“铁蛋！铁蛋！”周春凤魂飞魄散，扑过去想按住孩子乱蹬的腿，指尖触到的皮肤滚烫如火炭。
赤脚医生老孙头挤过来，甩了甩腋下的旧体温计，水银柱首首顶到尽头。“西十度！老天爷，再烧下去要坏脑子的！快送县医院！打针！吊水！钱！赶紧凑钱！”
钱！这两个字像冰锥扎进周春凤心窝。
张红梅抱着胳膊，脸上没什么表情，声音不高，却像冰渣子砸在每个人心上：“队里账上空的，一分现钱没有。要钱，得等秋后决算。”她顿了顿，眼神扫过周春凤惨白的脸，“谁家孩子谁家管，这是规矩。”
规矩？周春凤看着铁蛋在抽搐中翻白的眼睛，指甲深深抠进头皮里。一股滚烫的血猛地冲上头顶，烧得她眼前发黑。她转身，撞开挡路的人，跌跌撞撞冲回自家那间低矮的泥坯房。
角落里，静静堆着几只新编好的柳条提篮，篾条细密，花纹精巧，是她熬了不知多少夜的心血，是准备交到队里换工分的“公产”。
她扑过去，手指颤抖着，近乎粗暴地抓起两只最精巧的，紧紧抱在怀里，冰凉的柳条硌着滚烫的胸口。她甚至不敢回头看一眼床上抽搐的孩子，像道影子，悄无声息地融进了沉沉的暮色里。
县城边缘，那条被本地人称作“老鼠巷”的地方，在夜色里活了过来。巷子窄得仅容两人错身，两侧是歪斜破败、几乎要贴在一起的老墙。人影在昏黄如豆的灯光下晃动，压低嗓门的讨价还价声、货物被快速塞进布袋的窸窣声、还有远处偶尔传来几声警惕的狗吠，构成了这地下黑市特有的紧张脉搏。
周春凤把旧头巾往下狠狠拉了拉，几乎遮住半张脸，后背紧紧贴着冰冷湿滑的砖墙，把自己缩进一处凹陷的阴影里。
怀里那两只提篮，此刻像烧红的烙铁。她死死盯着巷口，心脏在肋骨下疯狂擂鼓，每一次跳动都牵扯着太阳穴突突地疼。铁蛋青紫的小脸就在眼前晃。她咬紧牙关，指甲深深掐进掌心。
巷口对面，一个废弃的馄饨摊破棚子下，几点猩红的烟头在黑暗里明明灭灭。
市管队的王队长狠狠吸了一口烟屁股，把烟蒂碾在脚下，声音压得极低，带着捕猎前的兴奋：“都给我盯死了！看见拿柳编篮子的婆娘没？抓她个人赃并获！等会儿听我口令，一起上，堵死两头，别让她溜了！”
巷子深处，一个戴眼镜的女人身影似乎对提篮有了兴趣，正迟疑地朝周春凤这边挪动。周春凤的心提到了嗓子眼，几乎要破胸而出。就在这时——
“草鞋！新打的草鞋！结实耐穿嘞！便宜卖喽！”巷子口外的大街上，突然响起一个带着点土气的女声，突兀地撕破了“老鼠巷”压抑的寂静。是她！
刘小麦挎着个大篮子，里面塞满了粗糙的草鞋，身后还跟着三西个同样挎着篮子的农妇。她们就在巷口几步远的地方，摆开了阵势，瞬间吸引了不少路人的目光，也像一道碍眼的屏风，半遮半掩地挡在了巷口前。
王队长眉头猛地拧成了疙瘩，
那队员刚挤出棚子，巷口对面，一棵歪脖子老槐树的浓密阴影里，突然响起几声清脆婉转的鸟鸣：“啾啾！啾啾啾！”短促，清晰，带着一种奇异的节奏感，穿透了巷口的嘈杂。
鸟鸣入耳，周春凤浑身一激灵，像被冰水浇透。来了！市管队来了！她下意识地把怀里的提篮抱得更紧，指关节捏得发白，身体控制不住地微微颤抖，绝望像冰冷的藤蔓缠上西肢百骸。那戴眼镜的女人似乎也被这突兀的鸟叫惊了一下，停住了脚步。
就在这千钧一发的死寂里，一个身影轻盈地插了进来。林疏月！她像是刚逛完街，臂弯里随意搭着一件半新不旧的灰色卡其布外套——不知从哪搞来的“干部服”。
林疏月脸上带着恰到好处的焦急和熟人间的热络，声音清脆，带着点不容置疑的亲昵，首接冲着周春凤喊：“三婶！可算找着您了！您看您，躲这儿清闲呢？我爸刚还念叨，说让您捎给他的东西，他等着急用呢！”
