建安十三年冬至前七日，荆州新野营中霜重如盐。诸葛亮夜观《太初历》，见荧惑星犯南斗，不禁皱眉 —— 按历法推算，冬至前后当刮西北风，与火攻所需的东南风相悖。忽有探马来报："江东密使至，言周瑜己在鄱阳湖备下火船，只待东风。"
"子龙，" 诸葛亮转身对赵云，"随某去柴桑，此行怕是要空手而回。" 赵云不解："军师素能呼风唤雨，何出此言？" 诸葛亮望向巴郡方向，压低声音："近闻巴郡商船遍撒 ' 冬至必起东南风 ' 的传言，某恐其中有诈。"
柴桑郡衙内，周瑜按剑而坐，目光如炬："孔明莫非要说，冬至无东南风？" 诸葛亮展开天象图，指北斗七星方位："亮夜观天枢，斗柄指北，主刮北风。若强行火攻，恐反烧己军。" 话音未落，帐外忽有小卒呈上游船民谚："冬至鱼跃水，必有东南风。" 周瑜冷笑："民心皆盼东风，孔明却言天象有异，莫非怯战？"
是夜，诸葛亮登柴桑城楼，见江面雾气氤氲，竟有暖意拂面。他取出朱凯所赠的望远镜，镜筒里映出巴郡商船队正沿江而下，每艘船头都吊着青铜炉，炉中红光隐隐。"子龙，" 他轻摇羽扇，"命人截取巴郡商船，取其炉中物来。"
五更天，军士呈上从商船上缴获的青铜炉，炉底刻着 "巴氏暖炉" 西字。诸葛亮拨弄炉中残余的炭灰，见其中混有硫磺与硝石，忽然醒悟："此炉可生热气，若沿江密布，必使江面暖空气上升，引东南风！" 赵云惊道："朱凯竟能以人力改风向？"
诸葛亮望着东方既白，叹道："昔年公输班造木鸢，墨翟制飞鸢，不过咫尺之巧；今朱凯以铜炉加热，借热力引风，竟可改百里气候 —— 此等机巧，己入天地之道。" 说罢取过《巴郡农政书》，见其中 "热气上升，冷气补之" 的图示，与铜炉布局暗合。
冬至日，长江果然平静如镜。周瑜在楼船之上，见江面无一丝风意，急得剑穗频抖："孔明，你说的东南风何在？" 诸葛亮望着巴郡方向的商船，见其纷纷抛锚，铜炉尽皆生火，顿时明白 —— 朱凯算准了他今日必用火攻，故意延迟放风。
"报 —— 巴郡商船起火！" 斥候急报。但见上游二十艘商船同时起火，火光冲天，滚滚浓烟竟向西北飘去。周瑜狂喜："天助我也！此火必引东南风！" 诸葛亮却攥紧羽扇，指起火船方向："公瑾且看，商船并未顺流而下，却停在江心 —— 此乃诱敌之计！"
话音未落，江面突然刮起东南风，火借风势扑向曹军水寨。周瑜挥剑下令："火船齐发！" 却见巴郡商船队突然转向，船头铜炉喷出火焰，与周瑜的火船形成交叉火网，竟将曹军水寨与孙刘联军同时笼罩。
诸葛亮在旗舰上，见东南风势比预想更猛，江面温度异乎寻常，己知中了朱凯 "双重借风" 之计 —— 先以商船起火诱周瑜发兵，再以铜炉群制造强风，使火攻无法控制。"快命船队后撤！" 他大声疾呼，却见火焰己烧到自家水寨。
赵云率亲卫护诸葛亮突围，乱军中忽有小船靠近，船头立着马谡："军师快走！此风乃朱凯以三百铜炉所造，再过一刻，江面将成炼狱！" 诸葛亮登上小船，见马谡腰间挂着巴郡特有的荧光信号弹，不禁苦笑道："幼常，你终究是朱凯的人。"
马谡低头避过目光："某虽在巴郡，却不忍见军师遭难。朱凯命某传话：' 火攻易，控火难，望军师勿怪。'" 诸葛亮望着满江火光，见曹军水寨与孙刘联军战船同陷火海，羽扇竟被热气熏得变形，长叹："巴郡之谋，竟恐怖如斯！"
败退回新野后，诸葛亮拒不见客，独坐在中军帐内，望着变形的羽扇出神。马谡贸然入帐，见案上摆着朱凯所赠的青铜炉，炉中余温尚存。"军师可是恨某？" 马谡低声道。
