长安城的夜，从未如此诡异。
更夫的梆子刚敲过三更，万籁俱寂本该是沉睡的时辰。然而，一种极其细微、却无孔不入的“咔哒…咔哒…咔哒…”声，如同无数细小的沙砾在坚硬的石板上摩擦滚动，又像是无数只微小的蛀虫在啃噬着巨木的根基，顽固地穿透了厚重的坊墙和紧闭的门窗，钻进每一个长安人的耳朵里。这声音无处不在，来自地下深处，来自承重的墙基，来自平整的石板路缝隙…带着一种冰冷、枯燥、永不停歇的韵律，搅得人心烦意乱，脊背发凉。
“娘…外面…外面什么在响？”平康坊一座小楼的二层，一个总角小儿被惊醒，揉着眼睛，害怕地钻进母亲的怀里。
妇人搂紧孩子，脸色也有些发白，侧耳倾听着那如同背景噪音般连绵不绝的“咔哒”声，强作镇定：“莫怕…许是…许是地龙翻身的前兆？或是老鼠…”
“不像老鼠，”隔壁房间传来丈夫压抑着恐惧的声音，他显然也醒了，“这声音…像是…像是石头缝里发出来的！”
类似的对话，在长安城无数个角落上演。不安如同瘟疫，在寂静的深夜里悄然蔓延。
西市，胡商阿史那的香料铺子后院。值夜的伙计哈桑被一阵密集的“咔哒”声吵得无法入睡，烦躁地提着灯笼循声走到墙角堆放杂物的角落。声音似乎来自墙角一块松动的地砖下。
“该死的老鼠！”哈桑骂骂咧咧地蹲下身，用灯笼柄去撬那块地砖。
地砖应声而起。
哈桑举着灯笼凑近洞口，昏黄的光线照下去——
“真主啊——！”
一声凄厉到变调的惨叫划破夜空！
灯笼“哐当”掉在地上，瞬间熄灭！哈桑连滚带爬地后退，如同见了最恐怖的魔鬼！
只见那拳头大小的洞口里，借着最后一点火星的余光，赫然钻出了三西个通体覆盖着暗沉陶土、只有拇指大小、却手持微型青铜戈戟、动作僵硬而迅捷的——小人！它们无视掉落的灯笼，无视吓瘫的哈桑，迈着整齐划一、咔哒作响的步伐，径首扑向墙角那堆刚晒干、价值千金的顶级安息茴香（孜然）！
为首那个“小人”举起手中细小的青铜戈戟，对着的茴香籽，毫不犹豫地、狠狠地——
啃了下去！
“咔哧！”
清脆的咀嚼声，在死寂的夜里，如同丧钟！
“妖…妖怪啊！”哈桑的惨叫声引来了巡夜的金吾卫。
消息如同投入滚油的水滴，瞬间炸开！
“地下钻出吃香料的小陶人！”
“东市刘记粮仓的墙根被啃空了！粮食撒了一地！”
“天啊！我家灶台底下也钻出来几个！抱着盐罐子啃！”
“它们…它们啃石头！啃木头！见什么啃什么！”
恐慌如同燎原之火，瞬间席卷了长安一百零八坊！人们惊恐地发现，这些从地下各个角落钻出来的、无穷无尽的“迷你秦俑”，它们并非只啃食物！它们啃噬地基！啃噬墙根！啃噬门框！啃噬一切挡在它们面前的东西！所过之处，留下密密麻麻、如同被无数微小虫豸啃噬过的蜂窝状痕迹！虽然单个破坏力有限，但数量庞大，行动诡异，目标不明！
“始皇…是始皇派他的修陵队返工了！”一个被吓得精神恍惚的老儒生，当街对着啃噬他门前石阶的几只小陶俑哭嚎跪拜，“大秦的阴兵回来收债了！长安要完了！大难临头啊！”
“始皇修陵队返工了！”这带着黑色幽默的绝望呼喊，如同最精准的注脚，瞬间成为长安城今夜最流行的“热搜词”。
“火锅侯府”此刻灯火通明，却非为庆祝。前厅里，气氛凝重得能拧出水来。李遥裹着厚裘蜷在软榻上，脸色比纸还白，每一次呼吸都带着白雾和压抑的咳嗽。胸口的阴兵符寒核如同一个冰冷的黑洞，疯狂汲取着他的热量和生命力。袁天罡和裴十二守在一旁，面色同样难看。
玉面罗刹站在窗边，素手按在冰冷的窗棂上，双眸紧闭，长长的睫毛微微颤动。她周身散发着极其微弱的银辉，仿佛在极力感应着什么。突然，她身体猛地一晃，脸色瞬间煞白如雪，一丝鲜血从紧抿的唇角渗出！
