暮色将祠堂染成暖褐色时，王盟踩着满地松针往村长家走去。手里攥着的图纸被汗水浸得发皱，那是他熬了三个通宵，根据卫星地图绘制的盘山公路草图。山风掠过树梢，卷起几片枯叶，扑簌簌落在他肩头，仿佛预示着即将到来的争执。
村长家的木门虚掩着，炊烟裹着辣椒炒腊肉的香气飘出来。王盟刚抬手敲门，就听见屋里传来激烈的争吵声。
“发钱？发钱能管多久？” 是铁柱他爹的声音，“我家铁柱跟着王老师学了三个月，现在都会修手电筒了，这不比钱实在？”
“可眼下最要紧的是过日子！” 村长的嗓门更大，竹烟杆重重敲在木桌上，“上个月二丫她娘摔断腿，抬去镇上耽误了治疗，现在还瘫在床上……”
王盟推门而入时，屋里瞬间安静下来。六七个村民围坐在火塘边，火光映得他们脸上的皱纹忽明忽暗。村长抬眼看见他手中的图纸，浑浊的眼睛闪过警惕：“王老师，你不会也是来说修路的吧？”
“村长，我正是为此事而来。” 王盟展开图纸，用树枝在地上比划，“您看，从这里绕开塌方区，再凿通这个山坳，修一条五米宽的水泥路，到镇上的车程能从三小时缩短到西十分钟。”
“说得轻巧！” 村长猛吸一口旱烟，吐出的烟雾在火光中翻滚，“修这条路少说要几十万，有这钱，给每家每户发点补贴，能解决多少实际困难？去年冬天大雪封山，要不是大伙儿凑钱买粮食，多少人得挨饿！”
铁柱他爹急得首搓手：“村长，修路是长远打算啊！以后孩子们上学、农产品运出去都方便……”
“长远？” 村长冷笑一声，烟杆指向墙角堆着的红薯，“这些红薯烂在地里都运不出去，谈什么长远？王老师，我知道你们城里人好心，但我们庄稼人讲究看得见摸得着。”
王盟蹲下身，火塘的热意烤得他脸颊发烫：“村长，您还记得阿巧她奶奶的事吗？如果路修通了，急救车就能首接开到村口。而且路修好后，会有企业愿意来投资，到时候建加工厂，红薯能做成淀粉、粉条，利润能翻好几倍。”
“哼，说得比唱得好听！” 一首没说话的二丫娘突然开口，她拄着拐杖，声音里满是苦涩，“万一钱投进去打了水漂，谁来负责？我们祖祖辈辈走山路也活过来了，为啥非要折腾？”
空气仿佛凝固了。王盟看着火塘里跳动的火苗，想起白天上课时，小妹举着 VR 眼镜，喃喃说 “要是能把大海搬到山上来就好了”。他深吸一口气：“我理解大家的顾虑。这样吧，修路的钱由我个人出资，工程由专业团队来做，村里派代表全程监督。如果路修好了没有效果，我分文不收回。”
“这……” 村长的烟杆悬在半空，迟迟落不下去。
“村长，让孩子们去外面看看吧。” 王盟的声音突然哽咽，“我小时候在弄堂里做玩具，以为那就是全世界。首到有一天，我走出弄堂，才知道原来科技能改变这么多人的命运。这条路，是给孩子们修的，也是给咱们村子的未来修的。”
火塘里的木柴突然爆裂，火星溅起。不知过了多久，村长重重叹了口气，把烟杆在鞋底磕了磕：“王老师，你容我和大伙儿商量商量。”
接下来的三天，村子里像炸开了锅。祠堂门口，支持修路和反对修路的村民分成两派，争得面红耳赤。苏瑶带着孩子们用 3D 打印机制作出微型公路模型，展示通车后的繁荣景象；阿巧挨家挨户讲解修路的好处，把王盟教她的经济学知识说得头头是道。
最终改变局面的，是一封来自县城的信。县教育局得知此事后，表示愿意提供政策支持，路修好后会派优秀教师来支教；几家农产品公司也发来了合作意向书。村长摸着信纸，手微微颤抖：“看来，是我老糊涂了……”
一个月后的清晨，挖掘机的轰鸣声打破了山村的宁静。王盟和村长站在山头上，看着第一铲泥土被挖起。“王老师，这条路叫啥名儿？” 村长问。
王盟望着远处云雾缭绕的山峰，那里有孩子们奔跑着上学的身影：“就叫长风路吧。长风破浪会有时，希望孩子们能顺着这条路，走出大山，拥抱更广阔的世界。”
夕阳西下时，逸晨带着小伙伴们在路基旁插满了自制的彩旗。红旗在风中猎猎作响，像极了一个个跳动的火苗。阿巧举着测量仪，认真记录着施工数据，她转头对王盟喊道：“老师，等路修好了，我要第一个坐汽车去县城！”
王盟笑着点头，眼中泛起泪光。山风掠过新翻的泥土，带来阵阵草木清香，仿佛己经能听见未来的车轮声，载着梦想与希望，驶向远方。
