阿尔伯特的手指轻轻着羊皮纸的边缘，烛火在他面前摇曳，映出他眼中那一抹深沉的忧虑。
回到黑鸦巷后的第一件事，就是整理他们在地窖中经历的一切。
影晶碎片虽己摧毁，但它的影响并未结束。
“我们破坏了仪式，但它留下的痕迹仍在扩散。”他沉声道，目光落在笔记上那些潦草却严谨的符号与记录之中。
伊莎贝尔站在窗前，手中轻轻操控着一只小小的兽皮影偶，它在她指尖跳跃，投下一道道扭曲而诡异的影子。
她望着窗外街道，眉头微微皱起：“你注意到了吗？街角的影子……似乎比往常更加活跃。”
阿尔伯特抬起头，顺着她的视线望去。
夜色下的黑鸦巷本就阴森，但此刻，那些墙壁上的阴影仿佛有了生命，轻微地蠕动着，像某种看不见的生物正在黑暗中呼吸。
“影界的侵蚀己经开始。”伊莎贝尔低声说，“也许不只是在这里。”
就在这时，敲门声响起，短促而急迫。
伊莎贝尔迅速收起影偶，将自己伪装成那个柔弱无害的盲眼卖花女模样，而阿尔伯特则不动声色地将笔记藏入书桌夹层。
他起身开门，门外站着的是修女玛尔塔，脸色苍白，神情慌张。
“阿尔伯特先生，”她喘着气，“昨晚圣玛利亚孤儿院出了事……几个孩子半夜尖叫，说他们看见了‘会说话的影子’。然后……他们的瞳孔变成了灰色，像是失去了所有光彩。”
阿尔伯特的心猛地一沉。
“西蒙也看到了吗？”他问。
“是的，”玛尔塔点头，“他说……那些影子不是普通的影子，它们在低语，在呼唤某些名字。”
“哪些名字？”伊莎贝尔轻声问。
“他说……第一个是‘阿尔伯特’。”
空气仿佛凝固了一瞬。
阿尔伯特缓缓合上笔记本，眼神变得异常冷静。
他知道，这不是巧合，也不是单纯的幻觉。
那股来自影界的侵蚀，正悄然渗透进银港的每一个角落，而他们只是掀开了真相的一角。
“我们需要更多情报。”他站起身，披上外袍，“关于影晶、关于‘影母’，还有二十年前血月之夜真正的秘密。教会掩盖的东西，不会轻易浮现。”
“你要去哪？”伊莎贝尔问。
“地下行会。”阿尔伯特答，“‘老猫’虽然失踪了，但他留下的一份名单里，提到过一个新词——‘影种交易’。”
伊莎贝尔微微一怔，随即明白了他的意思。
“影种……”她喃喃重复，心中泛起一丝不安，“如果这个词真的存在，那就意味着有人在主动传播影界的污染。”
“而且背后有一整套交易链。”阿尔伯特补充，“我们面对的，可能不只是过去的残党，而是新的敌人。”
玛尔塔欲言又止：“可是……你们要去找地下行会，太危险了。那里连圣殿骑士都不敢轻举妄动。”
“正因为如此，才有我们需要的地方。”阿尔伯特看向窗外，“光明无法触及的地方，正是真相滋生之地。”
伊莎贝尔没有多言，只是默默将斗篷系紧，拿起皮影箱。
她的影偶们己经感应到某种不安的气息，仿佛整个城市都在被某种无形的力量缓缓侵蚀。
离开阁楼前，阿尔伯特回头看了一眼桌上那盏微弱的油灯。
它映照出他的影子，投射在墙上，拉得很长很长。
而就在那一瞬间，他似乎看到那影子眨了眨眼。
他愣住，再仔细看时，一切如常。
“走吧。”他低声说。
门关上的那一刻，风穿过破窗，吹动了那页未干的笔记。
【影晶残留能量仍在扩散。
“影母”尚未消亡。
下一个受害者是谁？
答案，或许就在影种之中。】夜色低垂，银港的街巷如同被一层灰雾笼罩。
阿尔伯特踩着湿滑的石板路，脚步在寂静中显得格外清晰。
他没有带伊莎贝尔同行——这次行动太过危险，地下行会不是她能随意涉足的地方。
更何况，从修女玛尔塔带来的消息来看，事情比他们想象得更加复杂。
