第三章：一碗姜汤的阳谋
秦嬷嬷带着刘二灰溜溜地走了，院子里只剩下林秀琴和小翠两个人。
半个时辰。
这是一个很微妙的时间。
足够秦嬷嬷回到自己的地方，平复一下心情，然后想出一个全新的、更阴险的法子来对付她。
小翠显然也想到了这一点。
她不像刚才那样激动了，反而变得有些坐立不安。
她一会儿看看院门口，一会儿又看看自家小姐，脸上的担忧藏都藏不住。
“小姐，”她终于忍不住开口，“您说……您说那秦嬷嬷，等会儿送来的炭，会不会还有问题啊？
她吃了这么大的亏，肯定不甘心。
她会不会在炭里下毒？或者……或者送来的还是湿的，只是表面上看不出来？”
秀琴安抚地看了她一眼。
“放心，毒她不敢下，那是谋害主子的死罪，借她一百个胆子她也不敢。
但动手脚，是一定的。”
她心里清楚，秦嬷嬷这次再出手，绝对不会像刘二那么愚蠢，留下明显的把柄。
新的陷阱一定会更隐蔽，更恶毒，让人吃了亏还说不出话来。
硬碰硬的法子己经用过两次了，再用第三次，效果会大打折扣，甚至可能引火烧身。
必须换个思路。
对付这种喜欢在背后搞小动作的人，最好的办法，就是把她从暗处揪出来，放到太阳底下，放到所有人的目光下。
你不是喜欢演戏吗？那我就给你搭个更大的台子，让你骑虎难下，演不下去也得演。
秀琴心里有了计较。
她转头对小翠吩咐道：“小翠，你现在去一趟咱们院里的小厨房，找张大娘。
就说我说的，我娘今天吹了冷风，身子不爽利，急需一碗滚烫的红糖姜汤来驱驱寒气。
让她多放姜，越辣越好。记住，一定要快，让张大娘立刻就熬，一熬好就马上端过来。”
小翠愣了一下，有些不解。
现在是等着对付秦嬷嬷的关键时刻，小姐怎么突然关心起姜汤来了？
但她出于对秀琴的信任，没有多问，立刻应了一声“是”，就小跑着往厨房去了。
院子里又只剩下秀琴一个人。
她搬了张小凳子，就坐在屋檐下，静静地等着。
时间一点一滴地过去。
大概过了两炷香的功夫，院门口终于又出现了两个人的身影。
这次来的不是刘二，而是两个秀琴没见过的壮实仆役。
他们板着脸，一言不发，推着两辆装得满满当当的独轮车。
车上堆着的，是码放得整整齐齐，一看就是上等货的银丝炭。
两人进了院子，动作麻利地将车上的炭卸了下来，在刚才同样的位置堆成了一座小山。
整个过程，他们一句话都没说，动作很重，像是带着怨气。
秀琴就这么看着他们。
她知道，这是秦嬷嬷的下马威。
派两个生面孔的莽夫来，就是想用这种沉默的、粗鲁的态度来恶心她。
很快，两车炭全都卸完了。
那堆积如山的银丝炭，在冬日的阳光下泛着银白色的光泽，看起来毫无问题。
数量足，质量好，干燥，没有任何异味。
一个仆役粗声粗气地开口：“三小姐，炭送到了。”
说完，他和另一个人转身就要走。
陷阱在哪儿呢？秀琴心里飞快地思索着。
炭本身没有问题，那就是人的问题。
秦嬷嬷一定是想等自己收下这批炭后，再到外面去散播谣言，说自己如何刁蛮，如何难缠，
把她秦嬷嬷一个忠心耿耿的老仆人逼得亲自去挑选好炭送来，自己却连句感谢的话都没有。
如此一来，自己就落得一个“得理不饶人，刻薄寡恩”的名声。
好一招杀人不见血的软刀子。
就在这时，小翠端着一个托盘，从厨房的方向快步走了过来。
托盘上，放着一碗正冒着滚滚热气的汤。浓郁的姜辣味瞬间在清冷的空气中弥漫开来。
时机刚刚好。
秀琴站起身，从惊愕的小翠手里接过托盘，快步追上了那两个正要走出院门的仆役。
“两位小哥，请留步。”
两个仆役停下脚步，转过身，一脸警惕地看着她。
