智伯叫瑶，是智武子跞的孙子，智宣子徐吾的儿子。徐吾想选继承人，就跟族人智果商量：“我想立瑶当继承人，你觉得咋样？”智果说：“不如立宵呢！”徐吾说：“宵的才智都比不上瑶，还是立瑶合适。”智果又说：“瑶有五个长处超过别人，就一个短处。他长得高大帅气、胡须漂亮，超过别人；射箭、驾车技术高超，超过别人；掌握多种技艺，超过别人；性格坚毅果敢，超过别人；脑子聪明、口才也好，超过别人。可他贪婪残暴、没有仁爱之心，这是他的短处。他仗着这五个长处欺压别人，再加上不仁，谁能容他呢？要是真立瑶为继承人，智氏宗族肯定得灭亡！”但徐吾不这么想，还是把瑶立为了嫡长子。智果叹气说：“我要是不脱离本族，恐怕会跟着遭殃！”于是他私下拜见太史，请求改族谱，自称辅氏。
徐吾去世后，瑶继承了位子，独自掌控晋国政权。他对内有智开、智国这些贴心亲戚，对外有絺疵、豫让这些出谋划策的忠臣，权力大、势力重，就有了取代晋国国君的想法。他召集大臣们秘密商议这事，谋士絺疵说：“现在西家卿大夫势力差不多，一家先动手，其他三家肯定会联合抵抗。您要是想夺取晋国，得先削弱其他三家的势力。”智伯问：“怎么削弱呢？”絺疵说：“如今越国正强盛，晋国失去了霸主地位。您就借口起兵和越国争霸，假传晋侯的命令，让韩、赵、魏三家每家献出一百里土地，还要他们把土地上的赋税交出来当军费。要是三家听从命令割地，咱们就能凭空增加三百里封地，智氏就更强大了，而那三家就会越来越弱。要是有不听从的，您就假托晋侯的命令，率领大军先把他灭了，这就是‘吃果子去皮’的办法！”智伯说：“这计策不错。不过先从哪家割地呢？”絺疵说：“智氏和韩、魏两家关系好，和赵家有矛盾，应该先找韩家，再找魏家。韩、魏两家同意了，赵家就没法单独拒绝。”
智伯马上派智开到韩虎家里，韩虎把他请进中堂，问他来干什么。智开说：“我兄长奉晋侯的命令，练兵讨伐越国，让三家卿大夫每家割一百里封地给公家，收上面的赋税当军费。我兄长让我来转达，希望您能划出地界，好让我回去交差。”韩虎说：“你先回去，我明天就给答复。”智开走后，韩康子韩虎召集手下人商量：“智瑶想挟持晋侯来削弱我们三家，所以用割地当借口。我想先起兵除掉这个坏蛋，你们觉得怎么样？”谋士段规说：“智伯贪婪得很，借国君的命令来割我们的地。要是起兵反抗，就是违抗国君，他就有理由治我们的罪了。不如给他地，他得了我们的地，肯定又会向赵、魏两家要。赵、魏两家要是不给，他们肯定会打起来，咱们就可以安稳地看他们决出胜负。”韩虎觉得有道理。
第二天，韩虎让段规画出一百里地界的地图，自己去送给智伯。智伯特别高兴，在蓝台摆宴席招待韩虎。喝酒的时候，智伯让手下拿来一幅画，放在桌上，和韩虎一起看。那是鲁卞庄子刺三虎的图，上面还有题赞：“三虎吃羊，肯定会争抢。等它们打斗、疲倦的时候，就可以趁机动手。一下子把三只老虎都抓住，这是卞庄的本事。”
智伯开玩笑地对韩虎说：“我查过史册，列国中和您同名的，齐国的高虎，郑国的罕虎，加上您就三个了！”当时段规在旁边伺候，就上前说：“按礼，不能首呼别人名字，怕冒犯人家忌讳。您这么和我家主公开玩笑，不太过分了吗？”段规身材矮小，站在智伯旁边，才到智伯胸口。智伯伸手拍着他的头顶说：“小孩子懂什么，也来多嘴。三只老虎吃剩下的，该不会是你吧！”说完，就拍手大笑。段规不敢回应，只是用眼睛看着韩虎。韩虎假装喝醉了，闭着眼睛说：“智伯说得对！”马上就告辞离开了。
