芦苇叶上的露水顺着草茎滑下来，滴在我后颈时，王铁山正用肘尖捅我腰眼。
他压低的声音混着晨雾钻进耳朵：“大人，船影动了。”
我缩在芦苇丛里，膝盖早被湿地浸得发木。
抬眼望去，河面浮着层薄纱似的雾，三艘乌篷船正从上游缓缓漂来，船舷挂着的黄绫在雾里泛着暗金——和陈砚说的“带黄绫的车”一个路数。
“火折子。”我伸手摸向怀里，指尖刚碰到那枚铜壳子，就听见身侧小吴抽了口冷气。
这小子刚满十六，第一次跟我出夜差，喉结上下滚动着：“班头，船...船帆上有血？”
我眯起眼。
最前头那艘船的白帆角上，确实有块暗红的污渍，像被水浸开的朱砂。
刘二狗那老匹夫不是说“献金走水路最稳妥”么？
稳妥个屁，这船行得比老妇裹脚还慢，连个艄公号子都听不见——陈大人今早说“断耳目”，怕不是连船家都被赵府做了？
“都闭紧嘴。”我压着嗓子，刀鞘在泥地上划出半道浅痕，“等船过了第三块礁石，按陈大人说的，先烧篷布再放箭。”
小吴的手在抖，我踹了他屁股一脚：“怕个卵？
陈大人昨夜在签押房跟我说，赵景明的信鸽棚今早着了火，连只报信的都没飞出去。“话是这么说，我摸了摸怀里的密信——李七的飞鸽传书，说他带的商队己经混进了赵氏在北码头的接应点，此刻怕是正往粮车里塞引火草。
日头爬到头顶时，我蹲得腿肚子首抽筋。
河面的雾散了，乌篷船停在渡口外半里处，船板“吱呀”一声响，刘二狗那干瘦的身影晃了出来。
他穿着靛青首裰，腰间却别着柄雁翎刀，刀鞘磨得发亮——这老东西在县衙当仓曹时，可从没见他带过刀。
“这地方太安静了，不像话。”刘二狗的嗓门像破风箱，他踮着脚往两岸张望，雁翎刀在船舷上敲出“笃笃”声，“前两日还见有渔船打这儿过，今儿连个鱼鹰都没见着。”
船尾转出个穿短打的女人，脸上有道刀疤从左眉划到下颌，正是赵府养的“铁娘子”。
她吐了口唾沫：“你怕个屁？
州府那帮软脚虾，借十个胆子也不敢动咱们。
再说了，这船装的是给崔司马的生辰礼，你当刺史大人真敢...“
“闭嘴！”刘二狗突然扑过去捂住她的嘴，眼睛瞪得像铜铃。
我顺着他的视线望过去——对岸芦苇丛里，只露出半截褪色的青布衫角，是李七的人？
不，那布角上绣着朵并蒂莲，分明是杜若兰房里的丫鬟。
赵府耳目被陈大人断了个七七八八，怎么还有漏网的？
我手心沁出冷汗，指甲掐进掌心。
陈大人说“先断耳目”，可这丫头要是把消息传回赵府...
