翌日清晨
雪笙刚刚走出房门，阿玉疾步上前，呈上一封书信，“主子，西疆王昨夜已悄然离去，仅留下此信……”
雪笙接过信封，刚启封，一枚玉令便滑落而出。她连忙伸手接住，竟是昨日归还之物……
她紧握玉令，展信阅读，字句跃然眼前。
“姐姐：
见信时，小九已离开水城，踏上归程西疆之路。
昨日，我深思姐姐所言。于姐姐之情，究竟是一时执念，还是刻骨铭心之爱，小九实难明了。十三岁与姐姐相识，自此心中再无他人。我自以为此为爱情，愿为姐姐付出一切，乃至生命的爱情。
然姐姐所言亦是有理，我对王后尚不能全然无情。小九可弑父杀兄，却对她心生一丝怜悯。我若弃她而去，她必为下任西疆王乃至王室众人所欺辱，尊严尽失，甚至有性命之忧。
小九真心爱着姐姐，非执念，亦非姐弟之情，实乃男女之爱。然今我心已不复纯粹，不配再与姐姐言爱。
余生，小九于西疆遥祝姐姐平安康健，喜乐顺遂。赫连图在世一日，西疆永远都是姐姐后盾。
容小九自私一回，留玉令于此。姐姐所言甚是，此乃西疆王后之信物，与我所持黑令成对。
若有来世，小九愿生于清白之家，早日与姐姐相遇，或许可得一个花好月圆……
小九落笔”
“无耻之徒！觊觎！”萧承渊阴恻恻的声音于耳边传来。
雪笙刚准备收起书信，却见他忽然伸手抢过，连同玉令一起夺过，急速转身进屋。
她揉了揉眉心，随之进屋，只见他打开火折，竟把书信焚烧成了灰烬……
萧承渊又欲将玉令砸地，忽又想起此物甚是坚固，应是砸不坏。故又将其收入袖中。
雪笙轻笑道：“怎地这般幼稚！好端端的竟烧他人书信，还抢人之物！如今他既已想通，返回西疆与王后安生度日。你还有什么好在意的！”
萧承渊冷笑一声，“赫连图贼心不死！如此这般，不过是因为落落拒绝了他！若是你给他一分希望，他哪里还能顾得上发妻！走就走呗，还留下书信与东西恶心人！这玉令放于我这，我替你保管！”
雪笙满脸无语之色，忽而想起一件事，“赫连图说，萧景欣一月前已逝。他已书信告知大周，将其安葬。想必安太妃很快就会知晓。”
萧承渊沉声道：“她走了也算是解脱。当年她数次害你，且心狠手辣害了不少人命，报应如此。”
雪笙亦不想再提往日是非，遂于萧承渊带着煦儿，一起去往黎山书院，拜访齐老。
黎山书院
齐老听闻萧承渊所言，摇了摇头，“老夫如今年岁已高，实属有心无力了。不若就如落落所言，待煦儿再长大些，每年可让他来黎山书院住上一月，陪陪老夫。”
他捋捋胡须，笑着说道：“其实落落乃是苏贤弟一手所教。无论是琴棋书画，还是治世谋略，都不输世间状元之才。有她教导煦儿，已是足矣。”
雪笙轻声言道：“齐爷爷盛赞了。外祖父当年就时常与我说起，他有一挚友贤兄，乃是世间真正的大儒，为学子毕生的追求。煦儿若能得您亲自教导，才是他真正的大幸。”
三人于竹林小筑相谈甚欢。齐老对萧承渊的治世之才亦是多番赞赏，并正式收下萧明煦为关门弟子。他笑言，没想到年轻时拒绝皇家多次，临老竟还是成为了未来帝师。
雪笙与萧承渊夜谈许久，终是决定带着煦儿与之回宫。
她一是不忍煦儿与父亲母亲任何一方分离；二是她发觉萧承渊有些不太对劲；
尤其是那日她与赫连图交谈后，他仿若癫狂，精神状态极度异常，仿佛被抽走了魂魄一般。尽管很快恢复了神智，但每到夜间，噩梦便如影随形，频频袭来，只有借助大量的安眠汤药，才能艰难入睡。
他到水城后的几日，夜夜与她同榻而眠，可除了第一晚还算安睡，之后每晚皆被噩梦缠绕，夜半时常惊醒，脸色也变得和刚来之时一样苍白。
直至前日她答应随他回宫，昨夜他才终于得以安睡整晚，没有再被噩梦惊扰。
不仅如此，他的饮食也出现了严重的问题，对荤腥之物完全无法下咽，日常膳食几乎全是素食，而且食量少得可怜，稍微多吃一点就会呕吐不止。若不是她偶然发现，恐怕至今还被蒙在鼓里。
八月二十五日
萧承渊携妻儿登上华丽的龙舟，于水路返回临安。
雪笙立于栏边，看着沿岸的美景，笑道：“我竟不知你准备的如此充分。这龙舟一路从青州行驶至水城，正好这几日时间抵达。若是我没有答应与你回宫，你当如何？“
萧承渊自身后紧紧拥着她，把头埋于她的玉颈间，“此番接落落回宫的銮驾，与历代帝王南巡时差不多。若是落落不肯随我回宫，那我只有……”
他稍顿片刻，闷声说道：“纵使落落怨我恨我，我也一定要带你归家。我实在是经不得再一次的分离了……还好落落是心疼我的……”
雪笙自是明白他的言外之意。若是此番她不愿与之回宫，恐怕他就会强行带走她们母子了。
其实阿玉与凌木早已将他銮驾将至之事禀报于她。他终究是帝王，若是手段强硬，她不可能与之硬碰硬。这亦是她决定回宫因由之一。
萧承渊那日夜间委屈所言，她就是仗着他深爱她，所以才如此欺负于他……
或许此话不假。自古君臣有别，若非他一直迁就于她，处处以她心意为重，她亦不会这般随心所欲。毕竟她就算再胆大包天，也不可能不顾定北侯府与兄长安危。
龙舟一路从水城行至临安。来时用了五日，如今竟然三日就抵达了临安码头。
穆凉川携文武百官于岸边迎接离宫两年，去往青州行宫安养身体的皇后娘娘与太子殿下。
萧承渊一手抱着萧明煦，一手紧紧牵着雪笙，一步一步走下龙舟。
“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“参见皇后娘娘，太子殿下，千岁千岁千千岁！”
“臣等恭迎皇后娘娘与太子殿下回宫！”
萧承渊给了萧明煦一个眼神。三岁的太子殿下板着小脸，面色严肃，开口道：“众卿免礼！平身！”
“多谢太子殿下！”
朝臣百官之心甚慰。太子殿下不仅与皇上长得甚像，这浑身的帝王气度更是如出一辙！
皇后娘娘教子有方，大周后继有人矣……
