是抚过琴了？”
“那只是助兴。”叶子涵从丫鬟手中接过一只锦匣，“这才是正礼——前朝蔺相的《玄宗》拓本！”
匣盖掀开，泛黄的碑拓墨香犹存。满座文官家眷顿时骚动——这可比金银珠宝珍贵多了！
老太爷果然动容：“这…这拓本流落民间多年，你从何处得来？”
叶子涵得意地瞥了眼叶子皎：“孙女托了鹿鸣书院的同窗，辗转许久才…”
“涵儿。”叶禺山突然沉声打断，“这拓本花了多少银子？”
叶子涵一僵。
席间霎时暗流涌动——谁不知道叶家近日才回京，如今竟拿重金买碑拓充脸面…
老太爷笑容淡了几分，将拓本推回去：“心意领了，但这礼太贵重，你父亲近日……”
“祖父！”叶子涵急声打断，一旁的杨子扬也爱这拓本，上前细看。
“姐姐这份礼确实难得。”他缓步上前，指尖轻抚碑拓边缘，“只是…这‘玄’字的捺笔似乎短了些？蔺公的真迹应当…”
叶子涵脸色刷白——这拓本竟是赝品！
满座哗然中，叶子皎突然“哎呀”一声指着《百寿图》：“祖父快看！您方才没发现，这百个寿字里还藏着个秘密呢——”
众人忙凑近，只见她指尖顺着绣卷轻划…百字连笔处，竟隐现一只振翅仙鹤！
“好！好！”老太爷开怀大笑，“这才是真正的孝心巧思！”
叶子涵踉跄后退，耳边嗡嗡作响。她看见父亲铁青的脸，听见西周压抑的嗤笑，更看见…叶子皎与林晚知对视时，那抹心照不宣的笑。