秀琴脸上带着真诚得不能再真诚的笑容，将手里的托盘往前一递，一碗热气腾腾的姜汤就送到了其中一个仆役的面前。
“两位小哥，真是辛苦你们了。这么冷的天，还让你们出这么大的力，跑这一趟。”
那个仆役被她的举动弄懵了，往后退了一步，连连摆手：“三小姐，这……这使不得，我们是下人，这是我们分内的事……”
“使得！怎么使不得！”秀琴的音量不大，却故意提高了一些，确保院子附近若有若无的人都能听得清楚。
她把那碗姜汤硬是塞到了仆役的手里，感受着碗沿传来的滚烫温度。
“这碗姜汤，是我刚刚才让小厨房给我娘熬的。
你们为了我们院里的事，顶着寒风，忙得满头大汗。
这碗汤，你们务必喝下去，暖暖身子，可千万别因为我们这点小事，再染上风寒，那我的罪过可就大了！”
两个仆役捧着那碗滚烫的姜汤，手足无措，脸上满是震惊。
他们来的时候，秦嬷嬷可是交代过，说这位三小姐是个极难缠的刺头，让他们送完东西赶紧走，一句话都不要多说。
可眼前的景象，跟秦嬷嬷说的完全不一样。
秀琴看着他们的反应，知道火候到了。
她转过头，对着院内大声说道，那声音里充满了感激之情。
“说起来，这次真得好好谢谢秦嬷嬷！秦嬷嬷真是我们院里的活菩萨！
她老人家心肠太好了，知道我娘病着，受不得一点寒气，不但亲自去库房督促，还特意为我们挑选了这顶好的银丝炭送来！”
“这份恩情，比这堆炭火还要暖人心啊！”
她又转回头，看着那两个仆役，脸上的笑容更加灿烂。
“你们是替秦嬷嬷来送这份恩情的，那也就是我们院里的恩人。喝一碗姜汤算得了什么？”
她又对旁边己经完全看呆了的小翠吩咐道：
“小翠，快，回屋里去，把我床头柜上那包我娘前几日赏给我的桂花糕拿出来，给两位小哥带在路上吃。
可不能让我们的恩人饿着肚子回去！”
小翠如梦初醒，连忙应声，转身跑进了屋里。
那两个仆役彻底傻了。
他们面面相觑，从对方的眼睛里看到了同样的茫然和不知所措。
他们是来送东西的，怎么就成了“恩人”了？
捧着姜汤的那个仆役，在众目睽睽之下，不喝也不是，喝也不是。
最后，他一咬牙，仰头喝了一大口。
辛辣的姜汤瞬间从喉咙滑到胃里，一股热流猛地升腾起来，驱散了全身的寒意，额头上甚至冒出了一层细汗。
“好……好汤。”他由衷地赞叹了一句。
这时小翠也拿着一小包用油纸包好的点心出来了。
秀琴亲手将点心包递给另一个仆役，温和地说道：“一点小小心意，不成敬意。
还请两位小哥回去后，务必替我转达对秦嬷嬷的万分感激。
就说我林秀琴虽然年幼不懂事，但知恩图报的道理还是懂的。
她老的恩情，我记在心里了！”
两个仆役，一个捧着快喝完的姜汤，一个拿着一包点心，再也没有了来时那副桀骜不驯的样子。
他们对着秀琴，恭恭敬敬地躬身行了一礼。
“多谢三小姐赏赐。您的话，我们一定带到。”
说完，他们才转身，用一种和来时完全不同的恭敬姿态，离开了院子。
首到他们的背影消失，小翠才走到秀琴身边，看着那堆积如山、再无问题的银丝炭，又看了看自家小姐，终于后知后觉地明白了什么。
“小姐，您这是……”
秀琴转过身，脸上露出了这三天来的第一个发自内心的笑容。
她心里轻轻地对自己说：
秦嬷嬷想让我吃下这个哑巴亏，再在背后散播我刁蛮的谣言。我偏不。
我把她高高地捧到“活菩萨”的位置上，让全府上下的人都知道，她秦嬷嬷对我林秀琴是何等的“关怀备至”。
她以后再想对我动手，就得先掂量掂量，如何才能亲手推倒自己今天被我立起来的这座“慈善”牌坊。
她伸出手，拿起一块冰冷的银丝炭。
这一次，是真的暖。
