虹口区，日租界。
“鹤寿堂”是家新开的日式澡堂，只招待东洋贵客。
门脸是崭新的柏木，挂着白底蓝字的布帘，干净，也体面。
可这体面底下，是烧着锅炉的地狱。
锅炉房里，热浪滚滚，能把人活活烤出一层油。
空气里，是劣质煤烟的呛味，混着铁锈跟机油的腥气，还有一股子湿漉漉的、带着碱味的皂角香，从墙壁的缝隙里，丝丝缕缕地钻进来。
沈青堂佝偻着身子。
她今日扮的是个烧锅炉的哑巴老头。
脸用锅底灰抹得看不出本来面目，身上那件破烂的短打，被汗水浸透了，又被热气烘干，板结在一块儿，硬邦邦的，像一层脱不下来的壳。
她正蹲在三号锅炉的炉门前，手里拿着一把铁钳，慢条斯理地，将一块块黑色的、黏腻的塑胶炸药，塞进炉膛与耐火砖之间的缝隙里。
那动作，很稳，很细。
像是在绣一幅最精密的、见不得光的双面绣。
她的手，是用来拿绣花针的。
可现在，却沾满了油污跟煤灰。
她的命，是用来绣出锦绣山河的。
可现在，却只想用这双手，将这污浊的、颠倒的、吃人的世道，连同那些高高在上的豺狼，一并炸成飞灰。
南造云子今日会来。
这是“说书先生”用那截断裂的【醒木】，传出的最后一条讯息。
她会来这鹤寿堂，洗去一身的罪孽，再换上一身干净的皮囊，去见下一个，要被她拖入地狱的，倒霉鬼。
沈青堂要把她，连同这座澡堂，一起送上西天。
炸药的分量，她算过。
不多不少，刚好能把这栋三层小楼，夷为平地。
不伤及周遭的无辜。
若这世上，还有无辜的话。
她将最后一根引线，小心翼翼地，接在锅炉的压力阀上。
再过一刻钟，锅炉的水汽压力，会达到顶点。
压力阀会自动弹开。
撞针，会击发。
火星，会点燃引线。
而她，早该消失在法租界的车水马龙里，像一滴从未出现过的雨。
做完这一切，她站起身，拍了拍手上根本拍不干净的灰。
她该走了。
“青禾，走快些。”
一个女人的声音，娇媚，慵懒，像一条吐着信子的美女蛇。
那声音，穿透了锅炉房“轰隆轰隆”的巨响，穿透了厚厚的墙壁，像一根淬了毒的钢针，狠狠扎进沈青堂的耳膜。
南造云子。
沈青堂的身子，僵住了。
她的头，缓缓地，一寸一寸地，转向了那面隔着女汤的墙壁。
墙壁的上方，有一扇小小的、用来通风的铁窗。
窗户的玻璃，被水汽熏得模糊不清，上面还结了一层厚厚的、油腻的污垢。
可透过那片污浊，依旧能隐约瞧见，那边透出来的，昏黄的灯光。
还有，人影。
沈青堂踩着一个废弃的油桶，悄无声息地，爬了上去。
她从袖中摸出一枚铜钱，用那粗糙的边缘，在满是油污的玻璃上，轻轻地，刮开了一道细微的、几乎无法察觉的缝。
她将眼睛，凑了过去。
女汤里，水汽氤氲，像个人间的仙境。
南造云子只在腰间围了一条白色的浴巾，那具被无数男人肖想过的、白得像上好羊脂玉的身体，就那么赤裸裸地，暴露在空气里。
她大腿内侧那条暗青色的蛇形刺青，在水汽的蒸腾下，鳞片仿佛都活了过来，幽幽地，泛着冷光。
她身旁，还站着一个女孩。
一个穿着雪白浴衣，身形单薄得像一片纸的女孩。
女孩的脸，很苍白，是一种久病的、不见天日的苍白。
那双大大的眼睛，也失了神采，空洞洞的，像两口枯井。
她就那么木然地，站着，任由南造云子，用那双沾满了血腥的手，替她解开浴衣的带子。
“听话，水不烫。”
“洗干净了，佐藤君，才会喜欢。”
南造云子的声音，很温柔。
