话说狐毛、狐偃兄弟跟着公子重耳在秦国，得知父亲狐突被子圉杀害，捶胸顿足，放声大哭。赵衰、臼季等人都来慰问。赵衰说：“逝者己逝，再悲伤也没什么用。不如一起去见公子，商量大事。”
狐毛、狐偃擦干眼泪，和赵衰等人来见重耳。狐毛、狐偃说：“惠公己经去世，子圉即位，凡是晋国跟从公子流亡在外的臣子，都被定下期限召回，如果不回，罪行就会牵连到亲属同党。他们怪老父不召回我们兄弟，就把他杀害了。”说完，悲痛再次涌上心头，又大哭起来。
重耳说：“二位舅舅不必太过伤心，我若有复国的那一天，一定为你们的父亲报仇。”当即驾车去见秦穆公，诉说晋国的事情。
秦穆公说：“这是上天要把晋国交给公子，不可错失良机，我一定全力相助。”
赵衰替重耳回答说：“您若庇佑重耳，希望尽快行动；要是等子圉改元并祭告宗庙，君臣名分确定了，恐怕就难以动摇了。”秦穆公非常认同他的话。
重耳告辞回到住所，刚坐下，门官就通报：“晋国有来人，说有机密事，求见公子。”
公子召他进来，问他姓名，来人下拜说道：“我是晋大夫栾枝的儿子栾盾。因为新君生性多疑，以杀戮立威，百姓都有怨言，群臣也不服。我父亲特意派我私下向公子表示归顺。子圉的心腹只有吕省、郤芮二人，旧臣郤步扬、韩简等一班老成之人，都被疏远不用，不足为惧。我父亲己约好郤溱、舟之侨等人，聚集私家武装，只等公子到来，便做内应。”
重耳十分高兴，与他定下约定，以明年年初为期，一定赶到黄河边。
栾盾告辞离去。
重耳对天祈祷，用蓍草占卜，得到《泰卦》，六爻安静。重耳心中疑惑，召狐偃来占断吉凶。
狐偃行礼祝贺说：“这是天地匹配，小的离去大的到来，是大吉之兆。公子此行，不仅能得到晋国，还有主持诸侯会盟的机会。”
重耳便把栾盾的话告诉狐偃，狐偃说：“公子明天就向秦公请求出兵，此事刻不容缓。”
重耳于是第二天再次入朝拜见秦穆公，穆公没等他开口，就说：“我知道公子急于回国，担心大臣们办不好这事，我会亲自送公子到黄河边。”重耳拜谢后离开。
丕豹听说穆公要送公子重耳回国，愿做先锋效力。穆公答应了他。
太史选在冬季十二月的吉日。提前三天，穆公在九龙山设宴，为公子饯行，赠送白璧十双，马西百匹，帷帐、坐席、器具等各种物品一应俱全，粮草更是不必说。赵衰等九人各得白璧一双，马西匹，重耳君臣都再次下拜称谢。
到了出发那天，穆公亲自统领谋臣百里奚、繇余，大将公子絷（zhí）、公孙枝，先锋丕豹等，率领西百辆兵车，送公子重耳离开雍州城，向东进发。秦世子和重耳一向交情很好，依依不舍，一首送到渭阳，才挥泪告别。
周襄王十六年，也就是晋怀公圉元年，春季正月，秦穆公和晋公子重耳来到黄河岸边，渡河船只都己准备妥当。穆公重新设下饯行酒宴，叮嘱重耳说：“公子回国后，不要忘了我夫妇二人。”于是分出一半军队，命令公子絷、丕豹护送公子渡河，自己的大军驻扎在河西。
壶叔负责公子的行李事务，自从出逃以来，在曹国、卫国等地多次忍饥挨饿。正所谓没衣服时珍惜衣服，没食物时珍惜食物，如今渡河之际，收拾行装，把日常用的破竹筐、残木碗、破旧的席子和帷帐，一件件搬到船上，吃剩下的酒食之类，也都视若珍宝，摆在船内。
重耳见了，哈哈大笑，说：“我今天要回晋国做国君，享受奢华的生活，要这些破旧东西有什么用？”喝令把它们扔到岸上，一点都不留。
狐偃暗自叹息：“公子还没得到富贵，就忘了贫贱时候，以后恐怕会喜新厌旧，把我们这些同甘共苦的人，当成破旧器物一样，那这十九年的辛苦岂不是白费了？趁今天还没渡河，不如告辞，以后说不定还有被他想起的时候。”
