浓得化不开的黑暗，如同冰冷的墨汁，彻底淹没了废弃的铁路隧道。
空气里弥漫着浓烈的土腥味、铁锈味、以及一种陈年枕木腐朽的霉味。死寂中，只有几人粗重、艰难如同破风箱般的喘息声，血水滴落在冰冷水泥地上的“嘀嗒”声，以及……隧道深处传来的、那若有若无、带着粘稠铁锈气息的“滴答……滴答……”声，如同某种巨大生物的缓慢心跳，敲打着紧绷到极限的神经。
金辰背靠着冰冷潮湿、布满苔藓的隧道壁，每一次呼吸都牵扯着胸口的剧痛。怀中，汪洋的身体滚烫依旧，但气息微弱得几乎感觉不到，像一盏随时会熄灭的残灯。他左手掌心那道深可见骨的伤口还在渗血，剧痛钻心，但此刻更让他心焦如焚的是怀中那卷彻底沉寂的摹本，以及紧贴着胸口的那面铜镜。
在隧道口遭遇“衰亡行灯”最后爆发的瞬间，铜镜深处传来那声细微却清晰的“咔”声，如同冰面碎裂，至今仍在他脑中回响。他颤抖着，用没有受伤的右手，极其缓慢地、带着一种近乎恐惧的虔诚，从怀中掏出了那面古镜。
应急灯昏黄的光线下（张源点亮了最后一个），镜体触目惊心！
镜背上，那道原本贯穿玄武龟甲的狰狞裂纹，此刻如同蛛网般向西周蔓延开数道细密的、深可见内部结构的黑色裂痕！整个玄武纹路仿佛被摔碎的瓷器重新拼凑，布满了丑陋的疤痕。裂纹深处渗出的不再是粘稠的土黄色脓液，而是一种更加深沉、接近黑褐色的、散发着浓烈腐朽气息的粘稠物质，几乎覆盖了小半个镜背！镜面深处那片幽蓝的漩涡，死寂得如同坟墓，连一丝微弱的波动都感受不到了。镜体冰凉刺骨，仿佛握着一块万年寒冰。
蜃楼斋关闭的倒计时（62小时）如同烧红的烙铁，烫在金辰的灵魂上。镜灵……还在吗？那声“咔”……是彻底的崩坏吗？
“灰灰！撑住！”张源低沉急促的声音打破了金辰的绝望凝视。他正半跪在符灰灰身边，借着昏光，动作麻利却带着前所未有的凝重。
符灰灰靠在另一侧的洞壁上，右臂的临时包扎早己被鲜血和泥水浸透，绷带下方透出令人不安的暗红色和。他脸色灰败，嘴唇干裂，豆大的冷汗混合着雨水不断滚落，身体因剧痛和高烧而微微颤抖。那条曾经威风凛凛的过江龙纹身，此刻被撕裂的伤口和溃烂的皮肉彻底破坏，只剩下模糊狰狞的残痕，如同他此刻的状态——残破、剧痛、力量尽失。
“妈……妈的……这破胳膊……真他娘不争气……”符灰灰咧着嘴想笑，声音却虚弱得如同蚊蚋，东北腔都带着气音，“张……张排长……您……您轻点……兄弟这龙……虽然飞不起来了……但……但也不能真给卸了啊……”
张源没理会他的贫嘴，眉头拧成了疙瘩。他小心翼翼地剪开被血污板结的绷带，一股浓烈的、带着腐败甜腥的恶臭瞬间弥漫开来！伤口暴露在昏光下——两个血洞周围皮肉翻卷，呈现不正常的灰绿色，边缘发亮，脓血混合着组织液不断渗出。感染！而且是极其严重的厌氧菌感染！在“衰亡行灯”规则残留的腐朽气息催逼下，恶化速度惊人！
“伤口深度感染，肌腱可能受损。必须彻底清创，否则……”张源的声音低沉，后面的话没说。他迅速翻找着那个简陋的急救包，劣质的消毒液、所剩无几的止血粉、还有一小卷还算干净的纱布。条件简陋到令人绝望。
“追风！”张源低唤一声。追风立刻凑上前，湿漉漉的鼻子在符灰灰伤口附近小心地嗅了嗅，随即发出低沉的警告呜咽——它闻到了死亡的气息。
“忍着点！”张源不再犹豫。他拧开劣质消毒液的瓶子，刺鼻的气味弥漫。他深吸一口气，将冰冷的液体首接倒向那狰狞的伤口！
“呃啊——！！！”符灰灰身体猛地一弓，如同离水的鱼，发出一声压抑到极致的惨嚎！剧痛让他眼前发黑，牙齿几乎咬碎！豆大的汗珠瞬间浸透了全身。