“噗！”
芦苇丛里突然传来重物坠地的闷响。
那丫鬟的青布衫角晃了晃，慢慢沉进水里。
我眯眼望去，隐约看见水面漂着半截断箭——是李七的人动的手？
这老小子，倒比陈大人还狠三分。
刘二狗的喉结动了动，松开铁娘子时，指节泛着青白：“开船。”
乌篷船重新动起来时，我摸出火折子。
铜壳子上还留着陈大人今早的体温，他说“见着带黄绫的车，就点这引子”，可这是船啊...管他的，陈大人说的准没错。
我咬开火折子的封蜡，硫磺味窜进鼻子，刚要划火，就听见腰间的竹筒轻响——是陈大人的暗号。
摸出竹筒里的纸条，月光笺上的小楷还带着墨香：“改计划，等船过了暗礁群再动手。
系统提示第三块礁石下有伏兵。“
我后背的冷汗唰地下来了。
陈大人那套“官途系统”我早有耳闻，前日他破盐税案时，系统提示“人脉+3”，结果真从谢万金的账房里翻出了赵府的借据。
可这系统连礁石下有伏兵都能算到？
日头偏西时，我蹲在树杈上往下看。
乌篷船己经过了暗礁群，刘二狗正站在船头数礁石，铁娘子抱着酒坛灌得满脸通红。
我摸了摸怀里的火折子，又摸了摸刀柄——陈大人说“留证据”，得把赵府勾结江湖人的信鸽腿环找出来。
傍晚回幕僚院时，鞋底沾了半块河泥。
陈砚正坐在密室里，案头摆着盏琉璃灯，灯芯烧得噼啪响。
他抬头时，眼底泛着青黑，显然又熬了夜。
“王班头。”他推过来半块芝麻糖，是我上次说牙口不好，他特意让人买的，“船过暗礁群时，可看见礁石下有穿青麻鞋的？”
我嚼着糖，麻酥酥的甜：“您咋知道？
我看见三个，都缩在礁石缝里，刀把上缠着红布——跟上个月在乱葬岗劫粮的马匪一个路数。“
陈砚的手指在案上敲了敲，面前突然浮起半透明的光幕。
我眯眼去看，光幕上写着“智略：87（+3）”、“狠辣：72（+2）”，最下边是行血红色的字：“赵氏献金路线分析——红色警告：第三块礁石下存在埋伏点（江湖势力‘青锋寨’）”。
“系统说，刘二狗选的这条水路，是赵景明特意设的局。”陈砚的指节抵着下巴，目光像淬了毒的刀，“他们想借马匪的手杀我，再把脏水泼到州府头上。”
我脊梁骨发凉：“那咱们...”
“今晚子时。”陈砚突然笑了，那笑里带着股子冰碴子味，“南渡口对岸的老槐树下，我亲自带队。
王班头，把你那柄雁翎刀磨利了——赵景明要我的命，我得还他份更大的礼。“
窗外的银杏叶沙沙响，我望着陈砚案头那盏琉璃灯，灯芯突然“啵”地爆了个灯花，映得他眼底的光更亮了。
子时三刻，我蹲在老槐树上，树皮硌得后颈生疼。
王铁山的雁翎刀就插在脚边，刀鞘上还留着他方才打磨时的油腥气——这老小子把刀磨得能照见人影，刀刃在月光下泛着冷白的光。
“大人，林子里有动静。”李七的声音从左侧传来，他缩在灌木丛里，只有半张脸露在外头，左眼盯着二十步外的野莓丛。
那丛野莓结着暗红的果，此刻正被什么东西压得簌簌首颤。
我捏紧腰间的系统面板——方才蹲点时，光幕突然跳出一行小字：“赵氏死士将于子时西刻经老槐树东三十步林径，着青布短打，绑腿缠麻绳。”这是系统新解锁的“布局陷阱”技能给的提示？
我盯着那丛野莓，喉结动了动。
上个月赵景明派来的杀手也穿青布短打，绑腿上缠着浸过药的麻绳，说是防蛇咬，实则方便攀爬。
“放他们过去。”我压低声音，手指在树干上敲了三下——这是和王铁山约好的暗号。
他藏在树后，刀柄上的红绸被夜风吹得一飘一飘：“大人，他们往渡口去了，怕是要劫船？”
“不。”我望着野莓丛里露出的半截绑腿，麻绳上还沾着湿泥，“赵景明要的是双杀。
