元二牛颤抖着将那枚晶莹剔透的丹药握在手心，指节因用力过度而泛白。丹药散发出淡淡的药香，仅仅是一缕微弱的气息，便让他的五脏六腑仿佛被一股温热的暖流拂过，原本因过度劳累而酸痛的筋骨竟稍稍舒缓了一些。
"这……这是灵丹妙药？"他浑浊的双眼瞪大，嘴唇颤抖着，声音嘶哑得像是砂纸摩擦。他活了整整八十年，尝尽了人间冷暖，却从未想过自己这辈子还能接触到修仙者的丹药。
元灵灵见他如此反应，眼中闪过一丝诧异，但很快又恢复了平静。她微微歪头，好奇地打量着眼前这个老者。虽然他衣衫褴褛，浑身脏污，但那双眼睛却格外明亮，不像寻常老者那般浑浊麻木。"老丈，您身体不适吗？这培元丹虽不算珍贵，但对调养气血颇有裨益。"
元二牛干笑一声，喉咙里发出沙哑的笑声："谢小姐恩赐……小人这把老骨头，能得小姐垂怜，己是天大的造化。"他颤抖着将丹药送入口中，丹药入口即化，化作一股温热的暖流迅速流遍全身。刹那间，他感觉体内仿佛有什么东西被激活了，原本沉重如灌铅的双腿竟轻松了几分。
系统冰冷的声音适时响起："检测到宿主服用灵丹，身体状态短暂提升。短期任务进度：10%（己完成）。当前缘分值：10/100。"
元二牛心中一震，缘分值居然真的提升了！他浑浊的双眼微微眯起，心中涌起一丝希望——或许，这看似荒谬的系统任务，真的有可能实现？
"小姐，您为何会独自一人在这山林中采药？"他强撑着身体站起身，尽管双腿仍有些发软，但他还是恭敬地行了一礼。
元灵灵轻轻摇头，语气中带着几分无奈："家中药材告急，父亲命我采些草药回来。只是这山林近日妖兽出没频繁，有些危险。"她顿了顿，目光落在元二牛身上，"您为何也在这里？这可不是杂役该来的地方。"
元二牛心中一紧，连忙低头道："回小姐的话，小人……小人只是偶然路过，不料遇到山猪袭击，幸亏小姐出手相救。"他不敢说出系统的事情，生怕被当成妖人处死。
元灵灵瞥了他一眼，见他衣衫褴褛，整个人瘦得皮包骨头，眼中闪过一丝怜悯："您年纪这般大了，怎还来做这等危险之事？元家庙虽不富裕，但也不至于让杂役涉险。"
元二牛苦笑一声，心中五味杂陈。他这副模样，确实像个将死之人，可谁又能想到，他这把老骨头，竟然绑定了一个"连理系统"，而目标，竟是眼前这位高高在上的大小姐？
"多谢小姐关心，小人……小人只是想多挣些工钱，勉强糊口。"他低声说道，生怕说错一句话。
元灵灵微微颔首，从怀中取出一个小布袋，递到他面前："这里有些散碎灵石，你拿去买些吃食吧。"
元二牛一愣，连忙摆手："使不得！小姐赏赐丹药己是天恩，怎敢再收灵石？"
元灵灵却执意将布袋塞进他手中："拿着吧，我这便要回府了，不必推辞。"
元二牛颤抖着接过布袋，入手冰凉，却沉甸甸的。他能感觉到，袋子里装的，绝不仅仅是灵石，更是一个改变命运的机会。
"小姐慢走，小人……小人恭送小姐。"他深深地鞠了一躬，浑浊的双眼中闪烁着复杂的光芒。
待元灵灵的身影消失在山林深处，元二牛才长长地吐出一口气。他打开布袋，低头一看，顿时倒吸一口凉气——袋子里，赫然躺着三枚晶莹剔透的灵石！
"三……三枚灵石！"他声音发颤，双手捧着布袋，仿佛捧着整个世界。灵石在天玄大陆是极为珍贵的修炼资源，寻常百姓别说拥有，连见都难得一见。而元家庙的杂役，一年到头连一枚铜钱都挣不到，更别提灵石了。
系统提示音再次响起："检测到缘分成物品'灵石'，缘分值+5。"
"缘分值提升至15……"元二牛喃喃自语，眼中燃起一丝希望。他虽然不清楚系统具体如何运作，但有一点可以确定——只要继续接近元灵灵，他的缘分值就会提升，而长期任务"与元灵灵结为连理"，或许真有实现的可能。
"八十岁的老杂役，也能抱得美人归？"他低声笑道，笑声中带着几分荒谬，却也透着一丝疯狂的执着。
他抬头望向远处的元家庙，庙宇的轮廓在薄雾中若隐若现。那里，是他的监狱，是他的牢笼，是他度过整整八年的地方。而今天，他终于看到了一线希望。
"系统，长期任务的具体内容是什么？"他试探性地问道。
系统冰冷的声音一如既往："长期任务详细信息暂不开放。建议宿主积累缘分值，解锁更多任务信息。"
元二牛苦笑一声，心中明白，这个系统虽然神秘，但至少给了他一个改变命运的机会。
"走吧，回元家庙。"他拄着那把豁口的斧头，颤颤巍巍地踏上归途。夕阳的余晖洒在他佝偻的背影上，拉出一条长长的影子。
——八十岁的元二牛，第一次对未来，有了一丝期待。