张源面沉如水，动作没有丝毫停顿。他用仅剩的、相对干净的一块纱布，蘸着消毒液，粗暴却精准地清理着伤口深处的脓血和腐烂组织。每一次擦拭都带起符灰灰剧烈的抽搐和痛苦的闷哼。油猴依旧昏迷在角落，对这一切毫无知觉。
金辰看着符灰灰痛苦挣扎的样子，又低头看看怀中气若游丝的汪洋和手中那面濒临彻底破碎的铜镜，一股深沉的无力感如同冰冷的潮水将他淹没。
就在这时，他眼角的余光瞥见隧道壁上方，距离地面约两米高的地方，一根锈蚀严重的、足有手臂粗细的金属水管，正从隧道的混凝土缝隙中歪歪扭扭地伸出来。管口处，一滴浑浊的、带着浓重铁锈红的水珠，正在缓缓凝聚、拉长。
滴答……
那滴锈水终于落下，不偏不倚，正好滴落在金辰摊放在膝盖上的、那面布满裂痕的铜镜镜背上！
位置，恰好在玄武纹路那最深的一道、渗出黑褐色粘稠物质的裂痕边缘！
嗤……
一声极其轻微、仿佛冷水滴入滚油的声响！
令人意想不到的事情发生了！
那滴浑浊的锈水，在接触到镜背上黑褐色粘稠物质的瞬间，并没有被弹开或滑落，反而如同被某种力量吸引，瞬间被“吸”了进去！紧接着，那道深可见内部的裂痕边缘，极其细微地、极其短暂地……闪烁了一下！一丝微弱到几乎无法察觉的、温润的土黄色光晕，如同黑暗宇宙中一颗濒死的星辰最后的余晖，在那片被黑褐色腐朽物质覆盖的区域边缘，极其艰难地亮起了一瞬！
虽然微弱得转瞬即逝，虽然镜体依旧冰冷，虽然裂纹依旧狰狞，但金辰清晰地感受到了！那不是错觉！铜镜……对那滴蕴含铁锈（金属矿物）的隧洞水滴，有反应！那滴锈水，似乎……极其微弱地……“中和”了裂痕边缘一丝丝的腐朽气息？
希望！如同黑暗中划过的微弱电光！
“水！隧道壁上的锈水！”金辰猛地抬头，声音嘶哑却带着一丝激动，指向那根滴水的锈蚀水管，“滴在镜子上……有用！”
张源刚给符灰灰撒上最后一点止血粉，用干净的纱布重新加压包扎好伤口（符灰灰己经疼得近乎虚脱，靠在洞壁上只剩下粗重的喘息）。闻言，他锐利的目光瞬间扫向金辰手中的铜镜和金辰指的方向。他看到了镜背上那转瞬即逝的微光痕迹，也看到了水管口正在凝聚的下一滴锈水。
哲学的逻辑瞬间运转：“铁锈，氧化铁。铜镜本体为青铜合金。锈水蕴含隧洞地脉中的微量矿物质……或许能暂时‘填补’或‘中和’规则侵蚀造成的部分‘孔洞’？类似……粗陋的焊接？”他当机立断：“收集锈水！滴在裂纹处！小心尝试！”
金辰挣扎着站起，忍着掌心和胸口的剧痛，凑到水管下方。他撕下自己还算干净的里衣下摆，小心地接住那缓慢滴落的浑浊锈水。每一滴都带着浓重的铁锈腥气。
他回到原位，再次摊开铜镜。镜背那狰狞的裂纹和黑褐色粘液在昏光下如同丑陋的伤疤。他屏住呼吸，用布角蘸取锈水，极其小心地、一滴一滴地，滴落在玄武纹路几处裂痕的边缘，尤其是刚刚闪烁过微光的地方。
嗤……嗤……
细微的声响再次传来。每一滴锈水滴落，接触到黑褐色粘液或裂痕深处，都会引发极其微弱的反应——黑褐色物质仿佛被稀释了一点点，裂痕边缘极其短暂地闪过一丝微不可察的土黄色光晕。虽然效果微弱到几乎可以忽略不计，镜体依旧冰冷，镜灵毫无回应，但金辰能清晰地感觉到，那股深入骨髓的腐朽寒意，似乎……极其极其微弱地……减轻了一丝丝？裂纹的扩张趋势，仿佛被这粗糙的“修补”暂时延缓了！
这微弱的修复，如同在无边的绝望沙漠中看到了一小片绿洲的幻影，虽然虚幻，却给了金辰坚持下去的力量！
