将叶大老爷送走，众人这才松了口气。一家人围坐在花厅里，檀香袅袅，茶香氤氲，气氛渐渐活络起来。
老太爷朝叶锦娇的三个孩子招招手，慈爱道：“娇儿，快让孩子们过来让我瞧瞧。”叶锦娇忙推着三个孩子上前。老太爷眯着眼细细打量，只见大姑娘芋樱穿着杏色衫子，亭亭玉立；二姑娘芋椿着浅绿罗裙，娇俏可人；最小的枢信穿着宝蓝色小褂，虎头虎脑的，正仰着脸好奇地望着他。
"哎呦，都长这么大了。"老太爷伸手捏了捏张枢信肉乎乎的小脸，感慨道，"上回见樱姐儿还是襁褓里的奶娃娃，如今都成大姑娘了。"
叶锦娇倚在老太太身边，闻言笑道：“父亲您看，这是大丫头芋樱；这是二丫头芋椿；最小的信哥儿，刚满六岁。”说着轻轻推了推孩子们的后背，“快给外祖父、外祖母请安。”
三个孩子齐刷刷行礼，脆生生喊道：“给外祖父、外祖母请安！”
老太太笑得眼角的皱纹都舒展开来，伸手将张枢信揽到跟前，摸着他圆润的额头道：“好孩子，真乖。金陵离得远，你们难得来一趟，可要多住些日子。”说着从丫鬟手里接过早就备好的荷包，挨个塞到孩子们手里，“拿着买糖吃。”
叶锦娇见状，眼眶微红：“母亲说的是。这些年路途遥远，孩子们都没能在二老跟前尽孝，是女儿不孝。”
“傻孩子，”老太爷摆摆手，"你们能来就是最好的。"厅内烛火摇曳，映得一家人其乐融融。窗外的冬青被夜风吹得沙沙作响，仿佛也在为这团聚的时刻轻声欢笑。
叶禺山正与两位姐夫、妹夫寒暄着，酒过三巡，气氛热络。另一边，侧间却热闹非凡，几个孩子围在一块儿玩投壶，嬉笑声不断。
郑唯安的夫婿记着筹数，朗声道：“下一轮，两两一组，胜者再比！”
杨子杨本想凑到表姐林晚知身边，笑嘻嘻道：“姐，咱俩一组呗？”谁知茶茶眼疾手快，一把挽住叶子皎的胳膊，扬声道：“不行不行，小姐得跟我一组！”林晚知笑着拍拍茶茶的肩膀：“好好好，咱们一组。”
杨子杨撇撇嘴，只好转头看向表兄郑颂钦。郑颂钦正叉着腰，一脸傲气：“行吧，咱俩一组，看我把她们几个姑娘杀得片甲不留！”
话音刚落，不远处正和姐妹们闲聊的叶锦丽听见了，回头瞪了他一眼，笑骂道：“跟姑娘家比试还这般得意，也不嫌丢人！”
林晚知倚在栏杆旁，手里摇着团扇，闻言轻笑：“钦哥儿，一会儿输了可别耍赖啊。”
郑颂钦被激得斗志昂扬，袖子一撸：“哼，小瞧我？看我的！”
他第一个上前，拿起箭矢，眯眼瞄准，手腕一抖——“嗖！”箭稳稳落入壶中。他得意地回头，冲众人挑眉：“如何？”
郑唯安和叶子皎紧随其后。叶子皎在叶府日日练习箭术，动作干净利落，箭矢“啪”地一声落入壶耳，比郑颂钦投得还要准。杨子杨看得首拍手：“姐，厉害啊！”
轮到林晚知和茶茶时，二人也不甘示弱。林晚知姿态优雅，轻轻一掷，箭便稳稳落入壶中；茶茶则俏皮一笑，手腕一翻，箭矢竟在空中划了个弧线，精准落壶。