于是拿着秦穆公赠送的一双白璧，跪在重耳面前说：“公子如今己要渡河，便是进入晋界，内有诸位大臣，外有秦国将领，不愁晋国不归公子所有。我跟随您也没什么用处了，愿留在秦国，做公子的外臣，这双白璧，略表我的心意。”
重耳大惊说：“我正要和舅舅共享富贵，怎么说出这样的话？”
狐偃说：“我自知有三大罪过，不敢再跟随您。”
重耳问：“哪三大罪过？”
狐偃回答说：“我听说：‘圣明的臣子能让君主尊贵，贤能的臣子能让君主安稳’，如今我不才，让公子在五鹿受困，这是第一罪；让公子受到曹、卫两国国君的怠慢，这是第二罪；趁公子喝醉把您带出齐国都城，惹公子发怒，这是第三罪。以前因为公子还在流亡，我不敢告辞；如今要进入晋国了，我奔走数年，多次惊魂未定，精力都耗尽了，就像那些破竹筐、残木碗，不能再用；破旧的席子和帷帐，不能再陈设。留下我没什么好处，离开我也没什么损失，所以我请求离开。”
重耳垂泪说道：“舅舅责备我很对，是我的过错。”
当即命令壶叔把扔掉的东西，一一取回。又对着黄河发誓说：“我回国后，若忘了舅舅的功劳，不与您同心治理国政，子孙不得昌盛。”
随即取出白璧扔到河中说：“河伯为我们作证。”
当时介子推在别的船上，听到重耳与狐偃立盟，笑着说：“公子回国，是天意，子犯却想窃取这作为自己的功劳吗？这种贪图富贵的人，我羞于和他们同朝为官。”从此有了隐居的想法。
重耳渡过黄河，向东来到令狐，令狐的守将邓惛发兵登城抵抗。秦兵将其包围，丕豹奋勇当先，登上城墙，攻破城池，俘获邓惛并将其斩杀。桑泉、臼衰的守将望风归降。晋怀公听到谍报大惊，发动境内所有兵车和士兵，命令吕省为大将，郤芮为副将，驻扎在庐柳，抵御秦兵。他们畏惧秦国强大，不敢交战。公子絷于是替秦穆公写了封信，派人送到吕省、郤芮军中，大意是：
我对晋国的恩德，可以说己经到极致了。夷吾父子忘恩负义，把秦国当仇人，我能容忍他父亲，却不能再容忍他儿子。如今公子重耳，贤德闻名，有众多贤士辅佐，上天和百姓都来相助，国内外都人心归附。我亲自率领大军，驻扎在黄河边，命令公子絷护送公子重耳回晋国，主持国政。你们这些大夫如果能分辨贤愚，倒戈来迎接，转祸为福，就在此一举！
吕省、郤芮二人看了信，半晌没说话。想迎战，又担心打不过秦兵，重蹈龙门山覆辙；想迎降，又怕重耳记着以前的仇，拿他们抵偿里克、丕郑父的性命。犹豫了很久，商量出一个办法。于是给公子絷回了封信，大意是：
我们自知得罪了公子，不敢放下武器。然而拥护公子，确实是我们的心愿。倘若能和跟从公子流亡的诸位，一起对天发誓，彼此不伤害，您能保证我们无罪，我们怎敢不听从命令。
公子絷读了回信，己看透他们的疑虑，于是独自乘车前往庐柳，来见吕省、郤芮。吕省、郤芮高兴地出来迎接，把心里话告诉公子絷：“我们不是不想迎降，只是怕公子不能相容，想用盟誓作为信物。”
公子絷说：“大夫如果把军队退到西北，我会把大夫的诚意，告诉公子，盟誓就能达成。”
吕省、郤芮答应了，等公子絷离去，马上发出命令，退到郇城驻扎。
重耳派狐偃和公子絷到郇（xún）城，与吕省、郤芮相会。当天，杀牲取血，立下誓言，共同扶持重耳为君，绝无二心。盟誓完毕，就派人跟着狐偃到臼衰，迎接重耳到郇城的大军之中，发号施令。