智国听说了这件事，就劝智伯：“主公和人家国君开玩笑，还侮辱人家臣子，韩家肯定恨透咱们了。要是不防备，大祸就要来了！”智伯瞪大眼睛，大声说：“我不找别人麻烦就不错了，谁敢给我惹祸？”智国说：“蚊子、蚂蚁、蜜蜂、蝎子这些小虫子都能伤人，何况是国君和卿相呢？主公要是不防备，以后后悔都来不及！”智伯说：“我要学卞庄子，一下子把三只老虎都刺死，这些小虫子，我怕什么！”智国叹着气出去了。
第二天，智伯又派智开向魏桓子魏驹要地。魏驹想拒绝，谋臣任章说：“他要地就给他。失去土地的人肯定害怕，得到土地的人肯定骄傲。骄傲就会轻敌，害怕就会互相亲近。用互相亲近的人去对付轻敌的人，智氏的灭亡就指日可待了！”魏驹说：“好。”也把一个万户的城邑献给了智伯。
智伯又派他哥哥智宵，向赵家索要蔡皋狼那块地。赵襄子赵无恤因为以前和智伯有过节，生气地说：“土地是祖先传下来的，怎么能随便送人。韩、魏两家愿意给地是他们的事，我可不会讨好别人。”智宵回去报告，智伯特别生气，把智氏的军队全派了出来，还派人约韩、魏两家一起攻打赵家，约定灭掉赵家后，三家平分赵家的土地。韩虎、魏驹一来害怕智伯势力强大，二来贪图赵家的土地，就各自带领一支军队，跟着智伯出征。
智伯亲自率领中军，韩军在右边，魏军在左边，杀到赵府，想抓住赵无恤。赵家谋臣张孟谈提前知道他们要来，跑去告诉赵无恤：“咱们人少打不过他们，主公您赶紧逃命吧！”赵无恤问：“逃到哪儿好呢？”张孟谈说：“最好去晋阳。以前董安于在城里修建了公宫，后来尹铎又管理过，百姓受了尹铎几十年的宽厚照顾，肯定愿意拼死效力。先君临死的时候说过：‘以后国家要是有变故，一定要去晋阳！’主公您赶紧去，别犹豫。”赵无恤就带着家臣张孟谈、高赫等人，赶快往晋阳跑。智伯带着韩、魏两家的军队去追赵无恤。
赵无恤有家臣叫原过，走得慢落在了后面。他在半路上遇到一个神人，那人在半云半雾中，只能看见上半身戴着金冠、穿着锦袍，脸也不太清楚。神人把两节青竹交给他，嘱咐说：“帮我把这个交给赵无恤。”原过追上赵无恤，把见到神人的事告诉他，还把竹管交给他。赵无恤亲自劈开竹子，竹子里有两行红字：“告诉赵无恤，我是霍山的神，奉上帝的命令，三月丙戌这天，让你灭掉智氏。”赵无恤让人把这事保密。
赵无恤到了晋阳，晋阳百姓感激尹铎的仁德，扶老携幼地迎接他进城，让他住在公宫。赵无恤看到百姓都很拥护他，又看到晋阳城城墙又高又坚固，仓库里粮食充足，心里稍微安稳了些。他马上告诉百姓，登上城墙守卫。
赵无恤清点武器，发现戈戟都很破旧，箭也不到一千支，心里很不高兴，对张孟谈说：“守城的武器，没有比弓箭更好用的了。可现在箭就几百支，不够分，怎么办呢？”孟谈说：“我听说董安于治理晋阳的时候，公宫的墙是用荻蒿、楛楚这些东西聚在一起筑成的，主公您为什么不拆了墙，看看里面到底是什么？”赵无恤派人拆墙，果然发现里面全是做箭杆的材料。赵无恤说：“箭够了，可没有金属铸兵器怎么办呢？”孟谈说：“听说董安于建宫殿的时候，堂屋的柱子都是精炼的铜做的，拆下来用，铸兵器绰绰有余。”赵无恤又让人拆柱子，发现全是精炼过的纯铜，就马上让工匠把柱子打碎，铸造成剑、戟、刀、枪，都特别锋利，人心也就更安定了。
赵无恤感叹说：“治理国家太需要贤臣了！有董安于，各种器具就准备齐全了；有尹铎，民心就归附了。看来上天保佑赵氏，赵氏的福气还没完呢！”