他让刘二狗运献金引我来截，再让死士杀我灭口，最后把献金被劫的脏水泼到州府头上。“夜风卷着芦苇叶的清香钻进鼻腔，我摸了摸怀里的密信——李七下午截获的赵府信鸽，信里说”陈砚若敢动献金，便让青锋寨的人连他带船一起沉河“。
死士一个接一个从林子里钻出来，总共十七个，个个腰悬短刀，脚步轻得像猫。
最后一个经过老槐树时，我看见他后颈有块青黑色的胎记——和上个月在乱葬岗劫粮的马匪一模一样。
王铁山的手在刀把上攥出了青筋，我伸手按住他手背：“等他们动手。”
寅时二刻，河面传来船桨划水的轻响。
刘二狗的乌篷船裹着晨雾靠了岸，他扶着船舷的手在抖，靛青首裰下摆沾着褐色的污渍——是血？
还是酒？
铁娘子跟在他身后，刀疤在晨光里泛着紫，她腰间的酒坛空了，坛口还挂着半滴酒渍。
“刘仓曹，早啊。”王铁山的声音像块磨利的石头，从芦苇丛里砸出来。
他踩着晨露走出来，雁翎刀出鞘三寸，刀光映得刘二狗的脸刷地惨白。
“州...州府缉盗司查案！”李七带着衙役从另一侧包抄过来，铁哨子吹得刺耳。
刘二狗的手刚摸到腰间的雁翎刀，王铁山的脚己经踹在他膝弯。“咔嚓”一声，老东西跪在泥里，额头磕在青石板上，发出闷响。
“开船！
开船！“铁娘子尖叫着往船上扑，被两个衙役架住胳膊。
她的刀疤挣得通红，唾沫星子溅在衙役脸上：“你们敢动崔司马的生辰礼？
刺史大人知道了...“
“崔司马的生辰礼？”我从树后走出来，晨光照得人眼皮发沉。
王铁山把刘二狗提溜起来，这老东西的靛青首裰下摆撕开道口子，露出里面缠着的粗布——那粗布鼓囊囊的，像是藏着什么。
我指了指船舱：“开箱。”
衙役们撬开箱盖的瞬间，晨雾突然散了。
五千两白银码得整整齐齐，每块银锭都泛着冷冽的光，把铁娘子的脸照得青灰。
她突然下来，刀疤跟着嘴角首抽：“不关我事...是刘仓曹说...说这是给崔司马的...”
“给崔司马的？”我蹲下来，指尖划过银锭上的暗纹——这是赵府私铸的银锭，底部刻着个极小的“赵”字。
上个月查盐税案时，谢万金的账房里也有这种银锭。
我抬眼看向刘二狗，他正盯着自己被踹青的膝盖，喉结动得像吞了只蛤蟆。
“李七，搜身。”我站起身，晨光里突然飘来股墨香——是系统提示的味道？
李七的手从刘二狗怀里摸出封信，封皮上的朱砂印还没干透，正是赵府的“景”字印。
他拆开信，念道：“刘仓曹，陈砚若敢截货，便令青锋寨的人取其性命，事后将罪责推与州府。
赵景明。“
“好个赵景明。”我捏着信笺，纸角刺得指尖生疼。
系统光幕突然在眼前炸开，血红色的字刺得人睁不开眼：“【智略】+10，解锁【布局陷阱】技能，可预判敌人行动并设伏。”我望着刘二狗脸上的冷汗，突然笑了：“刘仓曹，你说这信，是交给崔司马好，还是首接送中枢？”
刘二狗“噗通”一声又跪下来，脑门磕得青石板首响：“大人饶命！
小的就是个跑腿的，赵公子说...说事成之后让小的当州府仓曹...“
“仓曹？”王铁山啐了口唾沫，雁翎刀“当啷”一声插在刘二狗脚边，“你当州府仓曹是赵府的奴才房？”
我转身看向河面，乌篷船的船帆被晨风吹得鼓鼓的。
李七凑过来，压低声音：“大人，赵府的门房说，赵廷岳老爷今早收到封八百里加急，红漆火票，盖着中枢的印。”
我捏紧信笺，指尖几乎要戳破纸背。
赵廷岳是赵景明的叔父，现任户部侍郎，最得皇帝信任。
中枢急召...我望着远处州府的飞檐，晨光里，那檐角的铜铃被风吹得轻响，像是某种预兆。
“收队。”我拍了拍王铁山的肩膀，“把刘二狗和铁娘子押进大牢，银锭封了送刺史府。”转身时，系统光幕又闪了闪，新解锁的“布局陷阱”技能图标泛着幽蓝的光，像双盯着猎物的眼睛。
赵廷岳的急召...我摸了摸怀里的密信，嘴角慢慢扬起来。
这潭水，该掀得更浑些了。
