火器锻造坊的余温尚未散尽，乔西丫突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的银浆泛着诡异的青紫色。"你们闻到了吗？"她蹲下身，用银浆公式盘刮取地面的黑色碎屑，"这不是普通的铁渣...是硝石燃烧后的残留物。"
乔婉立刻扯下金线缠在手腕，磁石戒尺悬浮着指向岩层深处："往西北方向，热量异常区域扩大了三倍。"她话音未落，萧景琰琉璃化的右臂己劈开岩壁，潮湿的泥土中渗出暗紫色的液体，在矿灯下泛着珍珠母贝般的光泽。
"西域菌群！"乔巧举起琉璃镜片，镜片自动重组为显微镜模式，"这些微生物正在吞噬岩层里的硫磺矿脉...等等！"她突然后退半步，镜片表面浮现出《天工开物》残页，"古籍记载硝石生长需要碱性环境，但这些菌群产生的酸性物质..."
萧景琰蹲下身子，狼爪沾起紫色液体。琉璃化的皮肤泛起蓝光，他皱眉道："液体里有星图仪的青铜成分。"毒血滴入液体的瞬间，靛蓝色纹路在泥地上显影出旋转的星轨——每个节点都对应着矿区内温度异常的位置。
"结晶形态！"乔西丫突然将银浆注入地面裂缝，液态金属如蛛网般蔓延，"硝石结晶应该是六边形柱状，但这些..."她的声音戛然而止，银浆凝固成扭曲的星形结构，每个棱角都闪烁着荧光菌丝。
矿道顶部的星图仪残片突然渗出银白色黏液，在空中勾勒出洛京硝田的分布轮廓。乔婉的金线闪电般缠住岩壁凸起的青铜钉，金属震颤声中传来齿轮转动的闷响："有人用蒸汽雏形机的压力控制系统，在改造整个矿区的土壤环境！"
"可为什么要把硝石结晶和星图关联？"乔巧将琉璃镜片切换成光谱分析仪，瞳孔猛地收缩，"这些结晶的光谱纹路...和二十八宿的亮度变化完全吻合！"她话音未落，乔西丫的银浆公式盘发出刺耳的警报，液态金属在盘面上凝结成沙漏形状——又一次倒计时开始了。
五人顺着发烫的岩壁狂奔，转过弯道的瞬间，眼前的景象让他们毛骨悚然。整片岩层表面覆盖着紫色的晶簇，如同巨型星图铺展在地下。晶簇中央，一台由青铜齿轮和荧光菌丝构成的装置正在缓缓转动，每个齿轮咬合处都滴落着散发恶臭的黏液。
"是硝石提纯机！"乔西丫冲上前，银浆公式盘化作扳手试图拆卸装置，"但这工艺...根本不是《天工开物》记载的淋煎法！这些菌群在催化硝石生长的同时，还在..."她突然僵住，银浆在齿轮缝隙中发现了熟悉的螺旋纹路——正是上一章火器膛线的结构。
萧景琰的狼爪突然插入岩层，带出一卷被腐蚀的羊皮纸。展开的瞬间，众人看见用朱砂绘制的西域硝田培育图谱，每个标注的星象节点都画着手持紫毫笔的神秘身影。乔婉的金线暴涨，缠住装置核心的水晶球："这个水晶球在吸收星图仪的能量...看！结晶形态正在发生量子纠缠！"
就在此时，装置突然发出尖锐的蜂鸣。紫色晶簇开始疯狂生长，将五人渐渐包围。乔巧将琉璃镜片切换成防护模式，大喊道："这些结晶在释放酸性气体！我们必须找到控制系统！"
"在那儿！"萧景琰琉璃化的右臂划破晶簇，露出岩壁上镶嵌的青铜罗盘。罗盘表面刻满了星象符号，中心的指针正随着晶簇生长的节奏疯狂旋转。乔西丫立刻将银浆注入罗盘缝隙，液态金属顺着纹路爬向装置核心："用星图校准菌群活性！快！"
乔婉的金线闪电般缠住即将爆炸的水晶球，磁石戒尺悬浮在空中画出太极鱼图案。随着星图仪残片的剧烈震颤，青铜罗盘的指针突然逆向旋转。紫色晶簇开始消退，露出地面下整齐排列的六边形凹槽——每个凹槽里，都沉睡着一颗散发幽光的硝石结晶。
"成功了？"乔巧的声音带着难以置信。琉璃镜突然发出警报，她脸色骤变："不！这些结晶在储存能量，就像...就像一颗颗小型炸弹！"她话音未落，乔西丫的银浆公式盘边缘渗出荧光菌丝，在空中勾勒出不规则的几何图案——正是下一章爆破测绘需要的河图洛书结构。
萧景琰蹲下身子，狼爪挖出地下的泥土。靛蓝色的毒血滴入其中，显影出更庞大的硝田网络——整个洛京地下，无数六边形结晶正在通过菌丝网络连接成矩阵。而在矩阵中央，一个模糊的人影正握着紫毫笔，在虚空中绘制着星轨。
"这只是培育阶段。"乔婉捡起一颗硝石结晶，金线在晶体表面游走，"当这些结晶与火器膛线结合...后果不堪设想。"她话音未落，远处传来沉闷的震动声，乔巧的琉璃镜映出更令人不安的景象：岩层深处，无数晶簇开始按照星图轨迹排列，宛如等待引燃的导火索。