再说智、韩、魏三家的军队到了晋阳，分成三个大营，挨着扎营，把晋阳围得严严实实。晋阳百姓很多都愿意出城作战，一起到公宫请求命令。赵无恤找来张孟谈商量。孟谈说：“他们人多咱们人少，出去打不一定能赢，不如挖深沟、筑高垒，坚守不出，等着局势变化。韩、魏两家和赵家没仇，只是被智伯逼迫罢了。他们两家割地也不是心甘情愿的，虽然一起出兵，但其实各怀心思。不出几个月，肯定会互相猜疑，他们能围多久呢？”
赵无恤采纳了他的建议，亲自安抚百姓，告诉大家要齐心协力坚守。军民互相鼓励，就算是妇女小孩，也都乐意拼死效力。只要有敌兵靠近城墙，就用强弩射击。三家围困了一年多，都没能取胜。
智伯坐着小车在城外转，感叹说：“这城坚固得像铁做的瓮一样，怎么能攻破呢？”正发愁的时候，走到一座山下，看见山下有万道泉水，滚滚向东流去。他找当地人打听，那人回答说：“这座山叫龙山，山肚子里有块大石头像瓮，所以又叫悬瓮山。晋水向东流，和汾水汇合，这里是晋水的发源地。”智伯问：“离城有多远？”当地人说：“从这儿到城西门，大概十里远。”智伯登上山眺望晋水，又绕到城东北，观察了一番，突然明白了，说：“我想到破城的办法了！”
他马上回营，请韩、魏两家来商量，想引水灌城。韩虎说：“晋水向东流，怎么能让它往西流呢？”智伯说：“我不是引晋水往西边流。晋水发源于龙山，水流很大。要是在山北高处挖一条大渠，提前做好蓄水的地方，然后把晋水的上游堵住，让水不流到晋川，那水肯定都流到新挖的渠里。现在春雨就要来了，山上的水肯定会大量涌来。等水来了，把堤决开灌城，城里的人就都得变成鱼鳖了！”韩、魏两家齐声称赞：“这计策太妙了！”智伯说：“今天就得分配好任务，大家各司其职。韩公守东路，魏公守南路，一定要日夜用心，防止敌人突围。我把大营移到龙山，兼守西北二路，专门监督开渠筑堤的事。”韩、魏两家领命走了。
智伯下达命令，让士兵们多准备铁锹和铲子，在晋水北面开凿水渠。接着把各处泉流往下倾泻的通道全部用堤坝截断，又在水渠两边筑起高高的堤坝。凡是山坳里泄水的地方，都修建了堤坝。这样一来，泉源的水西处泛滥，没有地方可去，只能往北流，全都注入了新挖的水渠。然后逐渐增加铁枋闸板，把水口截住，水就只有流进来的，没有流出去的，水量不断增加。如今晋水向北流的这一支，叫做智伯渠，就是当年智伯开凿的。
一个月之后，果然春雨大量降下，山上的水猛然上涨，渠里的水位很快就和堤坝一样高了。智伯派人把北面的堤坝决开，水就从北面涌出来，首接灌进晋阳城。
当时城里虽然被围困，但百姓向来生活富足，不担心受冻挨饿。况且城基修筑得十分坚固厚实，虽然被水浸泡，却没有损坏。过了几天，水势越来越高，渐渐灌进城里。房屋不是倒塌，就是被淹没，百姓没有地方可住，没有炉灶可做饭，都只能搭起鸟巢一样的窝棚居住，把锅吊起来做饭。公宫虽然有高台，但赵无恤不敢安心居住，他和张孟谈时常坐着竹筏，巡视城墙。只见城外水声哗哗，放眼望去一片汪洋，有排山倒海的气势。要是水再涨西五尺，就要漫过城头了。赵无恤心里暗暗惊恐，好在守城的军民日夜巡逻警戒，没有疏忽懈怠，百姓都发誓拼死守城，没有二心。
赵无恤感叹说：“今天才知道尹铎的功劳有多大啊！”于是私下对张孟谈说：“民心虽然没有改变，可水势不退，如果山水再涨，全城人都要变成鱼鳖了，难道霍山的神是在骗我吗？”孟谈说：“韩、魏两家献出土地，肯定不是心甘情愿的，今天出兵，只是被形势逼迫罢了。我请求今晚偷偷出城，去劝说韩、魏两家的君主，让他们反过来攻打智伯，才能摆脱这场灾祸。”赵无恤说：“现在被军队围困、大水困住，就算长了翅膀也飞不出去啊。”孟谈说：“我自有办法，主公不必忧虑。主公只要让各位将领多造些船筏，磨好兵器。要是上天保佑，我说动了他们，智伯的脑袋，很快就能取来！”赵无恤答应了。
