在边境的王府之中，朝辉王手中轻轻把玩着季桓良送来的玉壶。那玉壶在他略粗糙的手指间转动，反射出温润的光泽。他嘴角微微上扬，露出一抹难以察觉的笑意，显然十分清楚季桓良在此时送来这把残缺玉壶的深意。
卓老一家世代忠心耿耿，保家卫国，战功赫赫。然而，他们行事过于鲁莽草率，又常自恃功高。屡次上奏谏言，言辞急切，早己引得皇上心生厌烦。身为臣子，即便心怀赤诚，如冰心置于玉壶之中般纯粹，可若是像一把没有把手的壶，不仅无法发挥其盛水的作用，反而容易在使用时烫伤手。
朝辉王放下玉壶，目光落在皇上的诏书之上，思绪不由自主地飘回到第一次见到季桓良的时候。不得不承认，这位驸马爷十分对他的胃口，不仅聪慧过人，遇事还冷静沉着，应对自如。朝辉王轻轻叹了口气。
“可惜啊……来人！备马！顺便传令给燕儿，让他整理好记录的文书，等本王返京时一并呈上来。”
就在此时，一声尖锐的“啊！”划破天际，打破了知鸣阁清晨的宁静。众人循声匆匆跑到琉欢的房间。只见琉欢瘫坐在床边，手指颤抖着指向正前方。她头发凌乱，几缕发丝贴在苍白的脸上，衣服也只穿了一半，半披在身上，整个人惊恐地蜷缩成一团。
众人顺着她手指的方向看向窗边，只见地上躺着一个身着夜行衣的女子。窗户大开着，清晨的阳光洒进屋内，照在地上那一大滩黑红色的血迹上，显得格外骇人。
老鸨惊愕地走上前，下意识地捂住嘴巴，生怕自己叫出声来。她心中不停祈祷。
“千万别是她，千万别是她！”
老鸨走到尸体跟前，小心翼翼地捏住衣服的一角，猛地一掀，将尸体翻了过来。
“墨瑶？”
老鸨忍不住脱口而出。她心中虽有几分庆幸，死的人不是修灼，但也万万没想到，竟然是一向乖巧懂事的墨瑶。老鸨难以置信地指着地上的尸体，回过头向琉欢问道：“许琉欢，这是怎么回事？”
此刻的琉欢，像是失了心智一般，双手抱着头，疯狂地叫嚷着：“有人要杀我，要杀我！死人了！我房间死人了！”
修灼躺在床上，身旁躺着季桓良。他安静得有些可怕，双眼紧闭，仿佛真的只是在沉睡。
不一会儿，门外传来急促的脚步声。下一秒，修灼的房门被猛地推开。
修灼连忙坐起身，看着满脸惊慌的铜铃儿和她身后的老鸨，装作惊慌失措的样子，紧紧地裹了裹衣服，质问道：“干什么慌慌张张的！”
老鸨看到修灼还在屋里，心中悬着的大石头总算落了地。刚想开口询问，却突然发现修灼的床上还有一个人。
“这知鸣阁的规矩，怕是有些松懈了吧？”
没想到修灼屋里竟然还有客人留宿，老鸨赶忙压下脸上的慌张，走上前，想要说些什么来打圆场。可就在这时，她不经意间瞥见那男人头顶的一缕白发。
在这竣周国，谁人不知那一缕白发代表着什么。老鸨只觉得双脚像是被灌了铅一般，沉重得无法挪动半步。她“扑通”一声跪在地上，声音颤抖地喃喃道：“爵爷！民妇不知爵爷在此！还请恕罪。”
听到老鸨的话，季桓良眯起眼睛，上下打量了她一番。寻常百姓提及他，大多称他驸马的身份，很少有人会称呼他的官职。这个老鸨只是一介平民，一开口就称“爵爷”，想必她背后的人绝非等闲之辈。季桓良心中一动，决定借机试探她一番。他坐起身来，清了清嗓子。
“昨日吃醉了酒，便在小灼这里住下了。今就当没有见过我，你应该清楚，若是传出去，或者被‘他’听到了，会是什么后果吧。”
故意加重的“他”字，果然把老鸨吓得不轻。她不敢多说什么，只是连连点头，努力维持着表面的平静，颤颤巍巍地挤出一丝笑容。
“是，您且放心，咱们知鸣阁最是守规矩。今日我只见到了修灼的贵客留宿于此罢了。出了这个屋，再不会有人提及。”
老鸨瞥了修灼一眼，只见她睡眼惺忪，正坐在床畔揉着眼睛，哈欠连天。看来琉欢屋中的事与她并无关联？
季桓良用手中的扇子轻轻敲了敲修灼的手，温柔地说道：“别揉眼睛，你再睡一会，过两日我再来看你。”
修灼心领神会地点点头，起身细心地为他系好衣服，拿起一旁的帷帽递给他。
“嗯，快回去吧。若是还头疼，就叫下人煮些茶来喝。”
送走季桓良后，修灼转头看向老鸨和依旧一脸惊愕、还没回过神来的铜铃儿，故作不悦地盯着老鸨问道：“妈妈这是怎么了？大清早的便来扰人清梦。”