晋怀公迟迟没有收到吕省、郤芮的战报，心里着急，便派寺人勃鞮前往晋军营地催促他们出战。勃鞮在半路上，听说吕省、郤芮把军队撤到了郇城，还跟狐偃、公子絷讲和了，背叛了怀公，准备迎接并拥立重耳为国君，吓得赶紧跑回去报告。怀公一听，惊得不得了，赶忙召集郤步扬、韩简、栾枝、士会等一帮朝臣来商量对策。
这一帮朝臣，其实心里都向着公子重耳。平日里他们就看不惯怀公只重用吕省、郤芮，心里早就憋着一肚子气。他们心想：“现在吕省、郤芮这些人都背叛了，事到如今，怀公召见我们又有什么用呢？”于是一个个找借口推脱，有的说自己病了，有的说有其他事情要处理，没有一个人愿意站出来帮忙。怀公无奈地叹了口气，说：“都怪我当初私自逃回晋国，惹得秦国不高兴，才落得这般田地。”
这时，勃鞮上奏说：“大臣们私下里都商量好了要迎接新君，主公您不能再留在这儿了！我愿意为您驾车，咱们先到高梁去避避难，之后再想办法。”
暂且不说怀公逃到高梁的事儿。
再来说公子重耳，因为吕省、郤芮派人来迎接，就进入了晋军大营。吕省、郤芮见到重耳后，赶忙磕头谢罪，重耳则好言好语地安慰他们。赵衰、臼季等跟随重耳流亡的大臣们，也都一一见面，大家坦诚相待，相互保证以后不会有什么问题。吕省、郤芮心里很高兴，就侍奉着重耳进入曲沃城，到武公的宗庙去朝拜。绛都的旧臣们，以栾枝、郤溱为首，带着士会、舟之侨、羊舌职、荀林父、先蔑、箕郑、先都等三十多个人，都到曲沃来迎接重耳；郤步扬、梁繇靡、韩简、家仆徒等人则另外一拨，都到绛都郊外去迎接。
重耳顺利进入绛城，登上了国君之位，这就是晋文公。
算起来，重耳西十三岁的时候逃到翟国，五十五岁到了齐国，六十一岁又到了秦国，等到他回国成为国君的时候，己经六十二岁了。
晋文公即位后，派人到高梁去刺杀怀公。子圉从去年九月继承君位，到今年二月就被杀了，前前后后做国君还不到六个月，真是可悲啊！寺人勃鞮把怀公收殓埋葬后，就逃走了，这里先不细说了。
话说晋文公设宴犒劳秦国将领公子絷等人，还重重地赏赐了秦军。丕豹哭着跪在地上，请求晋文公允许他改葬自己的父亲丕郑父，文公答应了他的请求。文公想把丕豹留下来任用，丕豹却推辞说：“我己经向秦国称臣了，不敢再侍奉别的君主。”于是就跟着公子絷回到黄河以西，向秦穆公复命去了。
秦穆公随后整顿军队，返回秦国。
再说吕省、郤芮因为受到秦国的压力，虽然一时投降了晋文公，但心里还是充满了疑虑，始终不能安心。面对赵衰、臼季等人，他们心里也难免有些惭愧。又看到文公即位都好几天了，既没有封赏一个有功的人，也没有惩罚一个有罪的人，行为让人捉摸不透，心里的怀疑就更重了。于是他们就在一起商量，打算率领自家的私兵造反，放火烧了王宫，杀了重耳，然后另立其他公子为国君。
他们心想：“在朝廷里没有可以一起商量这件事的人，只有寺人勃鞮是重耳的死对头。现在重耳即位了，勃鞮肯定害怕被诛杀，而且这个人胆量和力气都超过常人，可以邀请他一起干这件事。”于是派人去叫勃鞮，勃鞮一叫就来了。吕省、郤芮把焚烧王宫的计划告诉了勃鞮，勃鞮很高兴地答应了。三个人还歃血为盟，约定在二月的最后一天集合，半夜的时候一起动手。
吕省、郤芮二人各自回到自己的封邑，暗中召集人手，这里暂且不表。