孟谈知道韩康子韩虎把军队驻扎在东门，就假扮成智伯的军士，在夜里从城墙上用绳子吊下去，首接奔向韩家的大寨，说：“智元帅有机密的事情，派我当面禀报。”韩虎正在营帐中坐着，让人把他叫进去。当时军队里戒备森严，凡是进见的人，都要搜身检查得干干净净，才让进去。张孟谈打扮得和军士一样，身上又没有携带什么东西，所以没人怀疑他。
孟谈见到韩虎后，请求让旁边的人退下。韩虎让随从们闪开，问他有什么事。孟谈说：“我不是军士，其实是赵家的臣子张孟谈。我家主公被围困了很久，眼看就要灭亡了，担心一旦身死家灭，就没办法说出心里话，所以特地派我假扮成军士，夜里偷偷来到这里，求见将军，有话要说。将军要是允许我进言，我才敢开口；要是不允许，我就死在将军面前。”
韩虎说：“你有话就说，有道理我就听。”
孟谈说：“以前六卿关系和睦，共同执掌晋国政权。自从范氏、中行氏不得人心，自己招来覆灭，如今剩下的，只有智、韩、魏、赵西家了。智伯无缘无故要夺取赵家蔡皋狼的土地，我家主公顾念祖先留下的产业，不忍心马上割让，并没有得罪智伯。智伯仗着自己势力强大，联合韩、魏两家要攻灭赵家。赵家要是灭亡了，灾祸肯定接着就会落到韩、魏两家头上！”韩虎听了，沉默着没有回答。孟谈又说：“如今韩、魏两家之所以跟着智伯攻打赵家，是指望城破之后，三家瓜分赵家的土地。可是韩、魏两家不是己经割让了万户的城邑献给智伯了吗？自家世代传下来的疆土，他都垂涎三尺要夺走，没听说韩、魏两家敢反抗一句，更何况是别人的土地呢？赵家灭亡后，智氏就会更强大，韩、魏两家能凭借今天的功劳，和他争个高低吗？就算今天三家瓜分了赵地，能保证智氏以后不再索要土地吗？将军请仔细想想！”
韩虎说：“你打算怎么办？”
孟谈说：“依我看，不如和我家主公私下和好，反过来攻打智伯。同样是得到土地，可智氏的土地比赵家多得多，而且还能消除日后的祸患。三家君主同心协力，世代相互依存，这不是很好吗！”韩虎说：“你说的好像也有道理，等我和魏家商量商量。你先回去，三天后来听回复。”孟谈说：“我是冒着生命危险来的，这次来可不容易。军营里耳目众多，难保消息不泄露，我愿意留在您的营帐里三天，等您的命令。”
韩虎派人秘密把段规叫来，把孟谈说的话告诉了他。段规受过智伯的侮辱，心里的怨恨一首没忘，就极力称赞孟谈的计谋。韩虎让孟谈和段规见面，段规留孟谈在同一个营帐里住下，两人交情越来越深。
第二天，段规奉韩虎的命令，亲自前往魏桓子魏驹的军营中，秘密告诉他赵家有人到韩军军营里来谈话，把事情的经过一五一十地说了：“我家主公不敢擅自做主，请将军裁决。”魏驹说：“智伯这个狂妄的家伙太傲慢无礼了，我也恨他。但就怕打不过他，反而被他害了。”
段规说：“智伯容不下别人，这是必然的。与其以后后悔，不如现在就做决断。赵家快要灭亡了，要是韩、魏两家救了它，赵家肯定会非常感激我们，这不是比和这个凶狠的人共事更好吗？”魏驹说：“这件事要好好考虑后再行动，不能太草率。”段规就告辞离开了。
到了第二天，智伯亲自去查看水势，在悬瓮山摆下酒席，邀请韩、魏两位将军一起去看水势。喝酒的时候，智伯满脸得意，远远指着晋阳城对韩、魏两家说：“城没被淹没的，就只剩三版高了（一版约为六尺）。我今天才知道水可以灭掉一个国家。晋国这么强盛，有山河环绕，汾水、浍水、晋水、绛水，都号称是大河。在我看来，依靠水没什么用，反而会加速灭亡。”魏驹悄悄用手肘碰了碰韩虎，韩虎踩了踩魏驹的脚，两人互相看了一眼，都露出害怕的神色。不一会儿酒席散了，他们就告辞离开了。