“墨瑶死了。”老鸨神色凝重地说道。
此话一出，修灼眉头紧皱，缓缓闭上了眼睛。老鸨一时之间竟猜不透她这是什么反应，是惊讶？还是悲痛？但此刻她也无暇顾及这些了，接着说道：“你收拾收拾，到后院来和姐妹们会合，我还有事要处理。”说完，老鸨便转身出了房门。
修灼仔细关好房门，轻轻拍了拍傻站在一旁的铜铃儿。只见铜铃儿张着嘴，眼睛一眨不眨地首愣愣盯着她。
“驸马爷哎！姐姐，原来他就是驸马！我还从没见过长得这么俊美的男人！”
修灼原本以为她是被墨瑶的死吓成这副模样，却没想到是因为季桓良。她无奈地叹了口气，坐到梳妆镜前。
“知鸣阁出了人命，你就不怕？”
铜铃儿走到镜前，熟练地挽起修灼乌黑的长发，一边梳一边说道：“姐姐，我从前侍奉过一个姑娘，她没有姐姐好看，也没有姐姐对铃儿好，但我和她也相处出了感情。可有一天，她不知怎么的就突然去了，妈妈说是被人下了毒。我连她最后一面都没见着。不过我知道，知鸣阁里出人命不是什么稀奇事，姐姐也不用害怕，我会保护好你的。不过……方才我也有些害怕，怕那血泊之中倒下的是姐姐。”
连一个小侍女都对死人见怪不怪了……修灼跟着众人来到后院。这个院子她曾经来过一次，就在这个位置，墨瑶和她说了第一句话。想到这里，修灼心里不禁一阵酸楚。她真的没想过要杀墨瑶，她只是想护住许琉欢的命而己。无论墨瑶背后的人是谁，其实都与她无关，可如今墨瑶却莫名其妙地成了亡魂。
许琉欢身边围了一圈人，有人在嘘寒问暖，有人在盘问情况。但她还是一眼就看到了站在远处的修灼。琉欢发疯似的跑过去，一把抓住修灼的胳膊，质问道：“是你对不对！这知鸣阁里只有你会功夫！你本是想杀我的对不对！就因为我一首和你不对付！”
修灼任由琉欢抓着自己，没有说话，只是冷冷地看着她。这时，老鸨的声音从另一边传来。
“你不要胡乱攀扯，修灼昨日有贵客留宿。而且你也不想想，墨瑶为何穿着那样的衣服，却死在你房中。我且问你们，你们最后一次见到墨瑶是什么时候？”
众人议论纷纷，琉欢渐渐松开了抓着修灼衣服的手，喃喃自语道：“你有留宿客……是啊，你平日里和她要好，怎么会是你。”
琉欢的身体缓缓滑落，修灼下意识地将她托住。修灼心想，许琉欢能一步步爬到如今这个位置，虽说见过不少大风大浪，但一觉醒来就首面那样恐怖的场景，确实会留下难以磨灭的阴影。可自己昨晚也是同样的状态，实在没有办法再帮她处理尸体。
墨瑶命不该绝于此，可修灼此时却有些麻木了……不过若是有机会，还是去好好为她上炷香吧。
琉欢瘫坐在修灼怀里，在巨大的恐惧面前，以往和修灼的那些恩怨似乎都变得微不足道了。她紧紧抓着修灼扶着她的手，崩溃地大哭起来。
“有人要杀我，修灼你知道么，我能感觉到，是有人要杀我，墨瑶死了……下一个就是我！”
“不会的不会的，欢儿你不要害怕，此事还没有定论，你冷静一点。”琉璃不知从什么地方冒了出来，眼眶红红的，显然也刚刚哭过一场。
老鸨头疼地看着眼前混乱的景象，伸手捏了捏眉心的褶皱。这么多人聚在一起盘问，也问不出个所以然，反而让琉欢的哭声搅得众人人心惶惶。于是她摆了摆手。
“行了，先散了吧，我找人处理好墨瑶的尸首，你们管好自己的嘴，若是闹到官府去，你们一个个的都要上那衙门里跪上一番。”
众人听了这话，都纷纷散去，各自回了屋。只有修灼站在原地，望着琉璃搀扶着琉欢离去的背影，不知在想些什么。
“令史，王爷马上回来了，叫你整理好剩余文书给他。”
燕裴点了点头，脸色阴沉得可怕。他停下手中的笔，将其摆放到一边。他是自己的亲生父亲，却从小将自己养在外面。他贵为朝扬王，却只给自己安排了这样一个小小的官职，无非是想让自己名正言顺地为他记录城中的大小琐事，好让他在驻守边疆时也能了解城中的动态。就算他给了再多的私银，自己又怎能甘心？同为父王的孩子，凭什么自己不能住在朝扬王府？凭什么自己要将名字改为燕裴，而不能冠他的姓氏？自己一向敬重他，自从他暗地里开了知鸣阁以来，自己始终尽心竭力，将他安排的事都办得十分漂亮。可他难道就没想过，自己也会有不甘，也会想念早亡的母亲，哪怕她是罪人之女，哪怕她是个见不得光的人。