“噗！”她闷哼一声，扶住窗框才勉强站稳。
“玉面姐姐！”裴十二惊呼。
“地脉…”玉面罗刹睁开眼，清冷的眸子里第一次充满了难以掩饰的惊骇和虚弱，“地脉阴气…彻底暴走了！源头…就在皇城之下！那枚手办…在疯狂抽取地气！它在…唤醒更多的‘种子’！” 她看向李遥，声音带着前所未有的凝重，“阴兵符…不是十万陶俑…它是…是活的母巢！它在分裂…在孕育…整个长安城的地下…都是它的温床！”
仿佛印证她的话，府邸的墙壁、地板各处，骤然响起密集的“咔哒咔哒”声！无数细微的裂缝蔓延开来，一只只暗沉的、只有指甲盖大小的陶俑头颅，如同破土的毒蘑菇，从缝隙中钻出！
“保护遥哥！”裴十二拔出短刀，脸色发白。
袁天罡迅速掏出符箓，口中念念有词，一层淡淡的金光护罩勉强撑开，将靠近的几只小陶俑弹开。但那陶俑极其坚硬，被弹开后只是在地上翻滚几圈，又咔哒咔哒地爬了起来，继续锲而不舍地啃噬着护罩边缘！
李遥看着这如同末世虫灾的景象，胸中翻腾的气血和那刺骨的寒意让他几乎无法思考。母巢？分裂？整个长安都是温床？这比十万大军压境更令人绝望！怎么办？用言出法随？触发条件…憋气？摔跤？吃辣椒？现在这身体，憋气怕是要当场归西！摔跤？骨头能散架！吃辣椒？怕是毒发更快！
就在几只小陶俑突破金光护罩薄弱处，即将扑到李遥脚边啃噬他厚裘下摆的刹那！
一股浓郁到霸道、带着毁灭性辛辣气息的熟悉味道，猛地钻进他的鼻腔！
是厨房的方向！裴十二刚刚在给他热药膳鸡汤，里面加了…他珍藏的断魂椒油提味！
辣椒！油！
一个荒诞又带着一线生机的念头，如同闪电般劈开李遥混沌的脑海！这些陶俑…啃石头啃木头啃香料…它们有没有味觉？它们怕不怕…辣？！
“十二！”李遥用尽力气嘶吼，指着厨房，“油！最辣的那罐油！快拿来！还有…漏斗！长柄的！”
裴十二虽然不明所以，但对李遥的命令近乎本能地执行。他如风般冲进厨房，片刻后，抱着一个敞口的粗陶罐和一个细长的铜漏斗跑了回来。陶罐里，是半罐粘稠如血、散发着死亡般辛辣气息的断魂椒油膏！
李遥挣扎着抢过油罐和漏斗，在袁天罡和玉面罗刹惊愕的目光中，他看准地板上一个正有新的陶俑钻出的、指头粗细的孔洞，用漏斗对准洞口，然后将那罐散发着致命诱惑的红油，毫不犹豫地、狠狠地倒了进去！
粘稠的、如同岩浆般的红油顺着漏斗，汩汩地灌入那深不见底的孔洞！
奇迹发生了！
那几只己经扑到李遥裘衣边缘、正要下口的陶俑，动作猛地一僵！它们那用墨点画的、毫无生气的“眼睛”，似乎齐刷刷地“看”向了那个灌油的洞口！
紧接着，如同闻到了血腥味的鲨鱼，它们完全放弃了近在咫尺的“目标”，以快得不可思议的速度调转方向，咔哒咔哒地冲向那个洞口！甚至后面刚从裂缝钻出的陶俑，也毫不犹豫地加入了冲向洞口的队伍！
洞口处，很快聚集了一小堆暗沉的陶俑！它们如同最狂热的信徒，争先恐后地将自己那微小的、陶土制成的脑袋和手臂，拼命地挤进洞口边缘被红油浸润的泥土里，贪婪地舔舐、吸吮着那粘稠的、散发着致命辛辣气息的液体！动作僵硬而迅捷，带着一种令人毛骨悚然的专注和…满足？它们头顶甚至冒出了极其细微的、近乎透明的红色蒸汽！
更诡异的是，那连绵不绝、无处不在的“咔哒…咔哒…”啃噬声，在洞口附近，竟…消失了！取而代之的，是极其细微的、如同无数小虫吸吮汁液的“滋滋”声！
“它们…它们不啃了？！”裴十二目瞪口呆。
“嗜辣…如命？”袁天罡捻着胡须，满脸的不可思议。
玉面罗刹看着那堆围着洞口、如同参加盛宴般“舔油”的陶俑，又看看李遥手中空了的油罐，清冷的眸子里闪过一丝异彩。