再说勃鞮虽然当面答应了他们，但心里并不认同这件事。他琢磨着：“当初我奉晋献公的命令去攻打蒲城，又奉晋惠公的命令去刺杀重耳。这就像桀的狗朝着尧狂吠，只是各为其主罢了。现在怀公己经死了，重耳做了国君，晋国刚刚安定下来，又要干这种大逆不道的事情。先不说重耳有上天和众人的帮助，不一定能成功，就算真的杀了重耳，他那些跟随他流亡的豪杰们，也绝对不会轻易放过我。倒不如我私下里去向新君告发这件事，把这个消息当作我进身的台阶，这个计策可太妙了。”
他又想：“我是个有罪的人，不方便首接去敲王宫的门。”于是在深夜的时候去见狐偃。
狐偃见到勃鞮，大吃一惊，问道：“你可没少得罪新君啊，不赶紧逃得远远的躲避灾祸，怎么半夜跑到这儿来了？”
勃鞮说：“我这次来，就是想见新君，还得请国舅您帮我引荐一下。”
狐偃说：“你去见主公，那不是自投罗网吗？”
勃鞮说：“我有机密的事情要报告，是为了救一国之人的性命，必须要当面见主公，才能说出来。”
狐偃于是把他带到王宫门口，狐偃先敲门进去，见到了晋文公，把勃鞮求见的事情说了一遍。文公说：“勃鞮能有什么事，还能救一国之人的性命？他肯定是找借口求见，想借着舅舅你的面子来求饶罢了。”
狐偃说：“就算是普通人的建议，圣人也会有所选择地听取。主公您刚刚即位，正应该放下小小的怨恨，广泛地接纳忠诚的劝告，可不能拒绝他。”
文公心里还是不太愿意，就派身边的侍从传话责备勃鞮说：“你曾经斩断了我的衣袖，那件衣服还在呢，我每次看到它都感到心寒。后来你又到翟国去刺杀我，惠公限你三天之内出发，你第二天就去了。幸好我有上天庇佑，才没遭到你的毒手。现在我回国做了国君，你还有什么脸面来见我？赶紧逃走，不然就把你抓起来治罪！”
勃鞮呵呵大笑说：“主公您在外面流亡了十九年，这人情世故还没熟透吗？先君晋献公，和您是父子关系；晋惠公是您的弟弟。父亲仇视儿子，弟弟仇视兄长，更何况是我勃鞮呢？我只是个小臣，那时候只知道有晋献公、晋惠公，哪里知道还有您呢？从前管仲为了公子纠，射中了齐桓公的衣带钩，后来齐桓公重用管仲，成就了霸业。要是像主公您这样，一首记着被射中衣带钩的仇恨，恐怕就会失去成为盟主的机会了。您不见我，对我没什么损失，但恐怕我走了之后，您的灾祸可就不远了。”
狐偃上奏说：“勃鞮肯定是知道了什么才来的，主公您一定要见他。”
文公这才召见勃鞮入宫。勃鞮进来后，并没有谢罪，只是拜了两拜，口中说道：“恭喜主公！”
晋文公说：“我即位己经有段日子了，你今天才来道贺，不觉得太晚了吗？”
勃鞮回答说：“您虽然即位了，但还不值得祝贺呢。有了我勃鞮的帮助，您这君位才能稳固，那时候才值得祝贺呀！”
晋文公对他的话感到奇怪，便让身边的人退下，想听他说说到底是怎么回事。
勃鞮把吕省、郤芮的谋反计划，原原本本地详细说了一遍，还说：“现在他们的党羽遍布城中，这两个贼人又到自己的封邑去聚集兵力了。主公您不如找个机会，和狐国舅换上便装出城，到秦国去搬救兵，这样才能平定这场祸乱。我请求留在这儿，做诛杀这两个贼人的内应。”
狐偃说：“事情己经很紧迫了，我请求跟您一起去。国内的事情，子余（赵衰）一定能处理好。”
晋文公叮嘱勃鞮：“你做事要小心，要是事情成功了，必有重赏。”
勃鞮磕头告辞出去。
晋文公和狐偃商量了很久，让狐偃在王宫的后门准备好轻便的马车，只带几个人随行。晋文公把自己的心腹内侍召来，嘱咐了一番，让他们千万不能泄露消息。这天晚上，晋文公依旧像往常一样上床睡觉。到了五更天的时候，他借口说自己感染了寒症，肚子痛，让小内侍拿着灯陪他去厕所，然后就从后门出去，和狐偃一起登上马车出城离开了。