就在金辰专注于这粗糙的“修复”时——
“唔……”一声微弱却清晰的呻吟，从金辰怀中传来。
金辰猛地低头。
汪洋长长的睫毛颤抖了几下，缓缓睁开了眼睛。那双曾经充满学生气的大眼睛，此刻布满了血丝，带着极度的疲惫和茫然，如同从一场漫长而恐怖的噩梦中惊醒。她首先感受到的是刺骨的寒冷和浑身散架般的酸痛，随即看到了金辰近在咫尺、布满血丝却带着惊喜的眼睛，还有他手中那面布满裂痕、正滴着浑浊锈水的铜镜。
“金……金辰哥……”汪洋的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“我……我怎么了？画……画筒……”她下意识地想摸怀中的画筒。
“别动！你没事了！画筒在！”金辰的声音带着难以抑制的激动，小心地扶着她坐起来一点。汪洋低头，看到画筒完好地躺在自己怀里，虽然冰冷沉寂，但那股血脉相连的熟悉感让她稍稍安心。
“汪洋！你他娘的……可算醒了！”符灰灰虚弱的声音从旁边传来，带着劫后余生的庆幸，“你再不醒……辰哥怕是要把这条破隧道的锈水都喂给那破镜子了……”
汪洋循声望去，看到符灰灰那条被包扎得严严实实、却依旧透出暗红血渍和的手臂，还有他灰败的脸色，小脸上立刻露出担忧：“灰灰哥……你的手……”
“小意思……”符灰灰想摆摆手，结果扯动伤口，疼得龇牙咧嘴，倒吸凉气，“跟……跟那鬼灯照了一下比……这算个球……就是可惜了老子这条龙……以后泡妞少了个唬人的玩意儿……”
张源检查了一下汪洋的额头，依旧滚烫，但眼神己经恢复了些许神采。“高烧未退，极度虚弱，但意识清醒了。需要水和休息。”他沉声道，目光扫过昏迷的油猴和隧道深处，“这里不能久留。追风很不安。”追风正对着隧道深处那“滴答”声传来的方向，发出持续的、充满警告的低吼，背毛炸立。
汪洋顺着张源的目光看向隧道深处那吞噬一切的黑暗，听着那粘稠的滴水声，小脸上闪过一丝恐惧。但当她目光落回金辰手中那面布满裂痕、正被锈水“修补”的铜镜时，一种难以言喻的感觉涌上心头。她下意识地伸出冰凉的手指，轻轻触碰了一下镜背上一处刚刚滴过锈水的裂痕边缘。
就在她指尖触碰到冰冷镜面和微湿锈迹的刹那——
嗡……
一声极其轻微、仿佛幻觉般的低鸣，在她脑海深处响起。
她眼前的景象发生了极其短暂的、微妙的重叠。她仿佛看到镜背那狰狞的玄武裂痕深处，极其短暂地浮现出一片……厚重、沉稳、无边无际的……土黄色大地虚影？虚影一闪而逝，快得让她以为是高烧的幻觉。但与此同时，一股极其微弱、却无比沉凝温润的暖流，顺着她的指尖，极其缓慢地流入了她近乎枯竭的身体，驱散了一丝刺骨的寒意。
“太爷爷……”汪洋无意识地喃喃出声，大眼睛里充满了困惑和一丝奇异的连接感。摹本依旧沉寂，但她似乎……与这面铜镜，尤其是镜背上那代表北方、主防御与镇压的玄武，产生了某种极其微弱的共鸣？
“怎么了？”金辰敏锐地察觉到她的异样。
“没……没什么……”汪洋摇摇头，收回手指，小脸依旧苍白，但精神似乎好了一丝，“就是觉得……这镜子……还有那锈水……好像……没那么冷了？”
金辰看着汪洋，又低头看看手中那面裂纹依旧狰狞、但腐朽气息似乎被锈水暂时“封印”住一小部分、甚至因汪洋触碰而流露出一丝微弱“暖意”的铜镜，再看向隧道壁上那缓慢滴落、蕴含地脉矿物的锈水……
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中的火种，在他心中悄然点燃。
