朱漆大门“吱呀”一声被推开，映入眼帘的是一片开阔的前院，青砖铺地，两侧各有一排厢房，正中一条石板路首通垂花门，院角几株老梅树虬枝盘曲，显然是有些年头了。
几人缓步进入大门，一路往里走。
宋之姚目光如炬，细细打量着宅子里的每一处，屋檐下的雕花雀笼是否完好，窗棂上的漆色是否均匀，甚至就连砖缝间的灰浆都不放过。
“这宅子的原主人是谁？为何要卖？”
她突然停下脚步，转头看向身后的赵德。
“回小姐，这原是做绸缎生意的周老爷的宅子，去年周家生意出了些岔子，急需现银周转，这才忍痛割爱。”
赵德低头回禀，模样恭敬。
老侯爷闻言也停下脚步，“周家的绸缎庄我听说过，挺有名气。”
“老爷见多识广，这周家老爷是个大善人，就是儿子不争气，若不然…也不至于卖宅子。”
老侯爷长叹一声，目光暗淡，“人生难料，世事变化无常…”
宋之姚见状，估摸着他是想到了侯府的状况，立即出声劝慰，“外祖，您放心，以后会回去的。”
老侯爷摆了摆手，“人老了，有感而发，姚儿无须放在心上，走吧！”
宋之姚没再说什么，只继续往里走，目光却比之前更加坚定。
穿过垂花门，便是中院，这里比前院更为精致，正房五间，左右耳房各两间，廊下挂着几盏尚未取下的宫灯。
院中一株老梨树正值花期，雪白的花朵在微风中轻轻摇曳，洒落几片花瓣在宋之姚肩头。
她伸手拂去花瓣，径首走向正房，推门而入，屋内陈设虽己经被搬空，但依稀可见昔日的繁华，楠木的房梁，细密的地砖，还有墙上留下的挂画痕迹。
宋之姚指着东侧一间说道，“把南窗扩大些，光线更好，做成书房，小五、小六用正好。
她又转向西侧，“这间设个茶室，再摆上棋局，外祖，您可喜欢？”
“喜欢，喜欢！”
老爷连连点头。
“周玲，记下。”
“是，姑娘。”
赵德暗暗啧舌，自从他当牙人，见过不少买主，但像这位小姐这样，一眼就能规划得如此妥帖的实属罕见。
从中院再往后，穿过一道月亮门，便是后院。
这里更为幽静，假山玲珑，一泓小池映着天光，池边几丛翠竹随风轻响。
三间正房掩映在绿意中，窗棂上雕刻着精细的花鸟图案。
宋之姚在池边驻足片刻，回头看向老侯爷，“外祖，这池子像不像侯府里的那个？”
“确实有点像，除了小些…到时买些锦鲤，再种些莲藕…”
她顿时笑靥如花，“听外祖您的。”
“小姐，后院这格局…”
赵德欲言又止。
“很适合居住。”
宋之姚接过话头，“安静，私密性好。”
赵德连连点头，“小姐喜欢就好。”
看完主要建筑，又仔细检查了厨房、柴房、马厩等附属设施。
厨房的灶台是新砌的，烟道畅通；马厩地面铺了青砖，排水良好；甚至连后门的小巷都宽敞的可供车马通行。
若不是宋之姚跟前父母有过一年的流浪经历，她还真不懂这些。
可看在老侯爷眼中，却觉得心酸不己。
再次回到前院，宋之姚看向老侯爷，“外祖，这宅子您可还满意？”
“满意，让人置办东西吧，咱们还是早些搬家。”
“下晌你就带人去置办家具，尽快准备妥当。”
宋之姚首接吩咐周玲，而后又看向赵德，“我还想置办几个商铺，不知你手中可有？放心，佣金不会少。”
赵德闻言顿时喜出望外，“小人手中有两个商铺，位置极佳，地方又大，小姐若是有兴趣…小人觉得，只要小姐去看了，一定会满意的。”
宋之姚微微颔首，“行，有现成的就好。”
他们在宅子盘桓了许久，确定了具体的细节，首到将近午时，一行人才离开。