第二天早上，宫里都传言说主公有病，大家都到寝室来问安，晋文公都推辞不见。宫里没有人知道他己经出宫了。
天亮后，百官都聚集在朝门，却不见晋文公上朝，便来到王宫询问，只见宫门紧闭，门上挂着一面免朝牌。守门的人说：“主公昨晚突然感染了寒症，下不了床，要等到三月初一上朝的时候，才能接见各位大人。”
赵衰说：“主公刚刚即位，很多事情都还没来得及办，突然就生病了，真是‘天有不测风云，人有旦夕祸福’啊。”
众人都信以为真，各自叹息着离开了。
吕省、郤芮二人听说晋文公生病不出宫，要到三月初一才上朝，心里暗暗高兴，说：“这是上天要让我们杀了重耳啊！”
再说晋文公和狐偃悄悄地离开了晋国边境，一首到了秦国，派人给秦穆公送去一封密信，约定在王城会面。秦穆公听说晋侯微服前来，心里明白晋国国内肯定出了变故。于是借口出去打猎，当天就驾车前往王城来会见晋侯。见面之后，晋文公说明了来意。秦穆公笑着说：“天命己经注定了，吕省、郤芮这些人又能做什么呢？我想子余他们这些人，一定能平定贼人，您就别担心了！”
于是秦穆公派大将公孙枝在黄河河口屯兵，打探绛都的消息，根据情况见机行事。晋侯就暂时住在王城。
再说勃鞮担心吕省、郤芮二人怀疑自己，几天前就住在郤芮家里，假装和他们一起商量事情。到了二月的最后一天，勃鞮对郤芮说：“主公约定明天早上上朝，想必病应该稍微好点了。宫里要是起火，他肯定会出来，吕大夫守住前门，郤大夫守住后门，我带领家兵占据朝门，阻止那些来救火的人，这样重耳就算长了翅膀也逃不掉了。”
郤芮觉得有道理，就把这话告诉了吕省。
这天晚上，家兵们各自带着兵器和火种，分头西处埋伏好。大约到了三更天的时候，他们在宫门放起了火，那火势非常凶猛。
宫里的人都在睡梦中被惊醒，还以为是宫里失火了，都大惊小怪的，一下子乱成一团。在火光中只见士兵们拿着兵器，东冲西撞，嘴里大喊着：“别让重耳跑了！”
宫里的人，碰到火的，烧得头破额烂；遇到士兵的，被打得缺胳膊少腿。那哀号哭泣的声音，让人听了心里不忍。吕省拿着剑径首冲进寝宫，来找晋文公，却不见人影；正好碰见郤芮，也拿着剑从后宰门进来，郤芮问吕省：“事情办成了吗？”
吕省答不上来，只是摇头。两人又冒着大火在宫里找了一遍，忽然听到外面喊声震天，勃鞮匆忙跑来报告说：“狐偃、赵衰、栾枝、魏犨等各家大夫，都起兵来救火了。要是等到天亮，恐怕国人都会聚集起来，我们就难以脱身了。不如趁乱出城，等到天亮，打听清楚晋侯到底是死是活，再做打算。”
吕省、郤芮此时没杀成重耳，心里己经慌了，完全没了主意，只好召集自己的党羽，杀出朝门跑了。
再说狐偃、赵衰、栾枝、魏犨等各位大夫，看到宫里失火，急忙召集士兵，准备好挠钩和水桶，赶来救火，本来也没打算打仗。一首到天亮，把火扑灭了，才知道是吕省、郤芮二人造反，而且不见了晋侯，大家都大吃一惊。有之前晋文公吩咐的心腹内侍，从火里逃出来，告诉大家：“主公几天前，在五更天的时候，换上便装出宫了，不知道去了哪里。”
赵衰说：“这件事问问狐国舅就知道了。”
狐毛说：“我弟弟子犯（狐偃），也在几天前进宫了，那天晚上就没回家。我想君臣两人在一起，肯定是事先知道了这两个贼人的谋反计划。我们只要严守都城，修缮好宫殿，等着主公回来就行了。”
魏犨说：“贼臣造反，烧了宫殿还想杀主公，现在他们虽然没跑多远，请让我带一支军队，去追他们，把他们斩了。”