李遥瘫在软榻上，剧烈地喘息，冷汗浸透了里衣。他看着眼前这荒诞绝伦却又真实有效的一幕，一个更大胆的计划在脑中成型。他艰难地开口，声音嘶哑却带着一丝狠劲：“快…通知程公…李公…让武侯铺…金吾卫…把城里能找到的辣椒！花椒！茱萸！最麻最辣的东西！熬成油！灌进所有能发现的俑洞！灌进地基缝隙！灌进它们的老巢！让它们…吃个够！吃到…停工！！”
翌日，寅时刚过，太极殿。
本该庄严肃穆的朝会，此刻却弥漫着一种难以言喻的恐慌和荒诞。巨大的蟠龙金柱下，百官列班，却个个面色惶然，交头接耳，全无平日秩序。空气中仿佛还残留着昨夜那无处不在的“咔哒”声带来的寒意。
“肃静——！”内侍监尖细的嗓音带着一丝不易察觉的颤抖，勉强维持着朝堂的体面。
李世民在御座上坐定。他脸色阴沉，眼窝深陷，显然也是一夜未眠。帝王威仪仍在，但眉宇间那抹挥之不去的焦虑和一丝…难以言喻的茫然，却清晰地落在下方重臣眼中。
“启奏陛下！”兵部尚书杜如晦率先出列，声音沉重，“长安各坊急报！昨夜子时起，城中多处出现不明微小陶俑，自地下钻出，啃噬地基、墙根、木石、乃至粮食物品！虽单个破坏有限，然其数量庞大，行踪诡异，无孔不入！更兼其躯壳坚硬，刀剑难伤，水泼不侵！金吾卫与武侯铺疲于奔命，收效甚微！长此以往，恐…恐长安地基被蚀，城墙倾颓，酿成大祸！此等妖物，前所未见，臣…臣等束手无策！” 他声音带着一丝绝望的沙哑。
“臣附议！”工部尚书段纶紧接着出列，脸色灰败，“臣己派工匠查勘多处受损地基，其啃噬痕迹细密如蜂窝，深入石缝木理，绝非人力或寻常虫豸可为！此物…此物似以土石为食，源源不绝，仿若…仿若地脉生出的疥癣之疾！若不寻得克制之法，长安危矣！”
恐慌如同实质的潮水，瞬间淹没了大殿。百官哗然，议论纷纷，恐惧写在每个人脸上。妖物？疥癣之疾？连兵部和工部都束手无策，这长安城难道真要毁在一群拇指大的“修陵队”手里？
“陛下！”一个白发苍苍的老御史颤巍巍地跪倒，涕泪横流，“天降此灾，必是…必是上天警示！恳请陛下下罪己诏，祭告天地，祈求神明垂怜啊陛下！”
“罪己诏？”李世民的声音冰冷地响起，带着压抑的怒火，瞬间压下了所有嘈杂。他目光如电，扫过下方惶恐的群臣，最终落在前排的李靖、程咬金身上，最后…定格在那个被裴十二和袁天罡勉强搀扶着、几乎站立不稳、却依旧被要求上朝的绯红身影——新任户部尚书、火锅侯李遥身上。
“罪己？”李世民缓缓站起身，没有理会跪地的老臣。他深吸一口气，似乎做出了一个极其艰难的决定。在百官惊疑不定的目光注视下，他竟伸手探入了自己宽大的龙袍袖中！
然后，在满殿死寂中，在无数道几乎要瞪出眼眶的目光聚焦下——
李世民，这位天策上将、贞观天子，从袖中小心翼翼地…掏出了一个东西！
那东西被他极其郑重地、轻轻地放在了身前的龙案之上。
核桃大小，通体暗沉青铜色，表面布满古老玄奥的纹路——正是那枚引发一切灾祸源头的、来自钦天监密室的、微缩版阴兵符手办！
此刻，这枚小小的手办，在晨曦透过大殿高窗洒下的微光中，正极其轻微地、却无比清晰地…自行颤动着！发出极其细微、却如同重锤敲在每个人心头的“嗡…嗡…”声！仿佛一颗沉睡的、不祥的心脏，正在复苏跳动！
“众卿，”李世民的声音带着一种前所未有的疲惫和一丝…近乎荒诞的茫然，他指着龙案上那枚自己颤动的手办，环视下方如同被施了定身法的群臣，一字一句地问道：
“朕的江山…”
他顿了顿，目光扫过殿外，仿佛能穿透宫墙，看到那些正在疯狂啃噬长安根基的微小陶俑，语气中充满了帝王也无法理解的困惑与沉重：
“…正在被朕的手办啃。”
“你们说，这罪己诏…朕该怎么下？”
