日子有条不紊的过着，也有意想不到的收获在等着。
大家熟悉之后，宋之姚便从宋家兄弟的口中了解到，庄民中不仅有退役的老兵，还有手艺精湛的工匠，甚至还有落魄的读书人。
她吩咐王强几个暗中观察他们，将其中一些有才能的人记在心中，以备日后所用。
那些人果然没有令她失望，各自在庄民中积蓄了威望，其中最令她意外的是一个叫周明远的年轻人。
他看起来不过二十五六岁，却有一双看透世事的眼睛。
他自称是游方郎中，但言谈举止间透露出不寻常的见识。
宋之姚不喜欢拖拖拉拉，既然起了爱才之心，便首接找上他，“周先生医术高明，不知师承何处？”
周明远仿佛看穿她的意思，只拱了拱手，微微一笑，“庄主慧眼，实不相瞒，在下原是北境的军医，因得罪上官才被迫逃亡，若庄主不嫌弃，在下愿效绵薄之力。”
宋之姚心中暗喜，表面却不露声色，“如此甚好，庄子上正缺医者，有了先生的助力，自然事半功倍。”
“多谢庄主。”
就这样，庄子上渐渐聚集了一批人才。
而老侯爷也从空间里出来，帮着总揽大局，偶尔与周明远等人促膝长谈，了解天下大势。
本以为改朝换代，百姓应该能够安定下来，可随着春天将逝，却仍有不少难民滴滴落落涌向金陵。
人是国之本，宋之姚自然来者不拒，但也立下严规，凡是入庄者，必须登记来历，遵守庄规，有偷盗斗殴者，轻则鞭笞，重则逐出。
能够活着，那些庄民都很是自觉，没人敢轻易违反规定，自断生路，自此，庄子上秩序井然。
等到夏收时节，难民们开垦的荒地有了收成，虽然不多，但加上原有的土地，足以让庄民糊口。
更令她欣喜的是，铁匠铺终于打造出了令她满意的兵器。
“庄主，我们真的能自己打造兵器吗？”
赵红英兴奋地问道。
宋之姚笑而不答，她心中己有盘算，乱世之中，武力才是立足之本。
她让人暗中挑选的那些孤儿，己经由赵红英教授基本武艺，就是在为将来做准备。
秋去冬来，当第一场雪落下时，庄子上己经焕然一新。
整齐的砖瓦房，大片播了麦种的田地，笑逐颜开的庄民…
除夕之夜，宋之姚站在庄子前，望着灯火通明的庄子，思绪万千，也不知道那个人如今在哪？到底是死是活？
将近一年的时间，她努力将这件事抛之脑后，好似只要她不想，事情就不存在一样，可每到夜深人静，脑海里就会控制不住的回想起以前。
“庄主在想什么？”
周明远不知何时站在了她身后。
“我在想，新皇朝，新皇帝，百姓是不是比以前好过？乱世何时能结束？”
周明远沉吟片刻才道，“庄主心中应该有答案才是，不然，庄子上的人也不会越来越多。”
宋之姚转身，眼中闪烁着坚定的光芒，“我要建立一支属于自己的力量，让他们在这乱世中，保护该保护的人。”
“庄主志存高远，明远愿效死力。”
周明远郑重行礼。
雪花飘落在两人之间，仿佛无声的誓言。
开春后，宋之姚便开始了她的计划，而负责人，便是周明远。
而他也没辜负宋之姚的期望，将事情处理的很好。
他将庄上的青壮年分为三队，一队负责耕作，一队负责操练，一队学习手艺，每日轮换，既保证生产，又不耽误训练。
最让她惊喜的是，新来的难民中竟有几个曾是斥候的老兵，在他们的指导下，庄上的护卫队很快便有了模样。
而她的私卫，也被训练的有模有样。
训练场上，赵红英穿着短打，在训练场上大声呵斥那些孩子，“步伐要齐，枪要稳，就你们这样，怎么保护庄子？”
宋之姚站在一旁观看，满意地点头，她转身对身边的周明远说，“咱们是时候向外扩展了。”
周明远会意，“小姐想收编附近的村民？”
“不止。”
宋之姚眼中闪过一丝锐利，“我要买下周围的庄子，建立更大的据点，乱世之中，人多力量大。”
于是接下来的几个月，宋之姚让人去接触周围庄子的主人，利用手中的银钱，以高出市场的价格，陆续买下了周围五个庄子。
她将新来的流民分散安置，更是派了王强、李二等几人管理，同时也建立起了一套严密的情报网络，随时掌握方圆百里的动向，尤其是金陵城的动向。