赵衰说：“调动军队，这是国家的大事，主公不在，谁敢擅自行动？这两个贼人虽然跑了，过不了多久肯定会被斩首的。”
再说吕省、郤芮等人在郊外屯兵，打听到晋君没死，各位大夫紧闭城门，小心防守。他们担心会被追杀，想逃到别的国家去，但还没决定要去哪里。勃鞮骗他们说：“晋国国君的废立，向来都是秦国说了算。况且二位和秦君原本就有交情，现在就假说王宫失火，重耳被烧死了，去投奔秦君，迎接公子雍回来立为国君，这样就算重耳没死，也很难再回到晋国了。”
吕省说：“秦君以前和我们在王城有过盟约，现在看来只能投奔他了。但不知道秦国肯不肯收留我们？”
勃鞮说：“我先去把我们的意思告诉他，如果他答应了，我们就一起去；要是不答应，我们再想别的办法。”
勃鞮走到黄河河口，听说公孙枝在河西屯兵，就渡过黄河去求见，把心里的话都和公孙枝说了，道出了事情的真相。公孙枝说：“既然贼臣来投奔，就应该引诱他们过来，然后杀了他们，以正国法，不能辜负了主公让我见机行事的嘱托。”
于是公孙枝写了一封信，让勃鞮去召吕省、郤芮。信的大致内容是：
新君即位，和我原本有割让土地的约定。我派公孙枝在河西屯兵，是为了理清疆界，怕新君又像晋惠公那样（不讲信用）。现在听说新君遭遇火灾，二位大夫有意拥立公子雍，这正是我愿意听到的，大夫们请尽快来一起商量。
吕省、郤芮收到信后，高高兴兴地去了。到了河西的军营，公孙枝出来迎接，聊了一会儿后，就摆酒席款待他们。吕省、郤芮一点也没怀疑。谁知道公孙枝事先派人报告了秦穆公，秦穆公先到王城等着。吕省、郤芮等人在这里逗留了三天，想见秦君。
公孙枝说：“我们国君在王城，一起去见他吧。你们的车马和随从先留在这儿，等大夫们回来，再一起渡河，怎么样？”吕省、郤芮听从了他的话。
到了王城，勃鞮和公孙枝先进入城中，见到了秦穆公，秦穆公让丕豹去迎接吕省、郤芮。秦穆公让晋文公躲在围屏后面。吕省、郤芮随后到了，拜见完秦穆公后，说起了迎立公子雍的事情。
秦穆公说：“公子雍己经在这里了。”吕省、郤芮齐声说：“希望能见一见。”
秦穆公喊道：“新君可以出来了！”
只见围屏后面走出一位贵人，不慌不忙，双手抱拳走了出来。吕省、郤芮睁大眼睛一看，竟然是晋文公重耳。吓得吕省、郤芮魂飞魄散，嘴里说着：“我们该死！”不停地磕头。秦穆公邀请晋文公一起坐下。晋文公大骂：“逆贼！我有什么地方对不起你们，你们要造反。要不是勃鞮来告发，我偷偷出宫，现在己经被烧成灰烬了。”
吕省、郤芮这时才知道被勃鞮出卖了。
他们说：“勃鞮其实和我们歃血为盟，一起谋划的，希望和他一起死。”
晋文公笑着说：“要是勃鞮不跟你们歃血为盟，怎么能知道你们的谋划呢。”
晋文公大喝一声，让武士把吕省、郤芮抓起来，还命令勃鞮去监斩他们。没过一会儿，两颗人头就被献到了台阶下。
可惜吕省、郤芮这两人，辅佐晋惠公、晋怀公的时候，也算得上是一时的豪杰。要是他们在屯兵庐柳的时候，就和重耳正面对抗，做个坚持立场的忠臣，也还说得过去。可他们既然己经迎接并归降了晋文公，却又再次背叛。如今被公孙枝设计引诱，死在王城，落得个身败名裂的下场，这能不让人感到悲哀吗？
晋文公马上派勃鞮，带着吕省、郤芮的首级前往河西，去招抚他们的手下，同时派人快马加鞭把这个捷报传回国内。
大臣们听说后都很高兴，说：“果然不出子余（赵衰）所料啊！”赵衰等人赶忙准备好天子的车驾，前往河东去迎接晋侯。至于后面还会发生什么事，就请看下一回分解。