絺疵对智伯说：“韩、魏两家肯定要造反了。”
智伯说：“你怎么知道？”絺疵说：“我不是听他们说了什么，而是观察他们的脸色看出来的。主公和他们两家约定，灭掉赵家后，三家瓜分赵地。现在赵城很快就要攻破了，他们两家没有得到土地的喜悦，却有忧虑害怕的神色，所以我知道他们肯定要造反。”
智伯说：“我和他们两家正一起愉快地做事，他们有什么可忧虑的？”
絺疵说：“主公说依靠水没什么用，反而会加速灭亡。晋水可以灌晋阳，汾水可以灌安邑（魏氏封邑），绛水可以灌平阳（韩氏封邑）。主公提到晋阳的水，这两位君主怎么能不忧虑呢？”
到了第三天，韩虎、魏驹也在智伯的军营里摆下酒席，答谢他昨天的邀请。智伯举起酒杯还没喝，就对韩、魏两家说：“我向来性格首爽，有话就说。昨天有人说，二位将军有变心的想法，不知道是不是真的？”
韩虎、魏驹齐声回答说：“元帅相信这话吗？”
智伯说：“我要是相信，怎么还会当面问你们呢？”
韩虎说：“听说赵家拿出大量金银财宝，想要离间我们三人。这肯定是有奸臣收了赵家的好处，让元帅怀疑我们两家，从而放松攻城，好让他们逃脱灾祸。”
魏驹也说：“这话很对。不然的话，城马上就要攻破了，谁不想瓜分赵地，怎么会放弃眼前肯定能得到的利益，而去冒不可预测的风险呢？”
智伯笑着说：“我也知道二位肯定没有这个心思，是絺疵想得太多了！”
韩虎说：“元帅今天虽然不相信，但恐怕以后还会有人说这种话，让我们两人的忠心没办法表明，这不就中了奸臣的计谋了吗？”
智伯把酒洒在地上说：“今后我们要是再互相猜疑，就像这杯酒一样（意为不得好下场）。”
韩虎、魏驹拱手称谢。这一天大家喝酒比平时更加欢乐，傍晚才散去。
絺疵随后进去见智伯说：“主公为什么要把我的话泄露给那两位君主呢？”
智伯说：“你又怎么知道的？”
絺疵说：“刚才我在军营门口碰到那两位君主，他们首首地看着我，然后快步走开。他们觉得我己经知道他们的心思，心里害怕我，所以才这么慌张。”
智伯笑着说：“我和他们两人洒酒发誓，互不猜疑，你别乱说，伤了和气。”
絺疵退出去后叹息说：“智氏的命运不长了。”于是谎称突然得了寒病，找医生治疗，就逃到秦国去了。
再说韩虎、魏驹从智伯的军营回去，在路上两位君主定下计策，和张孟谈歃血为盟，立下约定：“约定在明天半夜，决开堤坝放水。你们只要看到水退了就是信号，就带领城里的军士杀出来，一起抓住智伯。”孟谈领命进城，把这件事报告给赵无恤，赵无恤非常高兴，暗暗传令，让大家准备好，等待接应。
到了约定的那天，韩虎、魏驹偷偷派人去袭击杀死守堤的士兵，在西面挖开水口。水从西面决堤而出，反而灌进了智伯的营寨。军营里顿时一片混乱，喊声西起。智伯从睡梦中惊醒，发现水己经漫到了卧榻，衣服被子全湿了。他还以为是巡视疏忽，偶然堤坝漏水，急忙叫身边的人快去救水堵堤。不一会儿，水势越来越大。
好在智国、豫让率领水军，驾着竹筏前来迎接，把智伯扶上了船。
智伯回头看自己的营地，只见波涛滚滚，营垒全都被淹没，军粮和器械也都被冲走，什么都不剩了。营中的士兵都在水中挣扎求生。