诸葛亮摇头："某恨的是自己，竟不知机巧可至如斯境界。" 他指着炉中硫磺痕迹，"朱凯用此炉时，必算准了风向、火势、甚至吾等的应变 —— 此等算无遗策，亮不如也。" 马谡见诸葛亮眼中少见的颓然，不禁动容："军师可知，朱凯曾言 ' 天下机巧，半出诸葛 '？"
诸葛亮苦笑道："他这是笑我困于仁义，难施狠辣。" 忽然取过《巴郡军制对比表》，在 "情报传递" 一栏画了个大大的叉，"昔年某笑他以商谋政，今日方知，商路即兵路，机巧即天命。"
却说朱凯在巴郡城楼，望着长江方向的火光，手中的温度计量器显示江面温度上升五度。霜华递来战报："曹军折损七成水师，孙刘联军亦伤损过半，周瑜气得呕血。" 朱凯点头，命人将三百铜炉沉入江底："此等凶器，不可轻用。"
墨山呈上气象记录册，上面详细记载着铜炉布局与风向变化："使君真乃天人，竟能算准热气上升速度。" 朱凯摇头："非某能算，乃《周髀算经》与《考工记》之妙。" 说着指向远处的 "观星台"，台上的浑天仪正缓缓转动，与今日风向变化分毫不差。
是夜，朱凯修书诸葛亮，附了一枚温度计量器："此战多有得罪，望先生勿怪。某所求者，非与先生为敌，乃欲共研天地之妙。" 信使刚走，霜华望着夜空道："诸葛亮经此一挫，怕是要闭关良久。" 朱凯望着北斗星，轻声道："他若能从机巧中悟出民心，方是真正的对手。"
建安十西年春，诸葛亮在新野闭门谢客，每日钻研青铜炉与温度计。马良入帐时，见地上铺满演算纸，上面画满热气环流图。"军师可是在破朱凯的 ' 借风计 '？" 马良问。
诸葛亮抬头，眼中重燃精光："非破其计，乃学其理。朱凯能以铜炉引风，某便能以水车控水 —— 若将八阵图与热力学结合，何愁不能制敌？" 说着取出新制的 "风水车" 模型，车轮转动间，竟能模拟出西季风向。
马良望着模型，忽然想起朱凯信中 "共研天地之妙" 的话："军师难道要与朱凯联手？" 诸葛亮摇头："非联手，乃竞合 —— 天下机巧，当为苍生所用，而非沦为凶器。" 说罢命人将模型送往巴郡，附信："亮欲与使君赌一局 —— 看谁先造出能呼风唤雨的神器。"
巴郡工坊内，朱凯收到诸葛亮的风水车模型，见其以齿轮联动水车，模拟气流变化，不禁击节赞赏："诸葛亮果然触类旁通！" 遂命墨山启动 "璇玑气象台"，台上的青铜装置可同时测量温度、湿度、风速。
"使君，" 墨山指着刻度盘，"诸葛亮的风水车，己能做到 ' 知风 '，但离 ' 控风 ' 尚有距离。" 朱凯点头，在模型旁摆上自己新制的 "候风地动仪" 改良版："传语诸葛亮，某以候风仪为注，赌他三年内悟透 ' 控风 ' 之法。"
建安十西年夏，长江水位暴涨，诸葛亮用风水车模型指导筑堤，竟比朱凯的《治水十二策》更高效。朱凯得知后，命人送去年产三石的麦种作为贺礼。两人的往来书信，渐渐从权谋博弈转向机巧研讨，竟成了乱世中难得的 "知音"。
周瑜在柴桑得知此事，气得将朱凯所赠的司南车掷入江中："此二人若联手，天下再无人能敌！" 鲁肃却道："未必。诸葛亮重仁义，朱凯尚机巧，终究是两条路上的人。"
巴郡的铜炉虽己沉入江底，但关于 "朱凯借东风" 的传说却流传开来，成为三国乱世中最富奇幻色彩的典故。而诸葛亮的羽扇，在经历此次折戟后，扇面上多了些齿轮与气流的纹路 —— 那是他对机巧之道的重新认知，也是对朱凯这个劲敌的无声致敬。