可那温柔里，却透着一股子令人作呕的、驯养玩物的黏腻。
雪白的浴衣，滑落。
露出了底下，一具瘦弱的、还未完全长开的、少女的身体。
轰——！
沈青堂只觉得脑中像是有无数惊雷同时炸开，她脚下一个不稳，险些从那油桶上，摔了下来。
青禾。
她的妹妹，沈青禾。
那个她以为，早己在那场阴沉木的棺椁里，化作了一抔黄土的妹妹。
那个她以为，早己在那场广和楼的大火里，被烧成了灰烬的妹妹。
她怎么会在这里？
怎么会，像一件没有灵魂的玩物，任由她的仇人，摆布？
沈青堂死死地咬着自己的嘴唇。
那股子尖锐的、带着血腥味的刺痛，才让她没有当场崩溃。
她的眼睛，一片血红。
她看着南造云子，将她那可怜的、无知的妹妹，一步一步，带向那冒着热气的汤池。
她放在身侧的手，早己攥成了拳。
指甲，深深地，嵌进了掌心的肉里。
杀！
杀了她！
杀了这个毁了她沈家一切的，毒妇！
她的目光，落回了那只早己设定好的，锅炉压力阀上。
只要再等一刻钟。
不。
她等不了了。
她可以手动引爆。
只要她现在，将那根连着压力阀的引线，扯下来，在旁边的煤火上，轻轻一碰……
同归于尽。
那又如何？
去死吧。
都去死吧！
她跳下油桶，像一头被逼入绝境的野兽，朝着那三号锅炉，冲了过去。
可就在她的指尖，即将触及那根冰冷的、决定了无数人生死的引线的瞬间。
眼角的余光，却瞥见了旁边那根滚烫的、为主客房输送热水的，蒸汽铜管。
铜管的接口处，用一截麻绳，系着一个东西。
一个早己被水汽浸透，被热浪熏得变了色，却依旧能辨认出形状的，东西。
那是一个小小的、月白色的，锦缎香囊。
香囊的绣工，很笨拙。
上面用最普通的银线，歪歪扭扭地，绣着一丛小小的、含苞待放的，兰花。
那收尾时，一个小小的、习惯性的回针。
那打结时，一个只有她才会用的，同心结。
轰——！
沈青-堂的身子，像被一道无形的闪电，劈中了。
她整个人，都钉在了原地，动弹不得。
这个香囊……
是她亲手教的。
是她手把着手，教那个缠绵病榻，却又总爱逞强的妹妹，一针一线，绣出来的。
里面，装的是她从普陀山求来的，安神静气的药草。
她说：“青禾，戴着它，百鬼不侵。”
她说：“阿姐在，便没人能伤你分毫。”
可现在。
这个本该护着她妹妹平安的香囊，却被系在这根滚烫的、连接着地狱的蒸汽管上。
香囊里的药草，被高温一熏，那股子熟悉的、清淡的兰草香，正丝丝缕缕地，飘散出来。
飘进了这间充斥着煤灰与死亡气息的，锅炉房。
也飘进了她那颗，早己千疮百孔的，心里。
这是……
这是青禾，在向她求救吗？
还是，这又是南造云子，设下的，另一个，更加恶毒，更加残忍的，陷阱？
沈青堂不知道。
她只知道。
只要她点燃引线。
那剧烈的爆炸，会瞬间撕裂这根蒸汽铜管。
而这个代表着她与妹妹之间，最后一点温情的香囊，会第一个，被炸成碎片。
连一丝灰烬，都留不下。
她缓缓地，抬起手。
那双沾满了油污的、颤抖的手，停在了半空中。
一边，是血海深仇，是家国大义，是无数冤魂的嘶吼。
一边，是她在这世上，唯一的，亲人。
【轰隆——轰隆——】
锅炉房里，那巨大的机器，依旧在不知疲倦地，轰鸣着。
像一声声催命的鼓点。
也像一声声，来自命运的，无情的嘲笑。
沈青堂抬起头，那张被锅灰抹得看不清面目的脸上，两行滚烫的、黑色的泪，毫无征兆地，便淌了下来。