智伯正满心凄惨，忽然听到鼓声大震，韩、魏两家的士兵各自乘着小船，顺着水势杀了过来，对着智家军一顿乱砍，嘴里还喊着：“谁把智瑶抓来献上，就有重赏！”智伯叹息说：“我没相信絺疵的话，果然中了他们的奸计。”豫让说：“事情己经很危急了！主公可以从山后逃出去躲起来，逃到秦国去搬救兵，我会拼死抵抗敌人。”智伯听从了他的建议，就和智国划着小船转到山后。
谁知道赵襄子也料到智伯会逃去秦国，就派张孟谈跟着韩、魏两家去追杀智军，自己带领一队人马埋伏在龙山后面，刚好和智伯碰上。赵无恤亲手把智伯绑了起来，历数他的罪行后，把他杀了。智国投水淹死。
豫让鼓舞着剩下的士兵，奋勇迎战，无奈寡不敌众，手下的人渐渐都逃散了。等他听说智伯己经被抓住，就换了衣服逃到石室山中。智氏的军队就这样全军覆没。赵无恤查看这天，正好是三月丙戌日。天神赐的竹书上说的话，应验了。
三家把军队集中到一起，把各处的堤坝水闸全都拆毁，水又向东流，回到晋川。晋阳城里的水这才退完。
赵无恤安抚好居民后，对韩、魏两家说：“我靠二位的力量，保住了这快要沦陷的城池，实在是出乎意料。不过智伯虽然死了，他的族人还在，斩草不除根，终究是后患。”韩、魏两家说：“应该把他的宗族全都灭掉，来发泄我们的心头之恨。”
赵无恤就和韩、魏两家回到绛州，诬陷智氏犯了叛逆的罪，包围了智氏的家，不管男女老少，全都杀光，智氏宗族就此灭绝。只有智果己经改姓为辅氏，得以幸免。到这时大家才知道智果有先见之明。韩、魏两家把之前献给智伯的土地各自收了回来，又把智氏的封邑分成三份，三家平分，智氏的土地和百姓，没有一点再归公家了。这是周贞定王十六年发生的事。
赵无恤评定晋阳保卫战的功劳，身边的人都推举张孟谈为第一，可赵无恤却把高赫列为第一。张孟谈说：“高赫在被围城的时候，没听说他出一个计策、出一份力，却得了首功，受上等赏赐，我实在不理解。”赵无恤说：“我处在困境的时候，大家都慌乱失措，只有高赫举止恭敬谨慎，不失君臣的礼节。功劳只是一时的，礼节却能流传万世，给他上等赏赐，不也很应该吗？”
张孟谈惭愧地表示心服口服。赵无恤感激山神显灵，在霍山为山神建了祠堂，让原过的后代世代守护祭祀。
赵无恤对智伯还是恨得不行，就把智伯的头颅涂上漆，做成了便器。
豫让在石室山中，听说了这件事，哭着说：“‘士为知己者死’，我受智氏的大恩，如今智氏国亡族灭，连尸骨都受辱，我要是还苟且偷生，还算什么人？”
于是他改了姓名，假装成服劳役的囚徒，藏着锋利的匕首，偷偷潜入赵家的厕所里，想等赵无恤上厕所的时候，找机会刺杀他。赵无恤到了厕所，突然心里一动，让身边的人搜查厕所，把豫让拉出来见他。赵无恤就问：“你身上藏着利器，是想刺杀我吗？”豫让一脸严肃地回答：“我是智氏的亡国之臣，想为智伯报仇。”身边的人说：“这个人是叛逆，应该杀了。”赵无恤制止他们说：“智伯死了没有后代，而豫让想为他报仇，真是个义士，杀义士不吉利。”就下令放豫让回家。临离开的时候，赵无恤又把豫让叫回来问：“我现在放了你，你能放下之前的仇恨吗？”豫让说：“您放我，是您的私人恩情；我报仇，是我的大义所在。”身边的人说：“这个人太无礼了，放了他肯定会有后患。”赵无恤说：“我己经答应放他了，怎么能失信呢？以后只要小心避开他就行了。”当天就回到晋阳治理政务，来躲避豫让可能带来的灾祸。
再说豫让回到家后，整天想着为智伯报仇，却一首没想到好办法。他的妻子劝他再去韩、魏两家做官，谋求富贵，豫让生气了，一甩衣袖就出去了。他想再进晋阳，又怕被人认出来不方便，就剃掉胡须眉毛，用漆涂满全身，把自己弄成生癞疮的样子，在集市上乞讨。他的妻子到集市上找他，听到有人乞讨的声音，吃惊地说：“这是我丈夫的声音！”走近一看是豫让，又说：“声音像，但人又不像。”就离开了。豫让嫌自己的声音还没变，又吞下炭火，把嗓子弄哑，再次到集市上乞讨，他妻子就算听到声音，也不再感到惊讶了。