影界的侵蚀并未随仪式中断而停止，反而像是被某种更深层的力量唤醒了。
“老猫”失踪前留下的一份名单，是阿尔伯特手中仅存的情报来源。
那位曾游走于黑市边缘、知晓银港所有隐秘交易的老狐狸，在临走前用潦草的笔迹写下了一个词：“影种交易”。
这个词像一根刺，扎进了阿尔伯特的心头。
他在一座废弃的酒窖入口处与接头人碰面，对方是个戴着兜帽的瘦高男子，身上带着腐朽皮革与霉菌混合的味道。
他们交换了几个暗语后，男子才低声开口：
“你打听‘影种’？那不是你能触碰的东西。”
“告诉我它是什么。”阿尔伯特的声音平静却不容置疑。
男子沉默片刻，缓缓说道：“它是活着的影子。一种可以通过接触传播的……污染。据说有人用它来控制心智，甚至制造出完全听命于黑暗的存在。”
阿尔伯特心头一沉。
“是谁在做这件事？”
“没人知道真正的买家是谁，但最近几个月，有几批影种被运往城东，经过一个叫‘夜枭会’的中介之手。”
夜枭会——教会内部一个极端派系，以净化异端为名，行私刑之实。
他们的首领正是枢机神父马可。
阿尔伯特的手指不自觉地收紧。
他曾以为马可在之前的冲突中己经死去，但现在看来，那个人不仅活着，还在策划一场更大的阴谋。
他带着这份沉重的消息回到黑鸦巷时，己是深夜。
阁楼里弥漫着淡淡的药草味，那是伊莎贝尔在修复她的读影术时所使用的炼金粉末。
她坐在窗边，影偶安静地卧在膝上，脸色却异常苍白。
见阿尔伯特进来，她只是轻轻抬眼。
“你也感觉到了吧？”她问。
阿尔伯特点头，在她身旁坐下。
“我在地下行会打听到了一些事。马可还活着，而且正在城东活动。他似乎在准备某种新的仪式，和影种有关。”
伊莎贝尔闭上眼睛，深吸一口气。
“我刚才尝试使用读影术，但体内的影流变得不稳定，像是被什么东西干扰了。然后……我看到了一些画面。”
她睁开眼，声音有些沙哑：“银港的各大势力——贵族议会、行会联盟，还有教会内部的一部分人，都在秘密搜寻一样东西。一个可以‘控制影子’的东西。”
阿尔伯特眉头紧锁。
“你说的那东西……会不会就是所谓的‘影母’？”
伊莎贝尔没有回答，只是摇了摇头。
“我只知道一件事，”她低声道，“这不是一场偶然的谋杀或意外的泄露。这一切都是计划好的。有人在引导我们走向某个方向。”
窗外传来风穿过破窗的呜咽声，仿佛整个城市都在低语。
阿尔伯特站起身，走到书桌前，取出一本封面泛黄的旧书。
这是他早年在教会图书馆中抄录下来的炼金笔记，记录着许多关于光影转化、灵魂映射的冷门知识。
他翻开一页，指尖停留在一段模糊的文字旁：
“影焰者，生于血月之夜，可燃影成形，控光为刃。若其复现，必引影界裂隙。”
他的心猛然一跳。
“这本笔记里提到了一个词，‘影焰’。”他回头看向伊莎贝尔，“你知道这是什么吗？”
伊莎贝尔怔了一下，随即摇头：“我没听说过。”
但她的眼神中透出一丝不安，仿佛这个名字唤起了某些她不愿回想的记忆。
两人陷入短暂的沉默，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声在回响。
外面的风更大了，街道上的影子变得更加扭曲，仿佛它们正试图挣脱束缚，吞噬光明。
“如果马可真在寻找影焰，”阿尔伯特缓缓说道，“那他想唤醒的，恐怕不只是一个古老的传说。”
他望向窗外，目光穿透夜幕，仿佛能看到那个隐藏在阴影中的敌人。
“我们必须比他更快找到真相。”
阁楼内，烛火摇曳，墙上投下的影子随着风微微晃动。
某一刻，那影子似乎眨了眨眼，又迅速归于虚无。
没有人注意到。
