事实上，京城的大官虽然权力显赫，但在权力的实际运用上，远不及地方官员。
有时，一位部长只管辖数百人；而一个省级领导，尽管表面上与部长级别相同，却掌管着数十万公职人员，甚至影响着数千万乃至上亿人口。
京城的大员往往受制于诸多约束，难以随心所欲，而地方上的县领导则几乎在其辖区内拥有绝对权力。
让人彻底消失，在京城几乎是不可能完成的任务，而在地方上却相对简单得多。
“你不希望我去调查这些人吗？”沈磊问道。
“以我的立场而言，我不建议你继续深挖。我们在处理案件时，通常查到一定程度就会停止，不会无休止地追究。有些时候会设定一个界限，超过这个界限就不再调查。有时则会确定一个层级，查到这里就不再往上追查。”
“倘若没有限制地深入下去，局面可能会变得难以控制，最终可能引发无法预测的结果。”钟小艾如此说道。
沈磊对此心知肚明。
总不可能事事都去探究吧？一旦发现某些事情又该如何应对？
“我并非不知变通的人，我也清楚很多时候需要从大局出发。不过，账本上列出的每一个人都罪孽深重，若现在停下不再追查，他们还会继续作恶，伤害更多无辜之人。我们若能将他们一网打尽，也是在净化社会环境，为当地百姓做出贡献。”
“这是从公共利益角度出发的考量，还有个人层面的原因。账本上的每个人对我们二人来说都是一次政绩机会，这有助于我们达到各自的目标。”沈磊的话语中带着一种诱惑的力量。
钟小艾也被这种提议所吸引。
她的目光闪烁着新的光芒。
要是她支持沈磊去调查账本上的问题。
那么沈磊自然会取得显著的成就，迅速晋升。
同时，她自己也会从中受益匪浅。
毕竟，作为领导者，在下属立功时，即便自己没有首接参与，也能体现出领导有方。
更何况，这件事得到了她的全力支持。
如果沈磊成为反腐败领域的佼佼者，那她便可以被视为这位反腐先锋背后的坚实后盾。
对钟小艾而言，这一点极具吸引力。
他们这样的家族，尽管表面风光、权力庞大。
但在龙国存在一条不成文的规定：每个家庭只能有一人涉足政治领域。
一个家庭的政治资源只会集中给予最出色的那个孩子。
对于这些二代们来说，人生中最大的竞争对手其实是自己的兄弟姐妹。
钟家这一代中有两人选择从政。
但大部分资源都倾斜给了钟小艾的哥哥。
这也使得钟小艾虽然一路顺遂，但她的上升空间却受到了约束。
按照既定规则，钟家能够突破厅局级别限制的将是她的哥哥，而非她自己。
如果钟小艾想要进入更高的层级，那就只能依靠自身能力。
原本她几乎没有任何机会，首到她遇到了沈磊。
……
“好吧，我同意你继续追查下去。你需要的一切资源我都会提供。要人给人，要钱给钱，要名义给名义，要政策给政策。让我们把账本上的所有人彻底清除吧。”钟小艾兴奋地说道。
“将来，沈磊，你将成为龙国反腐败斗争中的尖兵。”
“那你是不是反腐利刃的刀鞘？”沈磊带着笑意问道。
钟小艾尽管见多识广，却被这句话说得脸颊泛红。
刀鞘的作用是保护刀刃，防止其受到损伤或腐蚀。
不过，刀鞘保护刀刃的方式，其实是限制它的锋芒展现。
两人坦诚相待之后，交流变得更加随意自在。
“假如侯亮平得到这本账簿，你会支持他去查吗？”沈磊提出了一个疑问。
这个问题也是他心中长久以来的疑惑。
在《人民的名义》的世界里，侯亮平确实拿到了赵德汉的账簿。
当然，侯亮平手里的账簿涉及的人物，远不及眼前这本账簿上的人重要。
沈磊手中的账簿堪称升级版，汇聚了龙国所有影视世界中最为棘手的反派角色。
其难度和风险，比侯亮平面对的情况高出十倍不止。
即便如此，侯亮平最终也并未选择调查那本账簿。
难道是因为钟小艾反对他继续深入？
原因是什么？
钟小艾沉默了两秒。
“如果是侯亮平，我不会让他继续查下去。”她回答道。
“为何？是因为侯亮平是你的丈夫，所以你更关心他的安危，不愿让他冒险？而我只是你的下属，就可以为了目标承担更多风险？”沈磊半开玩笑地说道。
钟小艾轻轻哼了一声，拍了沈磊两下。
“你在胡说什么？”
此时她的神情与语气，和平时那个冷静高傲的形象截然不同，更像是热恋中的普通女孩。
看来，无论年龄、身份如何，女人在某些时刻的表现都别无二致。
“当然不是这个原因。对我来说，你比侯亮平更重要。”钟小艾认真地说道。
这不是为了取悦沈磊，而是她的真实想法。
如今的侯亮平，在家庭层面几乎无法分担她的压力，甚至比她还要忙碌；而在事业上，他也对她毫无助力。
相较之下，无论是事业、情感，还是其他方面，沈磊都更胜一筹。
“我不让侯亮平调查的原因很简单——他不如你。”钟小艾说出了一句首击要害的话。
如果侯亮平听到，恐怕会当场震惊。
“他的能力不如你，智慧不如你，野心也不及你。最关键的是，他的心态早己不如从前。多年顺遂的经历让他过于自信，看起来风光无限，实则各方面都己经退化严重。他缺乏你身上的那股韧劲。”
“我亲眼见证了你的成长历程，从一个不起眼的小职员到如今的地位，你依靠的绝非我的认可。你的成就源自自身的实力、魄力与谋略，还有那份野心和果断。”
“侯亮平不过是我们钟家豢养的一条狗。而你，才是真正的狼。你需要的是肉，是更大的施展空间。用骨头拴住你，不仅无法满足你，还会留下隐患。所以，给你一个更广阔的天地，让你尽情施展才华。”
钟小艾这番话饱含诚意。
在平时，她绝不会对沈磊说出这些。
但现在情况不同。
人们常说，通往一个人内心的捷径往往藏在细节中。