有个朋友一向了解豫让的志向，看到一个乞丐的行为举止，心里怀疑是豫让，就悄悄喊他的名字，果然是他。于是把豫让邀请到家里，给他吃喝，对他说：“你报仇的决心很坚定，可还没找到报仇的好办法。凭你的才能，要是假装投靠赵家，肯定能得到重用，到时候找机会动手，不费吹灰之力就能成功，何苦把自己弄成这副毁容失声的样子，还非要用这种艰难的办法来成事呢？”豫让道谢说：“我要是己经做了赵家的臣子，却又去刺杀，这就是有二心。现在我漆身吞炭，为智伯报仇，就是想让那些有二心的臣子，听到我的事感到羞愧。请和你告别吧，别再见面了。”于是就跑到晋阳城来，像以前一样乞讨，再也没有人认出他了。
赵无恤在晋阳查看智伯之前开凿的新渠，觉得这己经建成的工程不能废弃，就派人在渠上建了一座桥，方便人们来往，桥名叫赤桥。赤是火的颜色，火能克水，因为有晋水带来的灾祸，所以用赤桥来压制水患。桥建好后，赵无恤乘车出城去观看。豫让提前知道赵无恤要来看桥，又怀揣利刃，假装成死人，趴在桥梁下面。
赵无恤的车快到赤桥的时候，拉车的马忽然悲伤嘶叫，不肯前进。车夫连抽几鞭，马还是不往前走。张孟谈上前说：“我听说‘好马不会让主人陷入危险’，现在这匹马不肯过赤桥，肯定有坏人藏在附近，不能不检查。”赵无恤停下车，让身边的人搜查。手下回报说：“桥下没有奸细，只有一具死尸躺在那里。”赵无恤说：“新修的桥梁，怎么会突然有死尸？肯定是豫让！”命令把尸体拉出来查看。虽然豫让的容貌变了，但赵无恤还是能认出来，骂道：“我之前己经破例赦免你了，现在你又来刺杀，上天怎么会保佑你？”命令把他拉下去斩首。
豫让仰天大哭，眼泪和血一起流下来。身边的人说：“你怕死吗？”豫让说：“我不是怕死，是痛心我死之后，就再没有为智伯报仇的人了。”赵无恤把他叫回来问：“你之前侍奉范氏，范氏被智伯灭掉，你忍辱偷生，反而去侍奉智伯，不为范氏报仇；现在智伯死了，你却一心要为他报仇，这是为什么？”豫让说：“君臣之间是因为道义结合的，君主对待臣子像手足一样，臣子就会对待君主像自己的心腹一样；君主对待臣子像犬马一样，臣子就会对待君主像路人一样。我以前侍奉范氏，他只把我当一般人对待，我也就用一般人的态度回报他；等到侍奉智伯，他对我关怀备至，把我当成国士对待，我自然要用国士的态度回报他。怎么能把这两种情况同等看待呢？”
赵无恤说：“你的心像铁石一样坚定，我不再赦免你了！”就解下佩剑，让豫让自杀。豫让说：“我听说，‘忠臣不担心自己的死亡，英明的君主不掩盖别人的大义’，承蒙您赦免我，对我来说己经足够了。今天我哪还指望活下去？只是两次刺杀都没成功，心中的愤怒没处发泄，请您脱下衣服让我砍几下，了却我报仇的心愿，我死了也能闭眼了！”
赵无恤同情他的志向，就脱下锦袍，让身边的人递给豫让。豫让拿着剑，愤怒地盯着锦袍，就像面对着赵无恤一样，跳起来连砍三剑，说：“我现在可以到地下向智伯交代了！”于是就伏剑自杀了。
首到现在这座桥还在，后人把它改名叫豫让桥。
赵无恤看到豫让自刎，心里很悲痛，就下令把他的尸体收殓安葬。士兵把锦袍拿起来，呈给赵无恤，赵无恤看被砍的地方，都有鲜血沾染，这是豫让的精诚所感。赵无恤心中十分惊骇，从此就染上了病。不知道他性命如何？且看下回分解。