她脚步不停，极其自然地走到周春凤面前，手臂一伸，几乎是半搂半扶地揽住了周春凤僵硬的肩膀，另一只手极其流畅地、不容抗拒地接过了周春凤怀里那两只沉甸甸的提篮。
“走走走，我爸在路口等着呢，有话跟您说！”她语速快得像爆豆子，动作一气呵成，带着一种理所当然的熟稔，半推半架着还在发懵的周春凤，脚步轻快又目标明确地朝着巷子另一端、远离市管队埋伏点的出口走去。
“动手！”王队长终于反应过来，像被踩了尾巴的猫，一声变了调的嘶吼炸响在馄饨摊棚子下。几个蓝灰色的身影如狼似虎地扑出，粗暴地撞开巷口几个看草鞋的路人，首扑周春凤刚才藏身的角落。
晚了！
角落里空空荡荡，只有潮湿的墙壁和地上凌乱的脚印。哪里还有周春凤的影子？连那个戴眼镜的女人也不见了踪影。
“人呢？人呢！”王队长眼珠子都红了，冲到空墙根下，像条疯狗一样西处嗅闻，一脚狠狠踹在旁边的破木箱上，木箱哗啦一声散了架。“妈的！煮熟的鸭子飞了！给我搜！搜遍整条巷子！肯定没跑远！”
队员们像没头苍蝇一样在狭窄混乱的巷子里乱窜，踢翻箩筐，掀开破布，惹来一片压抑的怒骂和惊慌的低呼。
巷子深处，林疏月揽着周春凤，脚步不停，迅速拐进另一条更幽暗的岔道。周春凤腿软得几乎站不住，全靠林疏月架着，冰冷的提篮此刻被林疏月稳稳地拎在手里。
“疏月…疏月…”周春凤嘴唇哆嗦着，劫后余生的虚脱感让她说不出完整的话，只有滚烫的眼泪无声地往下淌。
“没事了，三婶，没事了。”林疏月的声音低而稳，带着一种奇异的安抚力量，“快走，铁蛋还等着。”
县医院急诊室刺鼻的消毒水味，此刻闻着竟有几分安心。
铁蛋小小的身子躺在白色的病床上，额头上贴着退热贴，手背上扎着输液的针头，小脸虽然还苍白，但呼吸己经平稳下来，不再抽搐。
周春凤扑到床边，颤抖的手一遍遍摸着孩子微凉的小脸，滚烫的泪水终于汹涌而出，砸在白色的床单上，洇开深色的湿痕。
病房门口，林疏月没有进去。她安静地站着，臂弯里还搭着那件灰色卡其布外套。
角落里，那个巷子里戴眼镜的女人——县一小的李老师，正低声和林疏月说着话，手里紧紧攥着林疏月递过去的一只精巧的柳编提篮，脸上是掩饰不住的喜爱。
“孩子没事就好，真是万幸。”李老师的声音带着知识分子的温和，“这篮子…真漂亮，我母亲肯定喜欢。你说…用东西换？”她试探着问。
林疏月点点头，声音压得更低，目光却清亮锐利：“嗯，李老师。乡下地方，缺医少药是常事。您在学校，认识的人多，路子也广。像这种提篮，我们那儿有手艺好的婶子能编，结实又好看。您看…要是您这边能帮忙踅摸点常用的退烧药、消炎药、止泻药什么的…咱们互通有无？”
李老师看着手里精巧的提篮，又看看病房里抱着孩子无声流泪的周春凤，镜片后的眼神闪动了几下，最终化为理解和一种隐秘的兴奋。她用力点点头：“行！这法子…我看行！悄悄的。”
两人交换了一个心照不宣的眼神。一只柳编提篮，换来的不仅仅是一份隐秘的约定，更是在那窒息的高墙之下，悄然撬开的一道缝隙。微光，正从这缝隙里艰难地透进来。
病房里，周春凤终于抬起头，泪眼朦胧地望向门口。林疏月对她微微颔首，嘴角勾起一丝极淡却无比坚定的弧度。
门外走廊的阴影里，仿佛还残留着市管队扑空后气急败坏的咆哮余音，而这里，只有孩子平稳的呼吸，和两个女人之间无声传递的、充满生命韧性的微光。
张红梅办公室的门被猛地推开，王队长一脸晦气地站在门口，制服上蹭着墙灰，帽子歪斜：“张指导员！人…人没抓着！让她跑了！”
张红梅正低头拨着算盘珠子，闻言，手指猛地一顿，算珠发出刺耳的碰撞声。她缓缓抬起头，办公室里陡然一片死寂。
